Reseña: FLAMENCO KILLER, de JMS Guitián.

Título: Flamenco Killer

Autor: JMS Guitián

Publica: Editorial Kolima

Páginas: 132

Precio: 16 €

¿Eres un apasionado del flamenco? ¿Te gustan las novelas de acción con cierto toque de humor? ¿Tienes ganas de leer una historia protagonizada por una mujer todoterreno incapaz de dejar a nadie indiferente? Pues entonces tu libro es Flamenco Killer, de JMS Guitián. Si quieres saber por qué debes darle una oportunidad al primer volumen de una saga compuesta por un total de ocho, no tienes más que seguir leyendo esta reseña.

Tras enviudar y dejar el FBI, Lola Ramos decide abrir su propia academia de baile flamenco en Manhattan Beach, Los Ángeles (Estados Unidos). Su historia como sicaria a la par que profesora de baile comienza cuando su hija Encarna tiene ya cuatro años. Sus alumnas tienen graves problemas, sobre todo con hombres, y Lola ha de ayudarlas a vengarse de ellos. Las cosas le van bien, por lo que poco sospecha que pronto alguien de su pasado le tenderá una trampa. ¿Conseguirá Lola salir con vida de la refriega?

Lola Ramos, la narradora y protagonista de esta novela, es una mujer feminista declarada que ha heredado de su madre sus habilidades a la hora de disparar y de su padre, su amor por el flamenco. Tras dejar el FBI y decidir dedicarse a impartir clases a mujeres adineradas de California, nunca pensó que acabaría como sicaria. Pero las circunstancias son las que son, y cuando sus alumnas se lo piden, ella acude al rescate (siempre por un buen precio, por supuesto).

Aunque Lola se ha criado en América, tiene una forma de expresarse coloquial muy andaluza, cosa que debemos creer que ha heredado de Macareno, su padre, un gran guitarrista y todo un personaje que ayudará a su hija cuidando de la pequeña Encarna y en todo lo que haga falta.

El flamenco es fundamental en la familia Ramos, de ahí que los capítulos tengan nombres del palo de este arto (saeta, tango, sevillanas, bulería, etc) y encontremos numerosas letras de piezas flamencas (normalmente, con estrofas en español y en inglés) tanto al comienzo de cada capítulo como en otras partes del texto.

La narración nos presenta a una Lola que se dirige al lector directamente a manera de diario. Los capítulos nos presentan los distintos actos de venganza que le encargan a nuestra protagonista, hasta llegar a los capítulos finales, donde la heroína ha de enfrentarse a un peligro muy real.

Flamenco Killer, en definitiva, es una novela divertida y corta de narración muy ágil en la que nos encontramos con una protagonista feminista que ha de encarar numerosos casos por ayudar a sus alumnas. Una historia entretenida y original con la que conocer el flamenco desde un punto de vista diferente. Y tú, ¿te vienes a Manhattan Beach a bailar flamenco con la singular Lola?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: LA BRIGADA DE LUZ, de Kameron Hurley.

Título: La brigada de luz

Autora: Kameron Hurley

Traducción: Natalia Cervera

Publica: Alianza Editorial

Páginas: 358

Precio: 18 € / 9,99 € (ePub)

¿Qué es la realidad? ¿Podemos estar seguros de estar viviendo todos la misma? ¿No crees que lo que ocurre es que cada uno vive en su propio mundo, uno que se parece al de los demás sin ser exactamente igual? ¿Qué crees que pasaría si lo que diferencia tu realidad de la de los demás fuera crucial para la supervivencia del planeta? Tal vez todas estas preguntas no tengan sentido ahora para ti, pero seguro que lo van adquiriendo conforme avances con la lectura del libro que hoy vamos a recomendaros: La brigada de la luz, de Kameron Hurley.

Gina Dietz se alista en el Ejército Corporativo de Tene-Silva para derrotar a los marcianos, supuestos causantes tanto de la gran masacre de Sao Paolo, su ciudad natal, como de la destrucción de parte de la Luna. Para viajar a Marte y entrar allí en combate, los soldados han de pasar por un duro entrenamiento físico y un tratamiento médico que les hará actos para ser convertidos en luz. Pronto Dietz se da cuenta de que sus viajes transformada en luz son muy distintos a los de los demás, lo que la convierte en una soldado perteneciente a la brigada de luz. Tras la confusión inicial, Dietz empieza a descubrir la verdad sobre esta guerra que enfrenta a habitantes de dos planetas distintos y tal vez la manera de acabar por fin con la contienda.

Según La brigada de luz, en el futuro el mundo habrá superado el cambio climático y los efectos adversos producidos por el mismo, aunque las cosas serán bien distintas a como son ahora. Así, mientras que el mundo estaría dividido en varias grandes corporaciones, Marte estará habitado por colonos. Unos cuantos de ellos habrían huido de vuelta a La Tierra para volver a cultivar zonas que habrían quedado desérticas en el pasado. Supuestamente, esto habría causado la ira de los marcianos y, más tarde, el comienzo de la guerra.

Ni Dietz ni sus compañeros, todos jóvenes enérgicos, entienden por qué continúa la guerra ni cómo va a terminar. Dietz es un despojo, alguien que está en el estamento social más bajo de un mundo donde conseguir los privilegios que dan ser residente o ciudadano es muy complicado. Nuestra soldado solo tiene el ejército: tanto sus padres como su hermano y su ex novia Vi murieron en el ataque a Sao Paolo. Pero, ¿y si tampoco vale para ser una soldado? ¿Qué es lo que le pasa cada vez que viaja transformada en luz? ¿Cómo podrá controlarlo y convertirlo en algo útil para acabar con la guerra?

