Reseña: EL MÉTODO BULLET JOURNAL, de Ryder Carroll.

Título: El método Bullet Journal

Autor: Ryder Carroll

Traducción: Gema Moraleda Díaz

Publica: Planeta

Páginas: 320

Precio: 15,90 € / 9,99 € (ePub 2)

El año acaba de comenzar y seguro que muchos de los que leáis esta primera reseña de 2019 estáis intentando organizar vuestras tareas, proyectos y pensamientos. Hay muchos tipos de agendas y seguro que algunas de ellas os resultan muy útiles para todos estos propósitos y planes que trae el nuevo año. Sin embargo, siempre habrá alguien que necesite algo más, un tipo de sistema que le ayude a concentrarse mejor, a maximizar energías y recursos y a conseguir los objetivos en el tiempo apropiado. Para todos vosotros que estáis buscando ese algo más a la hora de organizaros os sugiero que probéis a haceros vuestro propio Bullet Journal. Si queréis saber cómo, nada mejor que haceros con El método Bullet Journal, el libro en el que su inventor, Ryder Carroll, explica todo lo que deberías saber sobre este sistema.

A Ryder Carroll le costaba poner orden en su vida. Un día, su madre le hizo llegar sus antiguas libretas del colegio, aquellas en las que volcaba todos sus pensamientos y su creatividad cuando era un niño al que le costaba concentrarse, y se dio cuenta de que podía encontrar un método para organizarse mucho mejor. Así es como comenzó el método Bullet Journal: con una libreta y un bolígrafo.

¿Qué es exactamente el método Bullet Journal? Un sistema conectado con el mindfulness que combina las ventajas de una lista de tareas, un planificador y una agenda con el fin de que reduzcamos el número de decisiones diarias para centrarnos en lo que nos importa, consigamos alcanzar nuestros objetivos y recordemos mejor todo lo que nos pasa día a día.

En la era digital, la sobrecarga de información y las distracciones varias hacen que no seamos tan productivos como deberíamos, tanto en lo personal como en lo profesional. Centrarnos en una libreta, en escribir a mano aquello que tenemos que hacer a corto y a largo plazo, ayuda a afianzar mejor en la memoria todas esas tareas, pensamientos y anhelos. Es decir, nos ayuda a ser productivos a la vez que estamos presentes en cada momento. Si además a esa libreta le añades este método que ya tanta gente ha probado con éxito en el mundo y una pizca de tu creatividad, podrás llegar hasta donde te propongas en menos de lo que pensabas.

Hacer un Bullet Journal, sin embargo, no es tan sencillo. Requiere de cierto tiempo cada día para dedicar a las anotaciones diarias, las futuras, etc, y del aprendizaje de los códigos que su autor inventó. Una vez que te decides por él y que estudias este libro, en el que encontrarás muchas historias reales así como ejemplos prácticos, estarás listo, eso sí, para poner en orden todo lo que quieras. Dicho esto: ¿a qué esperas para probarlo y hacerte primero con El método Bullet Journal?

Cristina Monteoliva

AÑO NUEVO, VIDA VIEJA. LOS PROPÓSITOS Y DESPROPÓSITOS LITERARIOS DE CRISTINA MONTEOLIVA PARA 2019.

El 2019 comenzó hace ya unos días y ha llegado el momento de que os dé la lata contándoos lo que quisiera hacer este año y lo que esperaría que pasara a lo largo de estos doce meses. Sí, ya sé que todos hacemos balance al final del año y nos proponemos hacer muchas cosas en el nuevo que luego no cumplimos. Yo, por mi parte, voy a intentar ser un poco realista con mis propósitos por una vez y tener presente esta lista a lo largo del año para ver qué va pasando, y ya veremos el 31 de diciembre qué he conseguido y qué no.

En primer lugar, os contaré que este año me he propuesto leer todos aquellos libros pendientes que no tengo obligación alguna de reseñar (la lista es cada vez más larga), reseñar menos libros en el blog, seguir sin hacer entrevistas (lo siento, pero aunque sé que os encantan, me hacen trabajar más de la cuenta, en muchas ocasiones) y dedicar más tiempo a escribir artículos de opinión (que igual a vosotros os interesan poco, pero que a mí me llenan y divierten). Con todo esto, volveré a la idea que tenía del blog cuando lo creé: un espacio personal en el que no solo hablar de lo ajeno, sino también de mi propia escritura y que, precisamente, no me quite tanto tiempo para aquello que debería ocupar casi todo mi tiempo: CREAR MIS PROPIAS HISTORIAS.

