Entrevista: BLAS MALO.

 

Estimados amigos de La Orilla de las Letras:

 

el pasado 11 de noviembre la jefa de este blog, Cristina Monteoliva, tuvo el honor de ser la presentadora de Lope de Vega. El desdén y la furia, la nueva obra de Blas Malo. Durante el acto, tuve el gusto de hacerle un buen número de preguntas a su autor, que con tanta dedicación contestó. Quería que algunas de ellas quedaran respondidas por escrito, y tenía otras tantas por hacer, por lo que aquí va la entrevista que Blas nos ha concedido para publicar junto a la reseña de su obra.

Blas Malo, es, además de escritor, ingeniero de caminos y un grandísimo apasionado de la historia. Especializado en el Imperio bizantino y la Edad Media, ha realizado conferencias, presentaciones, artículos, jornadas, rutas literarias, actividades de recreacionismo histórico e, incluso, fue el director de las Jornadas de Novela Histórica de Granada. Ha publicado siete novelas hasta la fecha: El esclavo de la Al-hamrá (2010), El Mármara en llamas (2012), El señor de Castilla (2013), Lope. La furia del fénix (2016), El Veneciano (2018), Don Juan Manuel. El guardián de las palabras (2020) y Lope de Vega. El desdén y la furia (2021).

Las fotos que encontraréis en esta entrevista corresponden al acto de presentación de Lope de Vega. El desdén y la furia en Librería Babel, sita en Gran Capitán (Granada), el pasado 11 de noviembre de 2021. En ellas podéis ver al autor, Blas Malo, y a la presentadora, Cristina Monteoliva.

Dicho esto, os dejo por fin con las palabras del autor. ¡A leer!

 

¿Cuándo comenzaste a escribir?

En mi época de estudiante universitario, con algunos relatos sueltos. Escribir de verdad, cuando me propuse crear mi primera novela, en 2005.

 

¿Pensaste alguna vez que te convertirías en un escritor conocido?

Eso es lo que todo el mundo quiere, que te conozcan y lean. Todos los ahora reconocidos empezaron con un primer libro. No hay que perder las ilusiones, basta con comenzar. Y a partir de ahí, ser constante.

 

¿Cómo y cuándo empezaste a interesarte por el personaje de Lope de Vega?

Después de mi tercera novela, yo deseaba probar otras épocas y mi agente me sugirió su nombre. Hay mucho con Cervantes como protagonista, pero con Lope, no había ninguna novela. Y Lope no es menos que Cervantes.

 

© Blas Malo.

¿Por qué has decidido titular este libro sobre la segunda mitad de la vida del célebre escritor Lope de Vega. El desdén y la furia?

El desdén es por Cervantes, por su burla y desprecio sobre la forma de escribir de Lope. La furia es Lope, que se enfrenta a todo el mundo para revolucionar el teatro.

 

De esta segunda parte de la vida del escritor, ¿qué es lo que más te ha llamado la atención? De lo que creas que puedas contar hoy, claro.

Su constante búsqueda de inspiración en la mujer. Amaba a la mujer como musa y concepto. Y cuando la musa perdía la inspiración, buscaba otra. Esposas, amantes, hijos ilegítimos… todo eso llenó de preocupaciones a Lope, pero también fue inspiración para sus comedias.

 

¿Crees que la animadversión de Lope hacia Cervantes no habría sido tal si El Quijote no hubiera tenido tanto éxito?

Quizás. En cuanto al verso y a las comedias, Lope quería romper con el estilo antiguo de Cervantes, y culterano, difícil de entender por el pueblo, de Góngora. No podía comprender cómo Cervantes, que para él era el pasado, logró tanta vigencia en su época con su Quijote, que era novela en prosa, y que el pueblo en general no podía leer por analfabeto. El Quijote estaba destinado a los que sabían leer, a los nobles; las comedías de Lope, al pueblo llano.

 

¿Fue Lope de Vega el primero en luchar en serio contra el plagio?

Lo intentó de veras, con la ayuda de su protector el duque de Sessa. Los impresores falsarios se hicieron ricos vendiendo copias de falsas comedias con su nombre. Eso hizo que el tramo final de su vida se esforzara en hacer una edición oficial de sus escritos.

 

© Blas Malo.

Lope de Vega, entre otras muchas cosas, rompió las normas establecidas a la hora de escribir su obra. Su afán por no ceñirse a los cánones le llevaron incluso a escribir Jerusalén conquistada, una epopeya trágica en la que se tomó un buen número de licencias literarias. Si bien esta obra no se ceñía a la verdad de la historia, ¿por qué crees que no tuvo tanto éxito como, por ejemplo, el Quijote?

Transgredía de tal forma los cánones de la escritura en cuanto a ficción y tergiversación de la historia, aun siendo ficción, que en los círculos literarios con los que estaba enemistado censuraron y criticaron la obra, llegando hasta los nobles que los promovían y patrocinaban. No tuvo quizás la oportunidad de éxito que podía merecer.

 

Lope de Vega fue un grandísimo escritor, pero en otros ámbitos podemos decir también que fue un gran defensor del poliamor. La cuestión es: ¿por qué se casó con Juana de Guardo? No parecía quererla.

Él  lo dice en sus cartas, reconoce que necesitaba ir a Madrid y no tenía dinero, lo logró con la dote del matrimonio. Juana de Guardo no era hermosa, pero era hija de Antonio de Guardo, carnicero de la corte. El padre casaba a una hija fea con un galán de fama, y Lope obtenía una cuantiosa dote y contactos para establecerse en Madrid. Fue así de fría la cuestión, para sufrimiento de Juana de Guardo.

 

¿Cuál de las mujeres de Lope crees que le marcaría más?