La brigada de luz es inteligente a la par que una emocionante space opera de corte distópico, con gran cantidad de acción y viajes espacio temporales, que no solo harán que su protagonista se plantee qué es real y qué no, sino también los lectores. Adéntrate ahora en sus páginas y comparte con Dietz sus duras filosóficas y éticas, sus miedos y, finalmente, los conocimientos que harán que la lleven al impactante final. ¿O es que acaso no vas a atreverte con esta aventura?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: QUÉDATE CONMIGO, de B. A. Paris

Título: Quédate conmigo

Autora: B. A. Paris

Traducción: Pilar de la Peña Minguell

Publica: AdN Alianza de Novelas

Páginas: 296

Precio: 17 € / 9,99 € (ePub)

Aunque en los informativos solo se habla de algunos casos destacados, lo cierto es que muchísimas personas desaparecen cada día. Algunas vuelven a casa, por suerte; pero son más las que son encontradas muertas o no vuelven a ser vistas nunca más. Cuando alguien desaparece por mucho tiempo, la lógica nos hace pensar en que lo más probable es que esa persona esté muerta. Pero, ¿y si no fuera así? ¿Y si esa persona volviera al cabo del tiempo? ¿Qué la empujaría a hacerlo? La respuesta a estas y a muchas otras (numerosísimas) preguntas las encontrarás en Quédate conmigo, la novela de B. A. Paris de la que a continuación vamos a hablar.

Hace doce años que Finn perdió a Layla en un área de servicio desértica, en algún lugar de Francia. El por entonces joven ejecutivo de veintinueve años salió del coche tras discutir con su novia solo para ir al baño. Al volver al coche, Finn encontraría que Layla no estaba. Tras años de búsqueda, tanto las autoridades como sus seres queridos decidirían darla por muerta. Finn se vería entonces libre para salir con Ellen, la hermana mayor de Layla, una mujer más estable pero también más seria y aburrida. Justo cuando Finn decide que es el momento de casarse con Ellen, un viejo vecino dice haber visto a Layla cerca de su antigua casa, en otro pueblecito inglés. Pronto empiezan a aparecer pequeñas muñecas rusas que obsesionan a Finn mientras un desconocido le hace llegar misteriosos mensajes por correo electrónico. ¿Estará Layla viva o será solo alguien que quiere hacerse pasar por ella? ¿Qué es lo que pretendería Layla o esa otra persona que finge ser ella? ¿Acaso querrá desvelar los secretos de Finn?

Finn, el narrador principal de esta intenso e inteligentísimo thriller psicológico capaz de sorprender hasta al lector más avispado, es un hombre de cuarenta y un años con una vida estable junto a Ellen, su actual novia,  y Peggy, la perra de ambos. Doce años atrás, sin embargo, Finn era mucho más impetuoso y estaba saliendo con Layla, la hermana pelirroja de Ellen y la más impulsiva de la familia. Layla desaparecerá durante un viaje a Francia dejando numerosas preguntas tras de sí: ¿Se fue por su cuenta? ¿Fue secuestrada? ¿Fue asesinada? Y en tal caso, ¿tuvo Finn algo que ver con ello?

Finn decide un buen día que ya es hora de casarse con Ellen. Es entonces cuando el fantasma de Layla reaparece en su vida. Un fantasma que deja muñecas rusas en cualquier parte y manda correos electrónicos con los que acaba presionando a Finn. ¿Será ella de verdad o alguien que se hace pasar por la chica? Y si es Layla, ¿por qué aparecer justo en este momento de la vida de Finn?

Conforme transcurre la narración, descubriremos las verdaderas personalidades de los personajes principales , hasta llegar a saber cuál de los tres protagonistas de este curioso triángulo amoroso, Finn, Layla o Ellen, es el más culpable en esta historia donde todos  tienen terribles secretos que ocultar. Cada vez que el lector crea tener la clave de la resolución de este peculiar caso, aparecerán nuevos indicios y pistas que harán que miremos en otra dirección. Y por fin llegaremos al final, uno en el que no se puede más que aplaudir la pericia literaria de la autora de esta novela con más luces que sombras.

Quédate conmigo, en definitiva, es un magnífico thriller de corte psicológico que nos hace pensar en lo complejas que pueden ser ciertas desapariciones, en lo mal que pueden acabar las relaciones tóxicas y en los oscuros secretos que, tarde o temprano, acaban saliendo a la luz. Una obra original, inquietante y excelentemente escrita que hará las delicias de todos los amantes de la mejor novela negra. Y tú, ¿a qué esperar para saber qué pasó de verdad con Layla?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: LAS HIJAS DE LA TIERRA, de Alaitz Leceaga.

Título: Las hijas de la tierra

Autora: Alaitz Leceaga

Publica: Ediciones B

Páginas: 564

Precio: 20,99 € / 9,99 € (eBook) /21,99 € (audiolibro)

La envidia, la ignorancia, la superstición y los perjuicios de todo tipo han hecho que, a lo largo del tiempo y del espacio, las gentes de los pueblos hayan afirmado tener, al menos, una familia maldita entre ellos. ¿Cómo podrían convivir estas familias señaladas con los otros habitantes del pueblo? ¿Conseguirían, en el pasado, hacer que los otros desecharan sus pensamientos negativos para integrarles en la vida social? ¿Lo lograrán acaso las hermanas Beltrán-Velasco, las protagonistas de Las hijas de la tierra, la nueva novela de Alaitz Leceaga? No voy a contestar a estas preguntas, pero si a contarte lo que pueda sobre este libro en esta reseña.