Con respecto al tema de mi carrera literaria, el año pasado sufrí un importante varapalo (desde mi punto de vista) que hizo que me sintiera muy desanimada durante casi todo el año (inmersa en el drama y el patetismo, lo sé). Este año me he propuesto no dejar que los contratiempos me sigan afectando tanto y continuar escribiendo pase lo que pase; buscar nuevas oportunidades (GENTE QUE COORDINA ANTOLOGIAS: ¡ESTOY AQUÍ!) y tener paciencia.

Finalmente, os contaré que del 2019 espero mucho y sé que al final no conseguiré tanto. Por lo pronto, me gustaría que las editoriales, editores, escritores y lectores no me tomárais como una reseñista sino como una escritora que dedica también su tiempo a hablar de los libros de los demás, que todas las lecturas sean buenas y que, en algún momento, pueda daros una buena noticia con respecto a alguna de mis obras.

Y eso es todo por ahora. ¿A que al final no os he dado tanto la lata? ¿O sí? Sea como sea, gracias, como siempre, a todos los que estáis al otro lado de la pantalla. Ojalá cumpláis en este 2019 todos vuestros propósitos y vuestros deseos se vean colmados. ¡Por un año lleno de grandes y gratas sorpresas para todos!

Cristina Monteoliva

LAS MEJORES LECTURAS DE 2018 PARA EL EQUIPO DE LA ORILLA DE LAS LETRAS.

Lo sabemos: estáis hartos de las listas de los mejores libros del año. Como prueba de ello han quedado montones de comentarios sobre lo mucho que estáis odiando las que han salido hasta ahora porque son muchas, porque no estáis para nada de acuerdo con los títulos que reflejan o porque odiáis todo tipo de listas. La nuestra tampoco la habéis pedido y puede que os guste aún menos, pero el 2018 toca a su fin y el equipo de La Orilla de las Letras, Sergio M. Planas y Cristina Monteoliva, también tenemos ganas de contaros cuáles han sido los libros que más nos han gustado. Y, ¿quién sabe si en esta lista o entre cualquier otra parte del blog acabáis encontrando vuestra próxima gran lectura?

               En fin, no queremos enrollarnos más, que a estas alturas de las fiestas navideñas todos estamos muy espesitos tras ingerir tanto polvorón y tanto cava. Aquí os dejamos ya con los nombres de los libros (once, como en un equipo de fútbol) sin más comentarios porque ya todo lo dijimos en las correspondientes reseñas. Os dejamos también los enlaces, por si no las leísteis en su tiempo. ¿Preparados? ¡Pues allá vamos!:

Barbazul, de Kurt Vonnegut:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/02/resena-barbazul-de-kurt-vonnegut.html

Una pareja casi perfecta, de Marian Keyes:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/03/resena-una-pareja-casi-perfecta-de.html

En realidad, nunca estuviste aquí, de Jonathan Ames:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/03/resena-en-realidad-nunca-estuviste-aqui.html

Una temporada salvaje, de Joe R. Landsdale:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/05/resena-una-temporada-salvaje-de-joe-r.html

Lo que más me gustan son los monstruos, de Emil Ferris: https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/05/resena-lo-que-mas-me-gustan-son-los.html

Las niñas clandestinas de Kabul, de Jenny Nordberg:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/08/resena-las-ninas-clandestinas-de-kabul.html

Una vida en venta, de Yukio Mishima:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/08/resena-una-vida-en-venta-de-yukio.html

Lily y el pulpo, de Steven Rowley:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/09/resena-lily-y-el-pulpo-de-steven-rowley.html

Pachinko, de Min Jin Lee:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/10/resena-pachinko-de-min-jin-lee.html

Todo cuando amé, de Siri Hustvedt:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/11/resena-todo-cuanto-ame-de-siri-hustvedt.html

Manos de lumbre, de Alberto Chimal:

https://laorilladelasletras.blogspot.com/2018/11/resena-manos-de-lumbre-de-alberto-chimal.html

© Sergio M. Planas.

Reseña: EL LADRÓN DE TATUAJES, de Alison Belsham.