Marta de Nevares, su último y quizás el gran amor, el verdadero, y el que le hizo sufrir. Murió hermosa y joven, arrasada por la ceguera y una prematura demencia. Lope, quizás para redimirse de una vida pecadora, cuidó y le fue fiel, a ella sí, hasta que Marta murió.

 

¿Por cuál de los personajes secundarios sientes más simpatía?

Claudio Conde, el amigo eterno de Lope que será su sombra siempre, es crucial porque intenta siempre entender quién era Lope, con sus contradicciones. Y luego están Jimeno de Monda, hombre de tercios que les seguirá a todas partes por propio interés; Juan de Dios de Belloso, enorme como un eclipse, y el desventurado Bernardo, amigo negro de Lopito, hijo de Lope, de trágico final.

 

La vida de Lope de Vega estuvo marcada por la pérdida, sobre todo de sus hijos. ¿Cómo crees que le afectó ese hecho en su carrera como escritor?

La mortalidad infantil era muy alta en la época. Tener muchos hijos era la norma, para lograr que uno o dos sobrevivieran a la infancia y la juventud. Con todo, ser la norma no convierte la muerte de los hijos en menos trágico. Puedo pensar en una sociedad trastornada continuamente por la muerte de sus hijos. La comedia y el teatro eran la vía de escape de Lope y del pueblo llano también.

 

© Blas Malo.

¿Crees que Lope de Vega estaría contento con el puesto que ocupa su figura y su obra hoy en día?

Seguro que no. No se estudia nada de él y sus obras en los planes de estudio salvo unas escuetas menciones. Él, que fuera un gigante literato, es casi invisible. Todo el mundo ha oído su nombre y que tenía fama, pero es como la niebla, está sin estar. A Cervantes se le ha tratado siempre mucho mejor.

 

¿Qué esperas que los lectores encuentren en Lope de Vega. El desdén y la furia?

Diversión y entretenimiento, y más comedia y risas que tragedias. Y para aquellos que quieran más, hallarán alguna que otra reflexión sobre si la fama vale el sacrificio que exige.

 

¿Tienes ya nuevos proyectos literarios en mente?

Eso siempre. Lo que no tengo es demasiado tiempo ahora que he sido padre de nuevo, pero como Lope también eso lo convertiré en inspiración.

 

Muchas gracias, Blas, por tu tiempo, tus palabras y por las fotos de la presentación. Lope de Vega se merece un buen puesto en la historia, ¡ojalá muchos lectores se acerquen a tu novela y así lo entiendan!

Y, a vosotros, amigos lectores, muchas gracias por estar un día más al otro lado de la pantalla.

Cristina Monteoliva

Reseña: LOPE DE VEGA. EL DESDÉN Y LA FURIA, de Blas Malo.

 

Luis de Góngora, Francisco de Quevedo, Tirso de Molina, Calderón de la Barca… Todos son escritores del denominado Siglo de Oro. Todos grandes, aunque ninguno haya pasado a la historia como lo ha hecho su coetáneo, Miguel de Cervantes gracias a su inmenso Don Quijote de la Mancha. ¿Creéis que habría algún autor en la época que podría hacerle sombra? ¿Ya nos hemos olvidado del célebre Lope de Vega, el hombre que llegó, según algunos historiadores, a escritor hasta mil ochocientas comedias? ¿No os gustaría conocer cómo fue la rivalidad entre Cervantes y Lope de Vega en la época de madurez de ambos? Y, de paso, toda la azarosa vida del autor de otras como El perro del hortelano o La dama boba. Pues entonces tenéis que haceros con un ejemplar de Lope de Vega. El desdén y la furia, la nueva novela de Blas Malo que comentaremos en este artículo.

Comienzos del siglo XVII. Mientras la mayoría de los escritores giran en torno a la corte, en Valladolid a primeros de siglo, Lope de Vega permanece en Toledo, donde ha de mantener dos casas: la que tiene con Juana de Guardo, su legítima esposa; y la que le corresponde a Micaela de Luján, su amante oficial. Las bocas que alimentar se van sumando tanto en una casa como en la otra, y aunque Lope no deja de escribir y de acudir a los impresores, los bajos precios y el plagio, plaga contra la que el escritor lucha acérrimamente, hacen mella en su bolsillo. Es por ello que no le quedará más remedio que buscar un mecenas en la corte. El elegido, Luis Fernández de Córdoba, el conde de Cabra y Sexto duque de Sessa, es un hombre tan mujeriego como Lope, y con una gran cantidad de cartas que escribir tanto a sus amantes como a otros personajes con los que trata. Lope será el encargado de despachar esta correspondencia, lo que no le dejará tanto tiempo para escribir. ¿O acaso sí? ¿O es que no es Lope un superhombre capaz de llevar adelante todo lo que se proponga, incluso su guerra particular contra Cervantes, al que acusa de plagio?

Hay biografías que ocupan poco espacio. Otras, sin embargo, merecen más de un volumen para que el lector pueda llegar a entender la inmensidad del personaje a estudiar. Así, si bien Blas Malo ya nos habló del autor madrileño en Lope de Vega. La furia del Fénix, volumen que nos hacía conocer la etapa más juvenil del autor, en Lope de Vega. El desdén y la furia veremos al escritor en su etapa de madurez, vejez y el momento de su muerte.

El volumen comprende el periodo entre 1604 y 1635. Estamos en la primera mitad del siglo XVII y en España reina Felipe III. El monarca se encuentra ante un reto imposible: mantener el grandísimo imperio que le dejara su padre. Como todos sabemos, no lo conseguiría.