Comienza el mes de septiembre de 1889 en la finca de Las Urracas y las viñas de la finca siguen tan dormidas como siempre. La que sí parece despertar aquel otoño en el que todo empezará a cambiar para las hermanas de esa singular familia es Gloria, la melliza y mayor de los vástagos junto a Rafael. Gloria siempre ha estado sometida a Rafael y a su tía abuela Ángela mientras su padre, a menudo ausente, miraba para otro lado. Cuando Gloria decide acercarse a Teresa y Verónica, sus hermanas menores, Rafael enloquece de celos. Su hermano la quiere solo para él y no para de decirle que, aunque suene imposible, cuando su padre muera, los mellizos se casarán entre ellos y todo será de ambos. La aparición de una madre que todos creían muerta desde hacía años dará luz a ciertos acontecimientos del pasado y provocará desgracias nuevas. Las tres hermanas, todas pelirrojas y peculiares, se encontrarán de pronto huérfanas y solas en la casa, lo que propiciará que todo mejore en la finca. Aunque, ¿por cuánto tiempo? ¿Conseguirán las hermanas que sus enemigos las dejen ser felices?

Gloria, la narradora y protagonista de esta historia que tiene lugar en el pueblo de San Dionisio y alrededores, en La Rioja, desde 1889 en adelante, es una muchacha que siempre ha vivido a merced de la voluntad de su hermano Rafael, un chico déspota y ambicioso que hará todo lo posible por quedarse con la finca de Las Urracas. Gracias, o por culpa, de las desavenencias que comienzan a separarle de su hermano, Gloria deberá no solo ponerse al frente de la finca y conseguir, en el futuro cercano, que por fin haya una producción de vino vendible, sino también hacer que sus hermanas consigan tener una vida mínimamente feliz en un pueblo y un tiempo que les son del todo adversos.

Gloria tendrá que hacerse fuerte mientras descubre que Teresa, su hermana enamorada de la maestra del pueblo, es una gran química y Verónica, la pequeña de la saga y genio del piano, tal vez no tenga un trastorno mental grave, como todos creen.

El mayor enemigo a vencer, como digo, ha sido criado junto a las pelirrojas de Las Urracas. Rafael, el que fuera hermano mayor de la casa, pronto se convierte en el hombre que quiere quitar todo a las mujeres. Pero no será el único: en el pueblo también hay otros que codician hacerse con la finca de las hermanas y conservar el status quo. Menos mal que las hermanas cuentan con fuertes aliados, como los hermanos Denise y Vinicio, los franceses que se convertirán en sus socios y puede que en algo más; Diana, la mujer ciega que tanto sabe de viñas; Gabriela, la maestra del pueblo; y Miguel, el misterioso desconocido que aparece un día en la finca para quedarse.

La trama principal y todas las secundarias transcurren, como decía, a partir de 1889 y a lo largo de varios años, lo que da al lector la oportunidad de conocer gran número de sucesos interesantes en la vida de las Veltrán-Belasco: desaires, enamoramientos, amistades, traiciones, etc. Y, por supuesto, el fin de la sequía y del adormecimiento de las vides.

Las hijas de la tierra, en definitiva, es una apasionante novela llena de acción, emociones y misterios que navegan entre la realidad y la fantasía. Una novela especialmente indicada para los lectores que gusten de las tramas en las que las grandes sagas familiares que viven en casas sin duda góticas y llenas de fantasmas (reales o no) pelean por lo que es suyo, las mujeres se superan demostrando a los demás su fortaleza y al final todo el mundo encuentra su sitio. Y tú: ¿te atreverás a viajar a la finca de Las Urracas para conocer a las Veltrán-Belasco?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: DEERBROOK, de Harriet Martineau.

Título: Deerbrook

Autora: Harriet Martineau

Traductora: Claudia Casanova

Editorial: Ático de los Libros

Páginas: 536

Precio: 25,90 €

En el juego social cada uno debe ocupar el papel que le corresponde, aquel para el que ha nacido. Da igual si es por la clase social, por la familia, por el pueblo en el que se vive o por el sexo que se tenga. ¿Qué sucede cuando alguien se sale de ese guion? Que le señalan con el dedo para indicar quién no es bien recibido en esa sociedad e, incluso, es señalado como enemigo del pueblo y de las buenas costumbres. Muchas de las reclamaciones que hacemos hoy en día sobre la libertad sexual, la igualdad de derechos de la mujer o de la igualdad de oportunidades no deja de tener sus obstáculos en esos pequeños, o no tan pequeños, gestos a pie de calle: quien se sale de las buenas formas no es bien recibido. Y es algo tan dentro de nuestra cultura y, por ende, de nosotros, que la mayoría de las veces no somos conscientes. Sigue siendo importante mantener la estructura social gracias a un inquebrantable sentido de la moral y la hipocresía. Si hoy en día, aunque hayamos conseguido alcanzar algunas libertades, siguen siendo visibles esos comportamientos especialmente en pueblos pequeños, imaginémonos lo que ocurriría en un pueblo pequeño en plena época victoriana.

No necesitamos esforzarnos mucho para imaginarlo, basta con leer Deerbrook, de Harriet Martineau. Deerbrook es una pequeña y bucólica localidad inglesa en la que nunca sucede nada reseñable. Rodeada de bosques y bellos parajes, transcurre la vida de unos ciudadanos que se conocen entre sí perfectamente. El médico, el carnicero del pueblo, el pastor, los agricultores y un par de familias pudientes, los Rowland y los Grey, con un historial de las típicas rencillas y envidias, pero que mantienen apariencia de buena vecindad.

Al pueblo llegan desde Birmingham las hermanas Ibbotson, Hester y Margaret. Familiares de los Grey, estos las acogen por quedarse huérfanas.   Dos muchachas con refinada educación, acostumbradas a la vida en la ciudad y que van descubriendo poco a poco los encantos y la forma de vida de Deerbrook. Por supuesto, su llegada es también un acontecimiento, una novedad, en la que los personajes del pueblo se apuran en participar.   Conocen a los Grey y a los Rowland, y a la maestra de los niños de ambos: la señorita Young, con la que tienen una relación muy especial al ser la más ilustrada, a la par que digna de compasión por estar sola en el mundo y con problemas físicos, secuelas de un accidente de juventud, por lo que se ve obligada a dedicarse a la cultura, aprender idiomas y a ser una gran conversadora sobre filosofía sin participar de forma directa en la vida del pueblo. Conocen al señor Hope, el joven médico del pueblo, muy comprometido y preocupado por sus pacientes e íntimo amigo de los Grey. También conocen al señor Enderby, hermano de la señora Rowland y que se encuentra estudiando derecho en la ciudad, aunque pasa grandes temporadas en Deerbrook.