Título: El ladrón de tatuajes

Autora: Alison Belsham

Traducción: Virginia Maza Castán

Publica: Editorial Siruela

Páginas: 344

Precio: 21,95 € / 11, 99 € (ePub)

Los tatuajes están indiscutiblemente de moda últimamente, tanto, que los que no nos hemos hecho nunca uno nos hemos convertido en los raritos del lugar. La gente se hace tatuar motivos tribales, fotos de familiares, dibujos personales… Hay tatuajes de muy mala calidad, de calidad aceptable y verdaderas obras de arte. ¿Y qué pasa con las obras de arte? Que siempre hay alguien que quiere coleccionarlas, como el asesino al que conoceréis si os adentráis entre las páginas de El ladrón de tatuajes, la novela de Alison Belsham de la que hoy vamos a hablar.

Marni Mullins es una gran tatuadora, de ahí que sea invitada a eventos a menudo. Durante el último, celebrado en Brighton, la ciudad en la que vive desde hace tiempo, se encuentra, sin embargo, un poco cansada. Decidida a tomarse un descanso, sale fuera a por un café. Es entonces cuando se topa con un cadáver en un contenedor de basura. La policía acude tras la llamada anónima que realiza la tatuadora. Enseguida descubren que el cadáver ha sido desollado para extraerle un tatutaje. Francis Sullivan, el inspector jefe de policía recién ascendido, deberá encontrar a Marni para, gracias a su experiencia en el mundo del tatuaje, le ayude a descubrir a un asesino en serie que no tardará en dejar otro cadáver mutilado. El problema es que Marni no quiere saber nada de policías desde algo que le sucedió en el pasado. Algo que podría volver a su presente para complicar el caso aún más.

Marni es una tatuadora con un encantador hijo adolescente, un perro guardián, su propio estudio de tatuaje y un ex marido francés, también tatuador, con el que mantiene una tensa relación. Durante un tiempo, hace mucho, Marni vivió en Francia, donde le ocurrió algo terrible que la marcó de por vida. Aquello que le sucedió entonces hace que recele ahora de la policía cuando el cuerpo pide su ayuda para resolver un extraño caso relacionado con los tatuajes. Como ya podéis imaginar, Marni acabará accediendo, aunque su vida acabe corriendo peligro por ello.

Por otra parte, tenemos a Francis Sullivan, el inspector jefe recién ascendido que ha de ganarse el respeto de su iracundo superior y de un orgulloso subordinado con más experiencia que él en todos los aspectos. Francis no tiene ni idea de tatuajes, de ahí que necesite a Marni para resolver el caso con el que ha de estrenarse en su nuevo puesto. La tatuadora es una mujer con la que al principio no se lleva bien pero con la que poco a poco irá congeniando. Aunque las cosas durante la investigación se tuerzan, Francis acabará demostrando que ni su instinto ni el de la tatuadora iban desencaminados. La cuestión es: ¿atraparán juntos al criminal a tiempo?

Durante la narración, además de a un buen número de personajes secundarios tan diferentes como imprescindibles, conoceremos también todo lo que se cuece dentro de la mente de ese misterioso criminal que está cosechando el miedo en las calles de Brighton. Una mente fría y retorcida que, sin duda, hará que los lectores se estremezcan cada vez que su voz interrumpe en la historia. ¿Conocerán su ambición y su maldad algún límite que nuestros protagonistas puedan rebasar?

El ladrón de tatuajes, en definitiva, es un thriller interesante y original que nos hace adentrarnos en el mundo del tatuaje, con sus asiduos a tatuarse el cuerpo, los grandes tatuadores y los coleccionistas que harían cualquier cosa por obtener un buen grabado en la piel, aunque no sea la propia sino la ajena. Una historia llena de acción, situaciones inesperadas y grandes dosis tanto de bondad y maldad que, estoy segura, os encantará tanto a los amantes de la buena novela negra como a todos aquellos que busquéis emociones fuertes y lecturas diferentes. Dicho esto: ¿a qué esperáis para adentraros en las páginas de esta historia y descubrir al auténtico ladrón de tatuajes?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: ¿QUIÉN ES RICH?, de Matthew Klam.

Título: ¿Quién es Rich?