A lo largo de este siglo, España sufrirá una grave crisis demográfica debida a las guerras, las migraciones al continente americano, las hambrunas por las malas cosechas, las plagas de peste y la expulsión de casi trescientos mil moriscos en 1609. Los campesinos huyen a las ciudades. Como en cada época, el pueblo busca allí sus distracciones, y ahí es donde hacen su aparición los escritores con sus comedias, representadas en cualquier sitio que parezca un teatro.

Lope de Vega es uno de los autores de comedias más populares, tanto por la cantidad de obras que escribió como por la calidad de las mismas. Si bien los otros autores se ceñían a los cánones, Lope gustaba de buscar nuevas fórmulas a la hora de crear sus obras, lo que le convertiría entre sus compañeros de profesión en un hombre muy criticado.

Decíamos antes que Lope de Vega luchaba con todas sus fuerzas contra el plagio. Sus obras eran copiadas, de una u otra forma, continuamente y, aunque no siempre era fácil identificar al traidor que cometía este grave delito, al menos una vez sí consiguió hacerlo. Y es que Lope de Vega estaba convencido de que Miguel de Cervantes, alguien al que consideraba un simple escritorzuelo, se había basado en su comedia El Bencerraje para crear su Don Quijote de la Mancha. Si bien Lope estaba enemistado ya con otros escritores, como Luis de Góngora, su animadversión hacia Cervantes sería la más grande de todas: la que mantendría hasta la muerte de ambos.

En el terreno más personal, veremos a un Lope de Vega acompañado por su eterno amigo, Claudio Conde, un hombre que se convertiría en su sombra para protegerlo tanto de las sospechas de sus mujeres (Juana de Guardo, su sufridora esposa; y Micaela de Luján, la amante oficial que vería como el autor se iría con otras mujeres) como de la crítica y los malhechores que le acechaban.

Lope de Vega fue un hombre que escribió tanto como amó, al tiempo que despachaba las cartas para de su protector, el duque de Sessa, de tal manera que no se entiende cómo tuvo horas para tal producción literaria mientras atendía tantas otras tareas. ¿Era de verdad un superhombre o escondía algún secreto que explicaría que fuera capaz de todo a la vez?

Lope de Vega. El desdén y la furia, en definitiva, es una magnífica novela histórica, rigurosa en los hechos pero también con su dosis de ficción (como puede que hubiera querido el propio Lope de Vega), que nos acerca a la figura de un escritor polifacético, carismático e inigualable que, creemos, no estaría especialmente contento, con lo mucho que se preocupaba él por la fama, con la posición que ocupa en la historia de España. Es por ello que os animo a leer este libro, a comprender al personaje y admirar al literato tanto como se merece al tiempo que pasáis un buen rato con sus increíbles aventuras y desventuras.

Cristina Monteoliva

Reseña: EL DESLUMBRANTE KIT GODDEN, de Meg Rosoff

 

Hay personas que irradian un magnetismo especial. Ese “algo” tan difícil a veces de definir hace que los que lo posean puedan seducir a hombres y mujeres casi sin pestañear. ¿Qué hacer cuando nos encontramos con una persona así? ¿Es posible huir de sus encantos? ¿O simplemente habrá que rendirse y ver qué sucede? La respuesta a estas y otras muchas preguntas las encontraréis en El deslumbrante Kit Godden, la novela de Meg Rosoff que hoy comentaremos.

La familia de la protagonista y narradora de esta historia pasa los inviernos en Londres. Los veranos, sin embargo, son para disfrutarlos en el antiguo caserón de la playa, una suerte de edificación imposible con un sinfín de rincones con encanto. Como cada verano, los padres y los cuatro hijos (tres chicas y un chico) se disponen a hacer un montón de actividades junto a Hope, la prima del padre de familia, y el novio de esta, Mal. Todo cambia cuando Hope y Mal anuncian su compromiso. Casi de inmediato, aparecerán en escena Kit y Hugo, los hermanos Godden, los hijos de Florence Godden, la famosa actriz madrina de Hope. Pronto todos quedarán deslumbrados por el encanto de Kit mientras que Hugo quedará en un segundo plano. El problema es que a veces no es todo oro lo que reluce, y algunos, al jugar con fuego, se quemarán para siempre. ¿Qué hay tras la encantadora sonrisa de Kit Godden?

Los veranos siempre han tenido un sabor especial para los miembros de la familia que conoceremos en esta novela. Durante esta época, todos los miembros compartirán juegos y actividades con Hope y Mal, sus encantadores parientes. Todo será armonía, hasta que llegue la hora de irse. O, al menos, siempre ha sido así. Pero el verano que se nos narra en esta historia es, sin duda, diferente.

Alex solo quiere estudiar los murciélagos; Tam, montar en poni y Mattie, coquetear. Nuestra narradora y protagonista (de la que no sabemos el nombre) los observa a todos desde la atalaya en la que se encuentra su dormitorio, a través del telescopio.

Un buen día, aparecen en escena los hermanos Godden. Kit es sin duda un milagro de la naturaleza: un ser radiante, el más atractivo de los chicos de su edad. Por su parte, Hugo se muestra tímido, incluso apático: como un secundario en su propia vida.

Está claro que alguien va a caer en las redes de Kit y que Mattie es la mejor candidata para ello. Sin embargo, hay más personas fascinadas por el atractivo del chico. ¿Qué pasará con ellas? ¿Acaso no puede Kit atenderlas a todas?

Al fondo del plano siempre nos encontraremos con Hugo, el misterioso, y nuestra protagonista metida a narradora. ¿Qué tendrán ellos que decir cuando el desastre ocurra?