Todos se vuelcan en organizar actividades para que las hermanas Ibbotson se integren en la vida del pueblo y poder tener contacto con muchachas tan refinadas.  En ese descubrimiento no tardan en evidenciarse las rencillas entre la señora Rowland y los Grey. Esto convierte cualquier actividad en una rivalidad para ver quién organiza mejores eventos, manifestándose envidias muy poco sanas. La capacidad de manipulación y de control sobre el pueblo de la señora Rowland se va incrementando, sobre todo, cuando la mayor de las hermanas Ibbotson, Hester, se promete con el médico, el señor Hope. Que el médico del pueblo emparente con su familia rival hace que ponga toda su capacidad en hundir su reputación en el pueblo. Pero lo peor aún está por llegar, cuando ocurra algo que haga que de verdad su ira estalle.

Harriet Martineau nos presenta una novela en la que las mujeres son las que mueven todos los hilos. Desde la pureza, bondad y honestidad de las señoritas Ibbotson y la maestra Mary Young, hasta el control, el poder  que ejerce la señora Rowland sobre todo el pueblo. Nos da el retrato de una sociedad en la que los auténticos sentimientos individuales se ven perseguidos por esa necesidad de posición social, de dinero o, simplemente, por esa necesidad de ejercer el poder que tienen algunos. No hay lugar para la comprensión, la empatía y mucho menos para el amor desinteresado.   

La autora, Harriet Martineau (1802-1876), es una de las pioneras del feminismo. Su trabajo fundamental se centró en la sociología y la economía desarrollando un intenso trabajo como columnista y escribiendo novelas explicando sus conceptos sobre economía.  Por ello esta novela es interesante para observar los incipientes comienzos de la consciencia del papel de la mujer en la sociedad occidental y la necesidad de visualizar su igualdad frente a un sistema social que la relega a un falso papel secundario.

Sergio M. Planas

© Sergio M. Planas.

Reseña: LA BIBLIA SEGÚN DIOS, de Dios Tuitero.

Título: La Biblia según Dios

Autor: Dios Tuitero (@diostuitero)

Publica: Malpaso

Páginas: 420

Precio: 22 €

La aparición de las redes sociales en nuestras vidas nos han traído, además de nuevas maneras de comunicarnos con los demás y de estar al día de noticias, eventos y demás, la aparición de personajes populares, hoy en día denominados influencers por su capacidad, precisamente, de convencer a los que los siguen para adoptar un estilo de vida o ciertas opiniones. Uno de estos personajes que divierten con sus reflexiones y ocurrencias es Dios Tuitero, un tipo sin duda muy inteligente, como bien ha demostrado con sus numerosos mensajes. ¡Bueno, por algo es Dios! ¿O no? El caso es que además de estar presente en redes sociales, ha escrito La Biblia según Dios, el libro del que a continuación vamos a hablar.

Desde luego, mucho se puede decir de La Biblia, el antiquísimo libro que es el pilar de varias religiones y que tantas interpretaciones, discusiones y comentarios ha suscitado a lo largo de cientos de años. Lo que no sabíamos hasta ahora es qué podría opinar Dios de lo que los profetas, santos y grandes personajes dejaron por escrito en este libro, su libro. Es ahí donde interviene Dios Tuitero, que con su sentido del humor y sus conocimientos ilimitados del tema, nos lo explica absolutamente todo en este volumen.

El libro se divide en cinco grandes bloques: Pentateuco, Escritos históricos, Otros escritos. Escritos poéticos, Escritos sapienciales y Nuevo testamento. Cada uno de estos bloques se divide en numerosos capítulos que nos hacen ir desde el Génesis al Apocalipsis conociendo por el camino las vidas de los grandes personajes bíblicos y, por supuesto, la de Jesús, la figura más importante para el cristianismo.

Dios Tuitero, un tipo que sorprende por su gran dominio del tema (claro, se supone que es el propio Dios, y que de todo lo que habla, lo ha vivido él mismo), nos cuenta, como digo, de forma amena, resumida y, muchas veces, divertida, la vida y obra de infinidad de personajes, como Caín y Abel, Moisés, Abraham, Ester, Magalena y un largo etcétetera. Pero la finalidad de este libro no es solo esa (la de entretenernos ofreciéndonos una versión asequible de un libro que, en muchas ocasiones, cuesta leer a los lectores de hoy en día); sino explicarnos el porqué ocurre todo como lo hace (cuando se puede) y hacernos ver las similitudes que muchas de estas narraciones pueden guardar con otras antiguas y populares, como las mesopotámicas, sumerisas, babilónicas, egipcias o griegas. Dios Tuitero, además, nos cuenta las imprecisiones que podemos encontrar en algunos de estos textos, los anacronismos, los episodios recurrentes, la forma que se tenía de tratar a las mujeres, etc.

Dicho esto, habrá quien piense que este es un libro para grandes escépticos y personas que no creen en La Biblia. Por el contrario, yo opino que se puede creer en Dios y afrontar esta lectura de una manera crítica, abierta, teniendo en cuenta que, aunque La Biblia verse sobre lo divino y lo sagrado, fue escrita por hombres imperfectos que, a lo largo de siglos y siglos de realizar copias a mano, pudieran decidir cambiar algo aquí, algo allí, hasta hacernos llegar la versión actual. En todo caso, creo que, como he dicho antes, su autor ha debido estudiar mucho el asunto antes de decidirse a escribir esta versión y ofrecer puntos de vista que, para muchos, serán del todo novedosos. Y a vosotros, ¿no os pica la curiosidad? ¿No os animáis a adquirir este libro y ver lo que os puede ofrecer?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: LA TORRE DE LA ENCRUCIJADA, de David Pulido.