Autor: Matthew Klam

Traducción: Jesús Cuéllar Menezo

Publica: Alba editorial

Páginas: 392

Precio: 22,50 €

El éxito y el fracaso son las dos caras de una misma moneda que, a veces, se pone a dar vueltas en el aire sin que sepamos por qué lado caerá al suelo. A menudo, el éxito es efímero, tanto, que no nos da tiempo a saborearlo cuando de pronto esa moneda imaginaria vuelve a girar enseñándonos la amarga cara del fracaso. De éxito, fracaso, alegrías, sinsabores diarios y mucho más va ¿Quién es Rich?, la novela de Matthew Klam. Si quieres saber algo más sobre ella antes de decidirte por su lectura, no tienes más que seguir este artículo.

Rich Fischer es un modesto ilustrador que cada verano deja a su familia, muy a pesar de las reticencias de su mujer, para viajar a una idílica escuela de verano de artes y literatura en Nueva Inglaterra, Estados Unidos. Hace mucho que el éxito de su último libro publicado pasó a la historia. Aun así, en la escuela de verano aún le aprecian tanto alumnos como profesores. Será allí donde conozca a Amy, una mujer casada con un multimillonario con la que mantendrá un extraño idilio durante meses. De vuelta a la escuela de verano, Rich esperará encontrarse con ella para averiguar si ha de dejar a su mujer por este nuevo amor y qué rumbo profesional debería tomar su vida en el futuro más inmediato.

Rich Fischer, el narrador que no se permite obviar ni un solo detalle a la hora de contarnos su vida presente y pasada, y el protagonista absoluto de esta inteligente y mordaz novela, es un hombre tan inteligente como inseguro de mediana edad atrapado tanto en un matrimonio con dos hijos como en un trabajo que está a punto de perder. Con Robin, su mujer, tuvo una relación un tanto atípica antes de casarse con ella y tener hijos a sus hijos, Kaya y Beanie. Una vez asentados, Robin comenzaría a quejarse por todo (puede que con una buena base de razón), haciendo que a Rich el matrimonio, a pesar del amor por sus hijos, le parezca un auténtico infierno del que escapar a la primera de cambio.

En el terreno profesional, nos encontramos con el típico artista que ha tenido éxito con una obra y luego no ha sabido qué más hacer con su carrera literaria y artística. En el momento de la narración, Rich trabaja como ilustrador en una revista que está a punto de desaparecer. Pero mientras esto sucede o no, nuestro hombre se encuentra en la escuela de verano donde acude cada año a enseñar a otros (quizá con más talento que él) el arte de la viñeta y el cómic. Allí fue donde el verano anterior conoció a Amy, la apasionada aunque inestable mujer con la que espera encontrar el amor y la atención que no tiene en su matrimonio.

¿Es posible una relación a largo plazo entre Rich y Amy, teniendo en cuenta que Amy está acostumbrada al lujo y que es incapaz de separarse del marido que tanto dice odiar? ¿La quiere realmente Rich o solo es el anhelo que siente por tener a alguien que le quiera a él? ¿Sería capaz de dejar a su mujer y a sus hijos llegado el momento? Tendréis que leer esta novela para averiguarlo.

¿Quién es Rich?, en definitiva, es una original novela sobre los éxitos que no duran mucho tiempo porque vienen demasiado deprisa o porque no sabemos cómo trabajar después para conservarlos, los amores desesperados, los pequeños y grandes desencuentros que pueden vivir los matrimonios de mediana edad, la búsqueda de un futuro profesional estable cuando no se sabe muy bien lo que se quiere, todas las malas decisiones que tomamos en la vida y un sinfín de temas muy actuales que, estoy segura, serán de vuestro interés. Dicho esto: ¿os animáis a ir a la escuela de verano con Rich y ver qué pasa?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: ÁNGEL NEGRO, de Manuel Gago.

Título: Ángel negro

Autor: Manuel Gago

Publica: Lince Ediciones

Páginas: 544

Precio: 19 €

Si bien algunos no hemos sido conscientes hasta hace poco de lo preciadas que son para los coleccionistas con menos escrúpulos las obras de arte ubicadas en iglesias, monasterios y demás sitios sagrados, lo cierto es que el robo y expolio de estos bienes lleva produciéndose desde hace bastante tiempo. En numerosas ocasiones, los vecinos, párrocos y demás se han dado cuenta del hurto demasiado tarde. Pero otras, no. ¿Y qué podrían hacer unos cuantos vecinos empeñados en recuperar una pieza muy apreciada por ellos? Casi de todo, descubriréis los que os adentréis en las páginas de Ángel negro, la novela de Manuel Gago basada en hechos reales de la que hoy os vengo a hablar.