El deslumbrante Kit Godden es una novela iniciática que nos habla del paso de la niñez a la edad adulto, de todas esas experiencias que nos marcan en un momento dado y nos hacen ver la crudeza del mundo. Se trata esta de una obra de ritmo tranquilo, como un mar en calma, que nos hace añorar aquellos veranos idílicos de nuestra adolescencia e infancia. Una obra para todas las edades: para todos los que quieran descubrir que, al final, las apariencias engañan, y que a veces hay que tener cuidado con ciertas personas. Y tú, ¿caerás en el embrujo de Kit Godden?

Cristina Monteoliva

Reseña: UNA NOCHE PRECIOSA PARA VOLAR, de Mar Cantero.

 

¿Qué se hereda y qué no genéticamente hablando? ¿Es posible que personas separadas al nacer de sus progenitores hereden sus mismos gustos y aficiones? ¿No nos daría eso para un montón de historias? O muchas, como vemos en libros como Una noche preciosa para volar, la nueva novela de Mar Cantero que veremos a continuación.

No mucho tiempo después de volver a España tras la Guerra Civil, Laia acepta el matrimonio que le concierta su padre con la esperanza de convertirse en piloto. Su marido, Néstor, y ella misma se trasladarán entonces a Inglaterra, donde él ejercerá como piloto voluntario en la Segunda Guerra Mundial. Será en Londres donde Laia descubra su verdadero amor, tenga una hija y decida abandonar a su marido. Pero, ¿a qué precio?

En 1965 Abigail sueña con ser piloto, pero solo puede ser la secretaria de su padre, un hombre importante ligado al sector de la aviación. Tras leer una carta que le entregan sus padres, nuestra chica decide romper con todo. Será entonces cuando viaje a Ibiza acompañada de una amiga y la tía de esta. Una vez en la isla, Abigail se enamorará y se unirá al movimiento hippy. Tiempo después, asistirá al famoso concierto de Woodstock, donde se reencontrará con alguien del pasado que se interpondrá en su destino. ¿Volverá Abigail a la senda deseada?

Un año después de la muerte de su pareja, en 2018, Charlotte acepta un trabajo como piloto de una importante coleccionista de arte. Este nuevo desempeño le permitirá viajar a lugares interesantes del mundo, así como enamorarse de nuevo, esta vez, de Alan, el ayudante de su jefa. Pronto descubrirá los riesgos del trabajo: Alan está íntimamente ligado a la coleccionista; y los viajes en busca de tesoros la pondrán en serio peligro. ¿Decidirá quedarse en su puesto o, por el contrario, renunciará para encontrar algo más tranquilo?

Esta es la historia de tres mujeres que tienen mucho en común, además de sus ganas por ser piloto de aviones: Laia, Abigail y Charlotte.

Todo empieza con Laia, una chica que ha estudiado en un colegio francés tras la muerte de su madre y mientras se desarrollaba la Guerra Civil Española. Tras acabar la contienda, su padre y su nueva mujer irían a por Laia y su prima, Celina, adoptada por su padre, para volver a una España llena de escombros. Allí nuestra chica descubrirá que la han comprometido con el hijo del socio de su padre, Néstor, un muchacho que ama los aviones y que enseguida le transmite esa pasión. Más tarde, en Inglaterra, nuestra chica descubrirá el verdadero amor y que puede ser piloto por su cuenta.

En la historia de Laia hay un buen número de personajes interesantes. Debemos quedarnos con el nombre de Celina, la prima que cayó en desgracia cuando murieron sus padres. ¿Por qué digo esto? Pues porque al final de la obra, una vez que se nos presentan las historias de Laia, Abigail y Charlotte, nos encontramos con un capítulo dedicado a ella. La razón: en esta novela hay un misterio por desvelar y varios flecos que quedan sueltos, y la voz de Celina se hace necesaria para cerrar el círculo.

Pero sigamos con nuestras protagonistas. Llega el turno de Abigail, una chica de vida acomodada que tras saber la verdad sobre su pasado, confesada por sus padres, decide romper con todo. La vida en la comuna hippy en Ibiza y el amor que le da Charlie parece suficiente por un tiempo. Hasta que se reencuentra con alguien del pasado en Woodstock. ¿Error o acierto dejar a Charlie por este hombre? Tendréis que leer esta novela para averiguarlo.

Finalmente nos encontramos con Charlotte, nuestra protagonista más aventurera ya que su nuevo trabajo la lleva a países como Egipto o Israel en busca de importantes tesoros. Charlotte perdió recientemente a su pareja, pero está abierta al amor, lo que en realidad es un problema porque se enamora de Alan, el ayudante de su jefa. ¿Se quedará con él?

Una noche preciosa para volar, como veis, es una novela romántica protagonizada por tres mujeres interconectadas que nos hace conocer momentos importantes de la historia, como la Segunda Guerra Mundial o el famoso concierto de Woodstock, y nos hace viajar a lugares como Madrid, Londres, Egipto, Israel, Australia o Dubái. Pero también, y sobre todo, es un homenaje a todas las pioneras de la aviación: valerosas mujeres que no lo tuvieron nada fácil pero que con tesón consiguieron su sueño. Es por ello que la autora ha tenido a bien incluir un anexo titulado Un poco de historia aérea femenina al final del libro en el que nos habla de las mujeres aviadoras españolas más importantes: las primeras pilotos.

Una noche preciosa para volar, en definitiva, es una interesante novela compuesta por las tres historias de sus protagonistas que nos habla de mujeres fuertes, apasionadas y luchadoras con un sueño común: convertirse en pilotos. Adéntrate ahora en sus páginas para descubrir sus anhelos, sus amores y sus desamores y, sobre todo, aquello que de verdad las une. ¿O es que acaso no tienes curiosidad por desvelar el verdadero misterio?