Título: La Torre de la Encrucijada

Autor: David Pulido

Publica: Ediciones B

Páginas: 576

Precio: 19,90 € / 8,99 € (ePub)

Los precios de los alquileres de los pisos se han puesto por las nubes en los últimos años y buscar algo mínimamente presentable por una mensualidad no abusiva en el centro de una de las capitales españolas, prácticamente imposible. ¿No resultaría tentador, entonces, ir a ver un piso que se ofrece por un alquiler muy bajo? Lo lógico sería pensar en una estafa o una broma. Pero, ¿y si de verdad los dueños ofrecieran exactamente lo que viste en el suculento anuncio? Cierto, cierto: ¡siempre algún truco tendría que tener esa oferta! Como vemos en La Torre de la Encrucijada, la novela de David Pulido de la que hoy vamos a hablar.

Tras pasar unos años en Londres intentando superar la trágica muerte de su hermano menor, Germán vuelve a Madrid con un objetivo en mente: vivir en el centro de la capital española cueste lo que cueste. Aunque encontrar un trabajo en una empresa dedicada al turismo no le ha resultado difícil, pronto este chico de veintisiete años se da cuenta de que no va a ser lo mismo con la vivienda. Los precios de los pisos en Madrid son caros y a Germán no le apetece compartir espacio con otros trabajadores o estudiantes. Es entonces, cuando más desesperado se encuentra, que se topa con un anuncio que ofrece el alquiler mensual de un piso por solo doscientos cuatro euros, en un lugar privilegiado. El lugar, como pronto descubrirá Germán, es una torre llamada de la Encrucijada, situada en el Campo del Moro, en pleno centro de Madrid. Tanto otros nueve candidatos como nuestro chico se arriesgarán a aceptar el trato sin saber que la torre es un lugar encantado, que en la última planta viven tres niños que guardan un gran secreto y que todos ellos están destinados a vivir una gran aventura en los próximos meses.

Hay comunidades de vecinos que han de enfrentarse a inquilinos con síndrome de Diógenes, a la petición de subvenciones para instalar un ascensor, a los ruidos molestos de una discoteca cercana o, simplemente, a las desavenencias sin sentido entre los habitantes del inmueble. Y luego están los vecinos de La Torre de la Encrucijada, diez personas muy dispares que, al ocupar la susodicha torre, se convierten de pronto en actores de una historia de fantasía y acción que tiene como escenario el Madrid histórico más desconocido y mágico.

El protagonista de esta historia es Germán, un muchacho atormentado por la muerte de su hermano, de la que sin duda se siente culpable, que regresa a Madrid con la idea de vivir de manera idílica en la capital de España. Una vez en la torre, Germán descubrirá no solo que es cierto que su jefe en el trabajo va tras él con intereses amorosos, sino que poco a poco va adquiriendo ciertos poderes que le ayudarán en la épica guerra que está a punto de comenzar.

Los otros inquilinos de la torre de esta original novela de fantasía para adultos cuya mejor baza es la de hacernos recorrer los rincones más desconocidos de la ciudad de Madrid, con el fin de que lleguemos a adorar la gran ciudad que fue y es, son: Manuel, el entusiasta estudiante universitario que convence a Germán para que ambos vivan en la misma planta (sin saber que eso tendrá consecuencias); Bea, la esquiva muchacha de la cresta rosa; Emilio, el abogado que protesta casi por todo; Astrid, la encantadora fotógrafa de la que Germán acabará enamorándose; Rosa, la mujer que busca un lugar donde vivir apartada de los problemas de su hijo; Amanda, la alegre ilusa que cree estar viviendo en un reality show; Alenxander, el erudito pedante que va con sombrero; Nuria, la adicta a Twitter que trabaja en una residencia de ancianos; y Rafael, el siniestro guardia de seguridad de discoteca.

La Torre de la Encrucijada, en definitiva, es una novela de aventuras fantásticas en la que el Madrid más real y el más irracional colisionan irremediablemente. Una historia llena de personajes, dimensiones donde todo puede pasar y una lucha que, de perderse, podría poner en riesgo a toda la ciudad. Decir más sería dejar al descubierto los secretos de esta historia, así que, ¿a qué esperas para adentrarte en ella y descubrir los secretos del Madrid más mágico?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: LA ENCRUCIJADA DEL ROBLE, de Elisabeth Crook.

Título: La encrucijada del roble

Autora: Elisabeth Crook

Traducción: Lorenzo Luengo

Publica: Ediciones Siruela

Páginas: 296

Precio: 21,95 € / 10,99 € (ePub)

¿Qué ingredientes creéis que debe tener un buen western? ¿Indios y vaqueros? ¿Un temible forajido? ¿Un héroe? ¿Y qué me decís si os digo que acabo de leer una que incluye todo esto, además de una épica persecución a un bello y a la vez horrible animal? ¡Una novela sin duda de leyenda! ¿Qué cómo se llama? La encrucijada del roble, de Elisabeth Crook. Y si quieres saber de qué va antes de decidirte por ella, no tienes más que seguir leyendo esta reseña.  