Nicolás Bren es un capitán retirado de la Marina Mercante aficionado a la Historia de la Costa da Morte, especialmente a toda aquella en la que hay piratas de por medio. Un buen día, recibe un extraño encargo: averiguar dónde ha podido ir a parar la Santa Mariña, la imagen religiosa que ha sido robada del monasterio de San Silvestre, en la parroquia de San Silvestre de Cereiro. Para llevar a cabo las investigaciones, Bren contará con la inestimable ayuda de los habitantes del lugar, en especial de Andreu Mais, un ex contrabandista que ha de volver al mal camino al no poder pagar las facturas de su bar. ¿Conseguirán los dos recuperar a tiempo la imagen de la precisada santa?

Todo comienza un día de mediados de noviembre del año 1981 en Londres. Allí, un Lord distinguido contactará con alguien para encargarle el robo de una obra de arte para él muy preciada. Pronto, en sucesivos capítulos, descubriremos que la obra no es otra que santa Mariña, una talla tan atípica como venerada por los hombres y mujeres de la comarca de la Costa da Morte en la que se halla. Cuando esta es robada, todos sospechan del párroco. En el pueblo no se llevan bien con los curas desde la Guerra Civil por motivos bien fundamentados. Sus sospechas, en cierta manera, son certeras, aunque no sea el cura local el que mueva los hilos del contrabando de obras de arte de la zona, sino alguien por encima de él mucho más inteligente y sibilino.

La narración se centra fundamentalmente en los primeros años de los años ochenta del siglo XX, con la desaparición de la Santa Mariña y la carrera desesperada, emocionante e intrépida que desata su búsqueda, y en la que están implicados todos los vecinos del lugar, aunque el mayor peso de la misión caiga sobre Nicolás Bren, ese capitán retirado aficionado a la Historia, y Andreu Mais, el dueño del bar que ha de volver al mal camino con tal de asegurarse un futuro para su familia. Otros personajes de esta época más reciente que me gustaría destacar son don Servando, el clérigo ambicioso y Encarna Baamonde, una mujer acomodada que con sus investigaciones y sus contactos ayudará mucho a la misión de Bren y Mais.

He dicho antes que la narración se centra en el principio de la década de los ochenta del siglo XX. Pero también veremos otras épocas, con pasajes del siglo XII, el siglo XVI, la Guerra Civil Española y los años de mediados del siglo XX en el Vaticano. Gracias a los capítulos que se centran en estas etapas de la Historia, conoceremos los orígenes del monasterio de Cereiro, de dónde vino en realidad la Santa Mariña, por qué en el pueblo se odia a los curas y cuáles fueron los orígenes del nada bueno don Servando.

Ángel negro, en definitiva, es una novela cargada de Historia, aventura, emoción y valor que nos habla de la lealtad de un pueblo a una imagen muy preciada, del expolio silencioso al que se han visto sometidos los templos cristianos de España a lo largo de los años y de la necesidad de proteger todas las obras de arte, incluso aquellas que parezcan estar abandonadas. Un thriller que parece pura ficción pero que está basada en hechos reales que está esperando con impaciencia, como los vecinos a que vuelva a casa su Santa Mariña, a que la leas. ¿Te atreverás con esta misión?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: NI DE AQUÍ NI DE ALLÍ, de Tommy Orange.

Título: Ni de aquí ni de allí

Autor: Tommy Orange

Traducción: Julia Osuna Aguilar

Publica: AdN Alianza de Novelas

Páginas: 312

Precio: 18 € / 9,49 € (versión Kindle)

Todo pueblo tiene sus ritos y fiestas. Algunas de estas tradiciones vienen de lejos. Otras han debido de ser creadas para adaptarse a los nuevos tiempos. Este sería el caso de los nativos norteamericanos, quienes crearon los powwows para poder reunirse periódicamente y recordar sus raíces con sus cánticos, bailes y comidas típicas. Un powwow sería, por tanto, una ocasión para compartir y ser felices. Aunque algunos quieran arruinar la fiesta de los otros, pensaréis tras la lectura de Ni de aquí ni de allí, la sorprendente novela de Tommy Orange de la que a continuación vamos a hablar.