Cristina Monteoliva

Reseña: LA ORQUESTA IMAGINARIA, de Rodrigo Díaz Cortez.

 

Los periódicos, las crónicas, los libros de ensayo… Todos los que en ellos escriben parecen conocer la verdad absoluta sobre los hechos históricos. Olvidamos a veces que esos sucesos destacados los vivieron desde dentro personas reales, cada una con su propia perspectiva. Perspectivas que pueden parecer muy lúcidas o, por el contrario, una suerte de pesadilla. Sobre esto y mucho más me ha hecho pensar La orquesta imaginaria, la novela de Rodrigo Díaz Cortez de la que hoy os hablaré.

Tras incendiarse su casa y ser apresado su padre, Minina es recluida en un centro de menores del que sale gracias a Sinestesia, una chica con el pelo azul y una pistola en propiedad. Una vez reunida de nuevo con su familia, no sin pasar penurias para ello, Minina emprenderá una nueva aventura: la búsqueda de su amiga en compañía de sus amigos Marlon y El Astronauta. ¿Conseguirán encontrar a Sinestesia entre todo el jaleo de la revuelta chilena de 2019?

Minina es una inteligente y valiente niña de quince años que vive con su familia en el barrio porteño de El Lido. Su padre es un estibador cuya pasión es tocar la tuba. Un día, lo detienen. Cuando el hombre vuelve a casa, ya no es el mismo. Su orquesta es de cartón, su música, un estruendo.

A la casa de Minina le prenden fuego, su padre es detenido, ella misma es recluida en un horrible centro de menores. Estamos en 2019 y la revuelta se desata en Chile. ¿Es el tema central? Más bien, una música de fondo que nos acompaña mientras Minina busca a la carismática Sinestesia.

¿Dónde está Sinestesia? Parece que recluida de nuevo. ¿Podrá salvarla Minina? Tendréis que leer hasta el final para averiguarlo. Lo único que os adelanto es que con ayuda de sus amigos Marlon y El Astronauta, el chico que nació diferente, lo intentará.

¿Por qué leer La orquesta imaginaria? Por múltiples razones: por los estibadores que aman la música, por las madres que son separados de sus hijos, por las niñas valientes… De entre todas las que podemos encontrar, yo destacaré una de ellas: porque es una historia auténtica; un sueño, a veces, una pesadilla, otras, que nos habla de una época histórica desde una perspectiva diferente e interesante a la vez que nos entretiene. ¿Qué más le podríamos pedir a esta novela? Poco más. Pero mejor será que la leas y descubras por tu cuenta todo lo que tiene que ofrecerte. ¿Te atreves con este reto?

Cristina Monteoliva

Reseña: PIONEROS DE LA CIENCIA FICCIÓN RUSA, de Varios Autores.

 

Podemos decir que Rusia cuenta en estos momentos con grandes escritores de ciencia ficción y fantasía, como Dimitry Glukhovsky (autor de la saga que comienza con Metro 2033) o Serguéi Lukyanenko (famoso por su saga de los Guardianes). Existieron otros muchos antes que ellos, los precursores del género en su país. Autores que merecen ser estudiados y reconocidos y que ahora conocemos gracias a libros como Pioneros de la ciencia ficción rusa, la antología publicada por Alba Editorial de la que hablaremos a continuación.

Pioneros de la ciencia ficción rusa es un volumen compuesto por un total de once relatos (más bien, novelas cortas) escritos entre 1892 y 1929 por Alekséi N. Apujtin, Porfiri P. Infántiev, Varleri Y Briúsov, Serguéi R. Mintslov, Aleksandr P. Ivanov, Ignati N. Potápenko, Aleksandr A. Bogdánov, Vivian A. Itin y Alekséi M. Vólkov.

El libro nos presenta las historias en el orden cronológico en el que fueron escritas, a razón de una por autor, a excepción de Valeri Y Briúsov y Alekséi M. Vólkov, que cuentan con dos cada uno de ellos (si bien la última de ellas, Bairo-Tun, está firmada por Mijáil V. Vólsov, pseudónimo de Alekséi M. Vólkov). Cada relato viene precedido por una extensa nota biográfica del autor, lo que hará que conozcamos ya no solo sobre su vida, sino también sobre sus motivaciones a la hora de adentrarse en la ciencia ficción.

Si bien cada uno de los autores de este libro tiene su propio estilo, podemos encontrar ciertos rasgos comunes una vez analizados todos los relatos. El primero de ellos ya lo he comentado antes: ya sea por su extensión, ya sea por su contenido, nos encontramos más bien ante novelas cortas que cuentos. En segundo lugar, diremos que los autores describen todo lo que acontece con todo lujo de detalles. Después diremos que en general nos encontramos con un personaje que vive una aventura fantástica. Finalmente, apuntaremos que para los autores rusos de la época los alienígenas tenían que proceder siempre de Marte.

Una vez dicho esto, pasaremos a repasar rápidamente cada historia en concreto.

La primera pieza que nos encontramos en este libro es Entre la vida y la muerte, de Alekséi Apujtin, una historia en la que un príncipe descubre tras su muerte que sigue escuchando a todo el mundo a su alrededor y recordando su vida pasada.

En En otro planeta. Tratado sobre la vida de los habitantes de Marte, de Porfiri P. Infántiev nos encontramos con un muchacho que, tras un accidente en el Mont Blanc acaba en un observatorio de un doctor que tiene la clave para conocer a los marcianos.

La montaña de la Estrella, de Valeri Y. Briúsov nos habla de un hombre que, tras vagar moribundo en el Desierto Maldito, se topa con una civilización secreta que acaba mal.