Tras el fin de la Guerra de Secesión, el juez Edward H. Carlton ha de esclarecer ciertos crímenes que tuvieron lugar durante los años pasados, como el ahorcamiento de ocho viajeros en Julian Creek, no muy lejos de Verde Creek, lugar en el que el joven Benjamin Shreve y su medio hermana Samantha, viven. El juez quiere saber si fue Clarence Hanlin el que mató a aquellos hombres. Benjamin afirma que sí, pero para justificar su testimonio ha de contarle al juez toda la historia a través de numerosas cartas que irá escribiendo a lo largo del tiempo. Esta historia nos habla de la dura vida de Benjamin y Samantha en el campo durante la guerra, viviendo con su padre y la madre de Samantha, Juda, una ex esclava con la que Benjamin nunca se llevaría bien. Una noche, vendría una pantera a la granja y Juda moriría para salvar la vida de su pequeña, que tras el ataque de la fiera quedaría gravemente marcada de por vida. Obsesionada con acabar con la pantera, Samantha hará más tarde que su hermano, un singular mexicano de nombre Lorenzo Pacheco, el predicador Beck y su perro cazador de panteras, se embarquen en una emocionante y muy peligrosa aventura. Tras ellos, irá Clarence Hanlin, el supuesto asesino de los hombres inocentes y sobrino del predicador. ¿Conseguirán cazar la pantera? ¿Y qué pasará con Hanlin? ¿Por qué Benjamin ha de contar toda aquella historia para que el juez entienda que Hanlin es el culpable?

Benjamin Shreve, el narrador y uno de los protagonistas de esta épica historia que nos hace viajar al estado de Texas en los años de la Guerra de Secesión y los tres posteriores, es un muchacho inteligente que se ve arrastrado siempre por el ímpetu de su hermana, una chiquilla obsesionada con acabar con la pantera que mató a su madre y le desfiguró a ella la cara. A lo largo de las largas cartas que Benjamin le escribe al juez Carlton, sabremos cómo los chicos acabaron viviendo solos y a cargo de la granja, las ganas de Benjamin por adquirir una mejor educación y todos los hechos que llevan al muchacho a afirmar que Clarence Hanlin participó en el ahorcamiento de los pobres viajeros.

La otra protagonista indiscutible de esta historia es Samantha, la chica indomable. Sam, pues así prefiere ser llamada, es la medio hermana de Benjamin, una chica mulata marcada por la pantera por dos veces: primero, físicamente, cuando le destrozó la cara; y sentimentalmente, esa misma noche, cuando la fiera mató a su madre. Sam, a la que Benjamin describe como una muchacha vaga y mal encarada, solo está dispuesta a ponerse en marcha para cazar a la pantera. El paralelismo entre chica y pantera queda claro desde el primer momento: ambas son dos auténticas fieras imparables condenadas a enfrentarse. La cuestión es: ¿quién de las dos está destinada a ganar la batalla final?

Todo ocurre en el condado de Bandera, en Texas, un lugar en el que podemos encontrar indios comanches, mexicanos en busca de fortuna, bandidos, panteras, valerosos predicadores y niños obstinados. La acción tiene lugar en los años de la Guerra de Secesión y tres años después de que la contienda terminara. Durante la guerra, como descubriremos con esta lectura, muchos hombres fueron ajusticiados por los sesesh, los soldados secesionistas, por no estar de acuerdo con ellos. Tras la guerra, hombres como el juez Edward H. Carlton deberán poner orden impartiendo justicia por estos crímenes.

La encrucijada del roble, en definitiva, es un magnífico western capaz de dejar sin aliento incluso a los lectores más recelosos. Adéntrate ahora en sus páginas y conoce una historia única, una gran aventura en una época salvaje e indómita de la mano del joven Benjamin, siempre al cargo de la sin igual Sam, y descubre qué pasó con el forajido Hanlin, con Pacheco, con su tío el predicador, con los niños y la pantera. ¿O es que acaso tienes miedo de que esta magnífica fiera te deje marcado? Creedme, lo hará. Pero, en este caso, para bien.

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: TODO LO QUE ES SÓLIDO SE DISUELVE EN EL AIRE, de Darragh McKeon.

Título: Todo lo que es sólido se disuelve en el aire

Autor: Darragh McKeon

Traducción: Rocío Martínez Ranedo

Páginas: 424

Precio: 22,50 €

El accidente de la central nuclear de Chernóbil ha vuelto en 2019 a estar de actualidad tras la emisión de la serie de televisión homónima. Si bien este terrible suceso y sus consecuencias han sido tratados en la literatura desde que ocurriera, en 1986, creo que no son demasiadas las obras de referencia a las que podemos acudir a la hora de conocer cómo tuvo lugar este desastre de graves consecuencias medioambientales y humanas, y cómo lo vivieron los habitantes de las zonas colindantes. Si además queréis saber cómo fue la última etapa de la Unión Soviética antes de que esta cayera, vuestro libro es Todo lo que es sólido se disuelve en el aire, de Darragh McKeon: la obra que a continuación comentaremos.

Moscú, 1986: Yevgueni es un niño que a sus nueve años, y sin apenas haber tomado clases, toca el piano de manera extraordinaria. Un buen día, sus compañeros de clase deciden que el chico no ha de tener todos sus huesos intactos. Tras la agresión a la que se ve sometido, el muchacho acude en busca de su tía María, que vive con él y su madre, a la universidad en la que ella da clases cuando no está trabajando en una fábrica. María acompañará al chico al hospital en el que trabaja su ex marido, Grigori, un reputado cirujano. Ninguno de los tres sabrá aquella tarde de reencuentro que el desastre de Chernóbil está a punto de ocurrir, que Grigori tendrá que acudir allí como médico y que los efectos colaterales del accidente nuclear repercutirán también en las vidas de María y Yevgueni.

Todo comienza con un niño, Yevgueni, al que sus compañeros de clase le acosan hasta el punto de romperle un hueso. Nuestro chico es un prodigio de la música, aunque no quiera reconocerlo. Alguien que está destinado a convertirse en un pianista famoso, cuando todo acabe.

De eso, de que el chico tenga un futuro brillante, en cierta medida, se ocupará María, su querida tía, una mujer que el sistema ha obligado a cambiar su trabajo de periodista comprometida con la lucha de los trabajadores por el de gris operaria en una fábrica en la que las cosas parecen complicarse por momentos. María estuvo una vez casada con Grigori. Aún parece amarle, pero, ¿por qué todo acabó entre ambos? ¿Qué secretos guardará María?