Oakland, en California, es una ciudad en la que habitan muchos de los descendientes de aquellos nativos americanos que el gobierno estadounidense animó a dejar las reservas a mediados del siglo XX para vivir en las ciudades. No es de extrañar, por tanto, que en algún momento dado se organice un gran powwow allí. A esta fiesta llena de comida típica, trajes tradicionales, tambores y cánticos esperan ir muchos de los habitantes de Oakland por distintos motivos. Algunos, como el documentalista Dene Oxendene o el joven Orvil Red Father, esperan encontrar vivencias que llenen su espíritu. Pero otros tantos, como Octavio Gomez o Calvin Johnson lo que quieren es hacerse con el dinero que se recaudará en este evento. ¿Podrá alguien impedir que se cometa el robo?

Esta es la historia de un powwow: una fiesta de los nativos americanos que nació por la necesidad de unir a las distintas antiguas tribus de vez en cuando para compartir, recordar y mirar al futuro con esperanza. Esta novela nos da a conocer los pensamientos, vivencias y la forma en la que las vidas de unos cuantos de los asistentes al powwow de Oakland se entremezclan desde mucho antes de que se celebre la fiesta hasta el día que tiene lugar el evento.

Ni de aquí ni de allí es una novela coral en la que conoceremos a multitud de personajes, a veces con historias contadas por ellos mismos, otras desde la perspectiva de un narrador en tercera persona; aunque podríamos decir que los fundamentales son doce de ellos: Tony Loneman, un joven que vive en su cuerpo las consecuencias del abuso del alcohol por parte de su madre cuando estaba embarazada; Dene Oxendene, el muchacho que espera que su recopilación en vídeo de testimonios de nativos americanos ayude en algo a toda la comunidad; Opal Viola Victoria Bear Shield, la mujer que vivió el episodio de ocupación de Alcatraz por indios americanos en los años 70 con su madre y su hermana, Jacky Red Feather, y que en la actualidad ha de hacerse cargo de sus sobrinos nietos; Jacky Red Feather, quien, incapaz de salir de su adicción al alcohol, viaja como, paradójicamente, encargada de un servicio de rehabilitación de alcohólicos, a una convención donde se encuentra casualmente con el padre de la hija que tuvo en la adolescencia y que dio en adopción; Blue, la mujer maltratada que huye de vuelta a Oakland para organizar el powwow sin saber que será allí donde conocerá a sus verdaderos padres biológicos; Orvil Red Feather, el niño a cargo de Opal que se prepara para bailar en el powwow, fiesta a la que piensa ir con sus dos hermanos menores; Edwin Black, el treintañero con problemas de sobrepeso que decide buscar a su padre biológico y accede a trabajar en la organización del powwow; Calvin Johnson, el hombre que intenta salir de un vicioso círculo criminal, sin éxito; Octavio Gomez, el que se empeña en robar el powwow con ayuda de otros; Daniel Gonzales, el pequeño genio que utiliza su inteligencia para fines equivocados y Thomas Frank, un alcohólico que espera poder participar como músico en el powwow.

Gracias a los testimonios, a todas las historias en pasado y presente de sus personajes, sabremos no solo las inquietudes, los fracasos y esperanzas de sus personajes como seres individuales, sino también el sentimiento de desarraigo de todo un colectivo, su necesidad de encontrar el reconocimiento como pueblo en una sociedad a veces tan poco integradora como la norteamericana y todos los problemas a los que se enfrentan a diario los nativos americanos que viven en las ciudades. La lectura nos hará comprender, además, por qué tantos nativos se refugian en el alcohol, todo aquello que les impide encontrar en muchas ocasiones vidas mejores y los miedos a los que se enfrentan seres tan valientes como vulnerables. Como podríamos serlo todos los demás en sus circunstancias.

Ni de aquí ni de allí, en definitiva, es una novela que pretende darle voz a los indígenas norteamericanos a través de una historia llena de violencia, alcoholismo, desarraigo, pero también de amor, esperanza y buenos valores. Una obra original, cercana y desgarradora que, gracias tanto a sus personajes como a las aclaraciones del autor, saca a la luz ciertas verdades silenciadas a lo largo de los años. Un libro impactante que espera impaciente a que lo leas. ¿Y a qué estás esperando?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: LOS SORRENTINOS, de Virginia Higa.