Entendemos que Valeri Y. Briúsov sentía cierta predilección por las civilizaciones ocultas condenadas al desastre ya que en La República de la Cruz del Sur vuelve a repetir con esta temática, esta vez situando en el Polo Sur a sus ciudadanos.

En El misterio de las paredes, de Serguéi R. Mintslov, nos encontramos con un invento que una vez adherido a las paredes permite ver el pasado de una casa.

El estereoscopio. Historia crepuscular, de Aleksander P. Ivanov, nos habla de un aparato que nos permite viajar al pasado a través de las fotografías.

En la sombra de los tiempos, de Ignati N Potápenko, es una historia sobre un San Petersburgo donde es posible reparar cualquier tipo de órganos, si bien a veces los doctores se confunden y ponen el corazón de un rico filántropo en el pecho de un político sin escrúpulos y viceversa.

La fiesta de la inmortalidad, de Aleksánder A Bogdánov, nos habla de un futuro en el que las personas son siempre jóvenes e inmortales, lo que acaba convirtiéndose en algo muy aburrido para precisamente el descubridor de la inmortalidad.

En El país de Gónguri, de Vivian A. Itin, un prisionero hipnotiza a otro para que le cuente sus emocionantes aventuras en un lugar fantástico.

En Extraños, de Alekséi M. Vólkov, nos encontramos con dos marineros, un naufragio y un encuentro en la playa con los marcianos.

Alekséi M. Vólkov tenía predilección tanto por los pescadores como por los marcianos pues en Bairo-Tun, el último relato de este volumen, nos encontramos de nuevo estos elementos, aunque de forma un poco distinta. En esta ocasión, vemos a un científico y su amigo que ven salir a un marciano con forma de pulpo de un caldero un día que pescaban en un lago.

Pioneros de la ciencia ficción rusa, en definitiva, es una magnífica antología que nos da a conocer a los geniales precursores del género en Rusia, un buen puñado de escritores de gran imaginación e ingenio que sorprenden todavía hoy en día por la riqueza de sus historias. Adéntrate ahora en este libro y vive un sinfín de fantásticas aventuras, contágiate del entusiasmo o el desasosiego de sus personajes y explora los límites de tu propia imaginación. Estoy segura de que no te arrepentirás de esta lectura.

Cristina Monteoliva

Reseña: EL PODER DEL PERRO, de Thomas Savage.

 

Hay personas que se instalan férreamente en su zona de confort. Hombres y mujeres de costumbres fijas que no quieren que nada cambie a su alrededor. Que alguien de su entorno de pronto haga algo inesperado les puede sacar de sus casillas. Esto es lo que vemos, entre tantas cosas, en El poder del perro, la clásica novela del oeste de Thomas Savage de la que hoy hablaremos.

Montana, 1924. Desde que sus padres se retiraran, los hermanos Burkbank dirigen el negocio ganadero familiar como un sólido equipo. Mientras que Phil se muestra como un tipo duro a la par que culto, George es el más tranquilo e imperturbable de los dos. Todo va a las mil maravillas en el rancho. Hasta el día en el que George se casa por sorpresa con Rose, la viuda de un médico con un hijo a su cargo. Será entonces cuando Phil decida hacerle la vida imposible a su cuñada. Las cosas cambiarán ligeramente cuando aparezca en el lugar Peter, el hijo de la viuda. A pesar de que todo el mundo cree que el chico es afeminado, lo que en aquella época y el lugar era motivo de burla (especialmente para Phil), pronto se establece una amistad entre Phil y él. ¿A dónde llevará esta nueva relación? ¿Dejará Phil de meterse con su cuñada en algún momento?

Esta es la historia de dos hermanos unidos por un rancho: Phil y George.

Aunque Phil es un hombre culto (acabó los estudios universitarios), prefiere la dura vida del campo y ejercer todas las actividades típicas de lo que podríamos denominar una masculinidad tóxica. A Phil le gusta dormir en la misma habitación con su hermano, relacionarse con los trabajadores del rancho y reírse de todo el que es diferente. Cualquier pequeño cambio en sus rutinas supone una verdadera molestia, así que el hecho de que su hermano se case y lleve a su mujer al rancho le es del todo impensable.

George es un tipo callado y tranquilo. Cualquiera podría pensar de él que no espera gran cosa de la vida. Hasta que conoce a Rose, la viuda del médico, y decide casarse con ella. Desde luego, George no piensa en las consecuencias. ¿Es que acaso no conoce lo suficiente a su hermano?

Rose, por su parte, es una mujer amable y trabajadora que solo espera vivir en paz. En cuanto llega al rancho, se da cuenta de que eso no va a ser posible. Su cuñado, un ser grosero, sucio e insolente, la odia por haber alterado todas esas rutinas que tanto le gustaban. Además, Rose es la madre de un chico amanerado que pronto llegará al lugar.

El hijo de Rose no es otro que Peter, un muchacho muy sensible, por lo que todos piensan que es gay. Pronto nos daremos cuenta de que da igual que lo sea o no: la cuestión es lo que despierta en Phil. ¿Serán amigos o habrá algo más entre ellos? ¿Y hasta dónde llegará esta relación?

El último de los personajes clave de esta novela ambientada en el lejano y nostálgico oeste es, ni más ni menos, que el propio narrador, un ser que se dirige a los lectores continuamente. Este ser tan peculiar nos describe a la perfección tanto a los personajes como los paisajes o la vida de un rancho de la época, de tal manera que es imposible no verse sumergido en la Montana de principios del siglo XX mientras leemos esta novela.

Pero, ¿de qué trata en realidad El poder del perro? ¿Tan solo de un hombre empeñado en hacerle la vida más dura a una mujer porque esta ha cambiado sus rutinas diarias? A simple vista, sí. Pero una vez que vamos avanzando en la lectura, nos damos cuenta que también versa sobre otro tema más controvertido: la homosexualidad reprimida de un hombre adulto que finge ser el más heterosexual de todos.