Grigori, por su parte, es un cirujano con fuertes convicciones (las mismas que le llevarán a su perdición) que ha de acudir a Chernóbil cuando ocurre el desastre. Más tarde, conocerá a Artiom, un joven campesino al que el desastre cambiará para siempre. Artiom vivía en una granja junto a su padre, su madre y su hermana cuando todo ocurrió. Todos fueron evacuados y llevados a un campamento para refugiados menos su padre, que fue reclutado por las autoridades para hacerse cargo de parte de las consecuencias del desastre, lo que le llevaría a una muerte pronta y segura.

Chernóbil estalla y, como consecuencia, el proceso de desintegración del sistema en el que nuestros personajes vivían se acelera. El mundo en el que vivían, el único que conocían, se desmorona y se convierte en algo distinto. Esta novela nos habla de ambos procesos: del cataclismo humano y medioambiental que produjo Chernóbil y de la transición de la Unión Soviética a los países que conocemos hoy. Al mismo tiempo, conoceremos las historias personales de unos personajes carismáticos y llenos de matices que no pueden dejar indiferentes a nadie.

Todo lo que es sólido se disuelve en el aire es, en definitiva, una desgarradora novela coral que nos hace vivir de cerca junto a sus personajes las consecuencias, desde las más evidentes a las más discretas, de un desastre nuclear que afectó a todo el planeta y que ha de preocuparnos por lo que supone todavía y lo que podría suponer de repetirse. Una obra sensible y comprometida que escarba en busca de la incómoda verdad de la que no hemos tenido noticia hasta hace relativamente poco, esa que afectaría a tantísimas personas. Dicho esto: ¿a qué esperas para leer esta magnífica historia?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: VALORES FAMILIARES, de Varios Autores.

Título: Valores familiares

Autor: Varios Autores

Publica: Orciny Press

Páginas: 204

Precio: 16,95 €

Las comunidades, secretas o no, han existido desde tiempos inmemoriales, siempre con el fin de poner en contacto a personas con los mismos intereses (gastronómicos, religiosos, artísticos, lo que sea) que buscaban (y buscan) precisamente engrandecer esos gustos, compartirlos y difundirlos. El mundo de la literatura, por supuesto, no es ajeno a este tipo de fenómenos. Las comunidades, clubs, llámalo cómo quieras, pueden ser presenciales. Pero también a través de páginas webs, redes sociales y demás formatos modernos, lo que facilita que lectores y escritores de distintas partes del mundo puedan asociarse. ¿Qué por qué os cuento todo esto? Pues porque a continuación vamos a reseñar Valores familiares, una antología surgida de una comunidad muy especial llamada Inner Circle.

Orciny Press es una editorial especializada en la literatura bizarra, un género que va más allá de la ciencia ficción tradicional, buscando siempre ese punto de sorpresa extrema en el lector, y que cada vez está consiguiendo más adeptos entre escritores y lectores. Dentro de la editorial, nos encontramos con Inner Circle, una comunidad por suscripción para los lectores más fieles a la editorial y el género. Pertenecer a esta comunidad significa, entre otras ventajas, tener  acceso en exclusiva a artículos, microficciones, vídeos y relatos mensuales de los autores de Orciny Press. En torno al relato del mes, además, habrá siempre un club de lectura on line. Valores familiares no solo es una antología que recoge relatos que los suscriptores del Inner Circle han podido ir leyendo en el primer año de vida de la comunidad, sino también una invitación a los que aún no la conocen para que lo hagan, desde fuera, y quizá algún día se decidan a formar parte de este grupo de mentes creativas abiertas que desafían todas las normas establecidas en el mundo literario actual.

Valores familiares está compuesto por un total de trece relatos escritos por Álfredo Álamo, Sergi Álvarez, Nick Antosca, Hugo Camacho, Takeshi García-Ashigori, Rubén Guallar, Francisco Jota-Pérez, Alejando Marcos Ortega, Carlton Mellick III y Sergi G. Oset.

El libro comienza con el relato de Sergi G. Oset titulado ¡Gas! ¡Gas! ¡Carnivore!, una historia futurista de acción en la que el veganismo ha vencido incluso en un mundo de zombis, y su protagonista, una proscrita, ha de luchar por sobrevivir. El futuro distópico, aunque esta vez espacial, y el canibalismo, en este caso muy ligado al mundo de la alta cocina, estarán presentes también en Abraxas al vapor, el relato de Sergi Álvarez que encontraremos bastante avanzada la lectura de este libro.

La sorpresa de verse sumido en un cambio importante y, hasta cierto punto terrorífico, es un tema que encontramos en: ¡Tentáculos!, de Sergi Álvarez, una historia en la que su protagonista es el único que permanece sin cambios mientras el mundo se llena de tentáculos y alteraciones físicas irremediables; El acuario, de Alejandro Marcos Ortega, que nos habla precisamente de un acuario que da un tremendo susto al tipo que se queda encargado de su cuidado mientras su dueño ha de ausentarse por un tiempo; Un altar, de Francisco Pérez-Jota, donde vemos los cambios increíbles (para mal) que sufre una comunidad tras la colocación de un altar en un punto estratégico; y Gato oreja, de Carlton Mellick III, un relato que nos habla de una mujer con miedo a salir fuera de casa, dentro de un mundo donde nadie sale ya a la calle, que ve cómo su mundo cambia drásticamente el día en que le empiezan a enviar gatos muy distintos a los esperados para su extensa colección.