Título: Los sorrentinos

Autora: Virginia Higa

Publica: Editorial Sigilo

Páginas: 155

Precio: 14,90 €

Todo buen restaurante de éxito tiene sus secretos: ingredientes que nadie más conoce, recetas heredadas de abuelas que creaban verdadera magia en la cocina o invenciones únicas e irrepetibles que hacen del establecimiento la comidilla de toda una ciudad. Como el sorrentino, ese tipo de pasta rellena que creara Umberto Vespolini y que luego popularizara, sobre todo, su hermano menor, Chiche, en la Trattoria Napolitana, el establecimiento familiar de Mar del Plata. Si quieres saber más sobre esta pasta y esta familia argentina con orígenes italianos, no tienes más que leer Los sorrentinos, la novela de Virginia Higa. Para saber un poco de ella antes de animarte a hacerlo, no tienes más que seguir leyendo esta reseña.

Los Vespolini, originarios de Sorrento, siempre tuvieron hoteles en Italia. Hace poco más de un siglo, uno de ellos y su esposa se trasladaron a Argentina, donde crearon una gran familia, abrieron otro hotel y un restaurante. Con el tiempo, el hijo mayor de la pareja, Umberto, inventaría un nuevo tipo de pasta rellena: el sorrentino. Pronto, el sorrentino no solo se convirtió en un plato único de la Trattoria Napolitana, sino en algo verdaderamente popular entre los habitantes de Mar del Plata. Tras la muerte de Umberto, Chiche, el menor de los hermanos de la extensa familia y el más carismático, se convertiría en el propietario del negocio y el encargado de continuar con la tradición de proporcionar sus deliciosos sorrentinos a los clientes.

Esta es la historia de la familia Vespolini, encabezada por los hermanos Umberto, Totó, Carmela, Electra y Chiche. Sus padres llegaron desde Sorrento a Mar de Plata a principios del siglo XX para abrir un hotel y un restaurante y allí se asentaron. Como suele pasar con las familias italianas que se asientan en otros lugares del mundo, esta tampoco perdió nunca el contacto con la tierra natal y, así, en su restaurante siempre se sirvió comida italiana de muy buena calidad. Aunque sí crearon algo nuevo en Argentina: los sorrentinos, un tipo de pasta rellena de jamón y queso de tamaño grande que pronto se convirtió en todo un éxito y en algo único que los distinguiría de otros restauradores de Mar del Plata.

Todo en este libro gira alrededor de la familia Vespolini, numerosa, ruidosa, divertida y dramática, y del restaurante que consiguieron conservar durante tantos años. Cada capítulo se nos presenta como una nueva aventura en la que cada personaje tiene su peso, si bien siempre destaca sobre sus hermanos, primos y sobrinos Chiche, el hermano menor que se quedó con el restaurante y supo llevarlo bien hasta el fin de sus días.

Chiche Vespolini es lo que denominaríamos todo un personaje: temperamental, divertido y tremendamente carismático. El menor de los hermanos argentinos descendientes de italianos lleva la batuta no solo de su trattoria, sino también de toda la familia. Chiche ama el cine, pone apodos a sus empleados, inventa palabras que se usan de manera ambigua dentro de la familia, se pelea con su prima favorita por motivos banales para volver pronto a reconciliarse, adora tanto a su amigo religioso como al científico y vela por los intereses de todo el que le rodea.

Con la mayor parte de capítulos ambientados en la Argentina de mediados del siglo XX, Los sorrentinos es una novela familiar tanto por ser la crónica de una familia durante un espacio de tiempo concreto como por lo apto que su contenido resulta para lectores de distintas edades. Se trata esta de una obra cocinada a fuego lento llena de momentos divertidos pero también dramáticos que nos habla de la unión entre los distintos miembros del clan Vespolini, todos ellos personajes singulares y entrañables, el amor por la buena cocina italiana, el afán de superación individual y colectivo dentro del clan y la esperanza en el futuro. Dicho esto, ¿te atreverás tú a probar Los sorrentinos? ¡Que no se te adelanten otros y te hagan luego pasar envidia cuando te cuenten la experiencia!

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

¡FELIZ NAVIDAD Y PRÓSPERO 2019!

Queridos amigos lectores, 

      un año más, desde La Orilla de las Letras os deseamos a todos unas muy felices fiestas navideñas y un extraordinario año 2019 cargado de muy buenas lecturas, sueños convertidos en realidad y muy poquitas visitas al médico. 

     Gracias, como siempre, por estar al otro lado. Os enviamos un abrazo virtual (solo uno, así que lo tenéis que compartir XD). Y ahora, ya sabéis: ¡A LEER! 