El poder del perro, en definitiva, es una magnífica novela del oeste de personajes fuertes y situaciones espinosas por resolver. Una novela llena de matices que nos transporta a un tiempo en el que el más fuerte mandaba en los ranchos de ganado americanos. Una gran obra que está esperando para descubrirte todos sus secretos. Y tú, ¿te vienes al rancho con los hermanos Phil y George?

Cristina Monteoliva

Reseña: LA CAPACIDAD DE AMAR DEL SEÑOR KÖNIGSBERG, de Juan Jacinto Muñoz-Rengel.

 

¿Quién sobrevivirá cuando llegue el apocalipsis? Tendemos a pensar que los más preparados, los más fuertes de cada especie. Pero, ¿y si el destino tuviera otro plan? ¿Y si el más idóneo para moverse en un mundo patas arriba fuera el que todos pensaban que moriría el primero? Resulta inverosímil, ¿pero por qué no creer que alguien como Paul Königsberg podría ser nuestro hombre? ¿Qué no sabéis quién es? Pues del protagonista de La capacidad de amar del señor Königsberg, la nueva novela de Juan Jacinto Muñoz-Rengel de la que hablaremos a continuación.

Paul Königsberg es un oficinista neoyorkino de costumbres fijas y particulares. Aunque no le gusta su trabajo, su sentido del deber y del orden le hace ir religiosamente a la oficina cada día, siempre a pie, aunque tarde bastante en cada trayecto. Su gran amor se llama Doris Hillman. Se trata este de un amor platónico que se convierte casi en imposible cuando llegan los alienígenas al planeta y ella es de las primeras personas en desaparecer. Mientras la ciudad se transforma por culpa de los desastres causados por los temibles seres, las personas desaparecen o se transforman, Paul sigue como si nada ocurriera. ¿Qué hará que se dé cuenta por fin de la gravedad de la situación? ¿Conseguirá sobrevivir hasta el final?

Estamos acostumbrados a consumir películas y novelas en las que se nos presenta a un héroe que salva todos los obstáculos cuando el apocalipsis llega. Nos parece lógico que sea así, pues no pensamos que alguien débil pueda hacer lo mismo. Y entonces llega el señor Königsberg y nos demuestra que la vida no solo es extraordinaria, sino también tremendamente impredecible.

Nuestro protagonista, Paul Königsberg, es un oficinista poco sociable, anodino y maniático que trabaja en Gold & Kupfer LLC, una empresa neoyorkina a la que llega cada mañana tras un largo trayecto a pie. Una vez allí, Paul se ocupará de montones de expedientes mientras sus compañeros se relacionan entre ellos. Cuando llegan los alienígenas, desaparecen las infraestructuras y la población merma considerablemente, Paul sigue con su vida como si tal cosa. Por supuesto, tiene que haber algo en algún momento que le haga reaccionar. Pero, si os lo cuento, ya no tendréis ganas de leer esta historia.

Está bien, os contaré algo más: podríamos decir que este libro se divide en tres partes. La primera de ellas nos presenta a nuestro hombre antes del apocalipsis; en la segunda, le vemos siguiendo con su vida tranquilamente mientras el mundo se va al garete; y en la tercera ocurre algo importante que hace que tenga que abandonar su curiosa zona de confort y salir de la ciudad para no volver a ella. Es ahí donde descubrimos que todo este tiempo hemos estado en realidad leyendo una distopía feminista. Y hasta ahí puedo contar.

¿Qué puede hacer que una persona tan maniática y, en cierta medida, desesperante, sobreviva al apocalipsis? Si hay algo que nos enseña Paul Königsberg en su historia es que pase lo que pase, no hay que perder nunca la calma ni la capacidad de raciocinio. Tampoco, por supuesto, la capacidad de amar. Aunque, ¿qué es lo que más ama nuestro hombre? Tendréis que leer su historia para averiguarlo.

La capacidad de amar del señor Königsberg, es, en esencia, una novela de fantasía y ciencia ficción apocalíptica con la que aprender que cualquier cosa puede pasar en este mundo, incluso que un oficinista aburrido y excéntrico sobreviva al apocalipsis. Sumérgete ahora en sus páginas y vive una aventura alienígena atípica, tan tranquila, por un lado, como emocionante, por otro. Y, por supuesto, no te olvides de averiguar al final qué es lo que más ama este hombre tan inusual. Porque ahí, desde luego, está la clave de todo. Y tú, ¿a qué esperas para emprender esta aventura lectora?

Cristina Monteoliva

Reseña: UNA PRESENCIA IDEAL, de Eduardo Berti.

 

No solíamos tenerlos en cuenta. Eran casi invisibles, los cuidadores fantasmas de los que nos olvidábamos una vez fuera del hospital en el que, por uno u otro motivo, habíamos sido ingresados. Hasta que llegó la pandemia y nos dimos cuenta de que eran imprescindibles. Al principio, porque luego parece que los hemos vuelto a olvidar, dejándolos a su suerte en un trabajo no solo duro, sino también harto necesario. Todos los sanitarios se merecen un homenaje. Como por ejemplo, el que encontramos en el libro Una presencia ideal, de Eduardo Berti, la obra que este autor dedica a todos los trabajadores del servicio de cuidados paliativos. Si quieres saber por qué deberías leer este libro, no tienes más que seguir revisando esta reseña.