La muerte y la reencarnación son temas que podemos encontrar en: Esther, nuestra inmaculada genocida, de Takeshi García-Ashigori, un relato que nos habla de nuevas formas de maternidad subrogada en el tiempo y el espacio; Todo el mundo te quiere cuando eres bi, de Rubén Guallar, una psicodélica narración en la que vemos qué le sucede a su protagonista cuando muere y se ve inmerso en un disparatado programa de televisión espectral; Bajo el puente en agosto, de Alejandro Marcos Ortega, donde nos encontraremos con una historia que nos habla de la sexualidad solitaria de su protagonista y de la muerte de su mejor amigo; Otra vez HinterKaifeck, de Nick Antosca relato en el que reviviremos un crimen gracias al asesino, reencarnado muchos años más tarde; y  Transcomunicación bovina, de Hugo Camacho, un desternillante relato en la que unos fantasmas, lejos de ayudar a la clienta que acude a ellos, lían aún más la situación.

Finalmente, señalaremos que en el bizarro todo tiene cabida, como vemos en Toonland, de Álfredo Álamo, una historia sobre los dibujos animados que quedaron el olvido, pero que viven en su propio mundo ahora mismo; o en El gólem de hueso, de Sergi G. Oset, una historia en la que los dobles y los gólems dan mucho juego en un mundo nostálgico.

Valores familiares, en definitiva, es una antología de ciencia ficción muy gamberra, descaradamente sorprendente y original que no puede dejar a ningún lector indiferente. Esperemos que pronto haya un segundo volumen, esta vez compuesto por relatos de escritoras, pues me consta que también existen las interesadas en el género. Mientras tanto, ¡disfrutad de este primer libro y sus locas historias!

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: LOS MISTERIOS DE CHARLOTTE HOLMES, de Brittany Cavallaro.

Título: Los misterios de Charlotte Holmes

Autora: Brittany Cavallaro

Traducción: Marina Rodil

Publica: Oz Editorial

Páginas: 288

Precio: 15,90 €

No es de extrañar que a los lectores nos dé por fantasear con cómo serían nuestros personajes favoritos si sus vidas no solo estuvieran limitadas por la narración de nuestra novela o novelas de cabecera. ¿Qué pasaría después del punto y final del libro? ¿Y si el autor no se hubiera inventado a este u otro personaje, sino que hubiera contado la historia o historias de alguien que existía en el mundo real? ¿Os imagináis entonces que Sherlock Holmes y el doctor John Watson hubieran vivido de verdad las grandes aventuras que Arthur Conan Doyle expuso en sus novelas? ¿Cómo serían sus descendientes? Pues tal vez como vemos en Los misterios de Charlotte Holmes, la novela de Brittany Cavallaro de la que hoy hablaremos.

Tal y como se nos anuncia en Los misterios de Charlotte Holmes, Sherlock Holmes y John Watson fueron personajes reales que resolvieron grandes casos en su época. Sus aventuras habrían sido escritas por Watson y Arthur Conan Doyle habría sido su agente literario. Los Holmes y los Watson, así como los Moriarty, habrían continuado sus extensas y destacables sagas hasta nuestros días. No resulta raro, dentro de este contexto, que una Holmes, la joven Charlotte, y un Watson, el también adolescente Jamie, acaben encontrándose en el mismo internado en Estados Unidos, concretamente el colegio Sherringford. Si bien Charlotte no parece querer prestar mucha atención a Jamie, claramente enamorado de ella antes siquiera de conocerla en persona, no le quedará más remedio que aliarse con él para resolver el caso del asesinato de Lee Dobson, un chico que se aprovechó de su adicción a las drogas para abusar de ella. Pronto los ataques del criminal desconocido se repiten, siempre imitando los misterios que resolvieran los originarios Holmes y Watson. Las pistas parecen incriminar a los chicos. ¿Serán capaces estos de resolver el caso a tiempo de que alguien más aparezca muerto?

Jamie Watson, el narrador y protagonista de esta novela, es un muchacho sensible que, sin embargo, a veces sufre de ataques de ira, por lo que todos creen que lo mejor que puede hacer para contener su rabia es estar en el equipo de rugby de Sherringford, lugar en el que ha de estudiar, supuestamente becado. Los Watson siempre han ido tras los Holmes, de forma servicial y, hasta cierto punto, obsesiva, por lo que es, hasta cierto punto, natural ver cómo Jamie sabe de la vida de Charlotte, la más pequeña de su estirpe, mucho antes incluso de llegar al colegio. De este Watson podemos decir que pronto se convertirá en un buen escritor, como su antepasado, si bien probablemente sea más inseguro, irascible, apasionado y sensible que cualquier otro familiar suyo.

Charlotte Holmes, por otro lado, es la oveja negra de una familia totalmente dedicada a la resolución de complicados casos policiales. Nuestra inteligente chica es una adicta declarada a las drogas que organiza timbas de cartas ilegales para financiar sus gastos, además de una criatura arrogante y reservada que tardará bastante en confiar de Watson. Pero, ¿acaso no le necesita a la hora de resolver tan difícil misterio?

En cualquier ejercicio metaliterario relacionado con el universo de Sherlock Holmes que se precie no puede faltar un Moriarty. O más de uno, pues, en este caso, estamos hablando, al igual que en el caso de los Holmes y los Watson, de una saga familiar completa. ¿Qué tendrán que ver los jóvenes hermanos Moriarty con todo lo que está pasando el colegio americano? ¿O es que acaso alguien intenta incriminarlos? Tendrás que leer esta historia hasta el final para averiguar su implicación en el caso.

Los misterios de Charlotte Holmes, en definitiva, es una novela juvenil en la que un Watson deja de ser narrador testigo para convertirse claramente en protagonista de su historia. Una historia, esta, en la que dos adolescentes, Charlotte y Jamie, además de intentar aprobar todas las asignaturas del curso y llevarse bien con sus compañeros de clase, han de enfrentarse a peligros desconocidos con tal de que no sigan muriendo alumnos del internado en el que ambos estudian. ¿Lo conseguirán? ¿Y si enamorará Charlotte de Jamie, como este espera? ¿A qué esperas para embarcarte en esta emocionante aventura literaria para resolver todos los misterios?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.