Reseña: IQ, de Joe Ide.

Título: IQ

Autor: Joe Ide

Traducción: Eduardo Hojman

Publica: Alianza Editorial

Páginas: 400

Precio: 18 € / 14,99 € (Epub)

No importa el nivel económico, el entorno social o los obstáculos que vayan surgiendo: si una mente prodigiosa ha de hacerse camino en la vida, siempre y cuando haya determinación, conseguirá llegar a donde quiera. Este es el caso de Isaiah Quintabe, el protagonista de IQ, la novela de Joe Ide. Si quieres saber quién es este detective antes de decidirte por este libro, no tienes más que seguir leyendo esta reseña.

Isaiah Quintabe, conocido por todos como IQ, es un detective privado sin licencia que lleva tiempo resolviendo casos a cambio de los humildes regalos que sus clientes, habitantes de la zona este de Long Beach, en Los Ángeles, le hacen. Cansado de no cobrar en efectivo, IQ decide aceptar el caso que su desastroso amigo Dodson le ha conseguido. Acompañado por este, IQ pondrá rumbo a la casa de un conocido rapero que ha sufrido un intento de asesinato allí mismo por parte de un tipo que entró por su jardín con un terrorífico perro. Las pesquisas llevarán a nuestro detective a investigar el mundo de los criadores de perros, a los guardaespaldas de Cal, el famoso rapero que le ha contratado, y hasta a la ex mujer de este último. Si IQ no consigue resolver el caso pronto, no solo el dinero prometido se esfumará, sino también la promesa de una vida mejor para el chico discapacitado al que apadrina desde hace años. ¿Quién querría matar al rapero? ¿Y con qué intenciones? ¿Será la mente prodigiosa de IQ capaz de resolver este caso y conseguir así el dinero que necesita?

Isaiah Quintabe no es un detective como todos los demás. No lo digo porque no tenga licencia o porque lleve tiempo resolviendo casos relativamente fáciles y cobrando por ellos regalos de poca consideración, sino por la mente privilegiada que habita en su cabeza. Una mente con la que podría haber llegado muy lejos si su pasado hubiera sido otro. La misma que le lleva, junto a su amigo Dodson, a resolver el caso más complicado en su carrera hasta la fecha utilizando el método inductivo.

La novela nos transporta a dos tiempos en la vida de Isaiah: el pasado, en 2005, y su presente, en el verano de 2013. En 2005, Marcus, el hermano de Isaiah y único familiar vivo del que entonces era un adolescente, moría trágicamente dejando a Isaiah solo y desconcertado. Fue entonces cuando el chico conoció a Dodson, un pequeño traficante con el que acabaría, con tal de conseguir dinero para mantenerse, no solo compartiendo piso, sino también cometiendo una serie de pequeños crímenes que desembocarían en una nueva tragedia que pesaría sobre los hombros de Quintabe durante el resto de su vida.

En el presente, como veremos, Isaiah y Dodson vuelven a aliarse, esta vez para resolver un caso de intento de asesinato. Alguien ha intentado matar de noche al famoso rapero Cal con un gigantesco perro sin que sus guardaespaldas pudieran impedirlo. Alrededor de Cal, un drogadicto deprimido que pronto encontrará su tabla de salvación en la autoayuda, se mueven un buen número de personajes que podrían querer verle muerto: Charles y Bug, los inseparables guardaespaldas unidos al rapero por un pasado en común; Anthony, su impaciente secretario; Noelle, la furiosa ex mujer con la que Cal sigue en guerra tiempo después del divorcio; Bobby, el productor musical desesperado, y puede que algún otro que IQ tarde en relacionar con el caso. El tiempo corre y hay que averiguar quién contrató al tipo del perro para matar a Cal. ¿Conseguirá IQ gracias al método inductivo resolver el caso?

IQ, en definitiva, es una divertida novela negra llena de personajes singulares y un libro que busca la crítica del mundo de la música en particular, concretamente el del rap en Estados Unidos, y del mundo actual en general; nos plantea un caso original e interesante y, sobre todo, nos hace pensar en las personas que no lo tienen fácil en la vida y, aun así, gracias a su intelecto y su voluntad, consiguen, poco a poco, llegar a donde quieren. Dicho esto: ¿te atreves a investigar con IQ y Dodson este curioso caso del perro asesino?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.