Entre abril y diciembre del año 2005 Eduardo Berti pasó varias semanas en el hospital de Ruan, invitado por el servicio de cuidados paliativos. De su experiencia y su observación exhaustiva, nació la necesidad de crear esta obra, que no es ni más ni menos un homenaje a todos los trabajadores, especialmente ellas, de un servicio del que tanto se recela pues el tabú de muerte está todavía muy presente en nuestra sociedad.

El libro se compone de un total de cincuenta y cinco relatos breves puestos en boca de los más diversos trabajadores del sector: doctoras, enfermeras, auxiliares de enfermería, esteticistas, camilleros, músicas voluntarias, asistentes sociales, jefas de la unidad, personal de limpieza, voluntarias de la asociación de apoyo a enfermos terminales…

Si bien estos relatos tienen extensiones muy variables, todos ellos tienen la particularidad de ser narrados con una suerte de voz común, amable y cercana, que nos ayuda a empatizar tanto con las historias narradas como con los protagonistas de las mismas.

Trabajar con personas a las que les queda poco tiempo de vida no es una tarea sencilla. Como vemos en este libro, aunque resulte inevitable, siempre se le toma cariño a los enfermos, por muy difíciles que estos puedan llegar a ser.

Los trabajadores no solo han de lidiar con ellos y sus males, sino también con sus familiares, sus circunstancias, la burocracia, la sociedad…

Algunos de nuestros protagonistas nos hablarán de sus primeros días de trabajo. Otros, se centrarán en los pacientes que más les marcaron.

Las anécdotas se suceden en este libro. Las hay de todo tipo, la mayoría, de lo más curiosas y emotivas.

El turno de noche puede ser el más difícil, si bien el cansancio de acusa siempre que se trata a personas moribundas y sus familiares.

A veces no se sabrá si es mejor dejar que el paciente se vaya a casa a morir rodeado de los suyos o que se quede en el hospital.

Nuestros narradores intentarán tomar cierta distancia con los hechos narrados, sin conseguirlo, la mayor parte de las veces. Al fin y al cabo, por muy profesionales que sean, no dejan de ser humanos, con todo lo que ello implica, y trabajar en un lugar donde la esperanza ya está perdida es harto complicado.

Una presencia ideal, en definitiva, es un magnífico libro que nos habla con crudeza, a veces, ternura, la mayor parte del tiempo, de todos aquellos que trabajan en el servicio más triste de un hospital: el que atiende a las personas que van a morir de un momento a otro. Se trata este de un pequeño gran homenaje a unos trabajadores cuya dedicación es plena y su trabajo, del todo necesario en nuestra sociedad. ¿Y qué decir de esta obra desde el punto de vista literario? ¿Por qué no te decides por ella y compruebas por ti mismo qué más te puede aportar? Estoy segura de que no te arrepentirás. Aunque, cuidado: también sé que algo cambiará en ti después de leerla.

Cristina Monteoliva

Reseña: KUSAMA, de Elisa Macellari.

 

La vida tiene una mala costumbre: la de ponernos frente a obstáculos continuamente. De nosotros depende decidir qué hacer con ellos: ¿nos quedamos mirando? ¿Intentamos retroceder? ¿O, por el contrario, nos atrevemos a salvarlos de la mejor manera posible? Kusama. Obsesiones, amores y arte, la novela gráfica de Elisa Macellari ganadora de la Silver medal 2021 del premio italiano Autori di Immagini, precisamente nos habla sobre una mujer que decidió hacer de sus obstáculos su mayor ventaja. Si quieres saber algo más de este libro antes de decidirte por él, no tienes más que seguir leyendo esta reseña.

Todos conocemos la figura de Andy Warhol, pero tal vez tú, que no estás tan puesto en arte contemporáneo, no conozcas a la artista que le influenció: Yayoi Kusama. Kusama nacería en Japón, donde comenzaría sus estudios de arte y sus primeras exposiciones. Más tarde, se trasladaría a Estados Unidos, donde se encontraría a las mil maravillas, inmersa en el ambiente hippie. Tras exponer y escandalizar con sus happenings, Kusama volvería a un Japón que no quería verla como la gran artista que era. Más tarde, por fin sería reconocida a nivel mundial. Actualmente, y desde 1977, vive recluida en Japón en una institución psiquiátrica, donde pinta, escribe y expande su arte hasta más allá de los límites de su imaginación.

¿Qué tiene de especial Yayoi Kusama? Kusama es una mujer que se encontró con dos grandes obstáculos en su vida: la suerte de alucinaciones que ve continuamente y su incapacidad para encajar en la sociedad japonesa en la que se crio. A todo esto se le sumaría el trauma que le causaría el descubrir el sexo a edad temprana. En vez de convertirse en una víctima, Kusama decidió trasladar sus obsesiones a pinturas, esculturas y happenings, convirtiéndose en su época más fresca en una imprescindible de la escena artística americana.

Kusama. Obsesiones, amores y arte es la biografía de la artista presentada como una interesante novela gráfica. Gracias a las formas y los colores claros y cálidos (si bien predomina el rojo) y a la manera que tiene Elisa Macellari de mostrarnos a Kusama en cada momento, los lectores llegaremos a comprender mejor a una mujer con unas inquietudes tan grandes como sus obsesiones. Vemos aquí que Kusama nunca se ha rendido, por muy grandes que fueran sus obstáculos, y que los límites de la creatividad son los que nos imponemos cada uno.

Kusama. Obsesiones, amores y arte, en definitiva, es una estupenda biografía novelada para conocer a una artista polifacética de la que debería hablarse mucho más. Una obra tierna, cercana y llena de color que no solo nos acerca a la autora, sino también a su magnífico arte. Un excelente libro que, como Kusama, te está esperando para que lo descubras. ¿A qué esperas para hacerlo?

Cristina Monteoliva