Entrevista: LETICIA CASTRO.

 

Queridos amigos de La Orilla de las Letras,

volvemos a la carga con las entrevistas, esta vez con la que tan amablemente nos ha concedido Leticia Castro con motivo de la publicación de su primera novela, Lamer las heridas.

Leticia Castro nació en Buenos Aires en 1977. Estudió traducción literaria de la lengua inglesa en su ciudad natal y actualmente vive en Madrid con sus perros Tofi y Astor y sus gatos Matisse y Baloo. Ha resultado ganadora o finalista en diversos concursos literarios de relatos, como el certamen de relatos cortos de la Fundación Ateneo Cultural 1º de Mayo de Madrid, el certamen Pablo de Olavide, o el certamen de narrativa corta “Carmen Martín Gaite”. También ha participado en varias antologías de cuentos. Actualmente, se dedica profesionalmente  a la docencia de inglés y participa en distintos talleres literarios.

Dicho esto, os dejo con las palabras de nuestra autora de hoy:

¿Cuándo comenzaste a escribir? ¿Antes o después de entrar a formar parte de la Escuela de Imaginadores?

Mis primeros relatos los escribí a mis ocho años. Tuve una relación de amor odio con la escritura hasta los treinta. A esa edad estuve un largo tiempo escribiendo una novela. Cuando la terminé me di cuenta de que  necesitaba tomar clases de escritura si quería mejorar. Mi primer profesor fue Juan Jacinto Muñoz Rengel, se cruzó en mi camino mucho antes de que fuera el director de la Escuela de Imaginadores.

Por cierto, ¿podrías hablarnos de lo que es la Escuela de Imaginadores? ¿Qué crees que te ha aportado?

Es un espacio en el que te juntás con otros escritores y cada uno lee trozos de la novela en la que esté trabajando, o lee sus relatos. Juan Jacinto es quien nos guía, nos pone orden, nos hace de psicólogo y de profesor.

La escuela me ha aportado tanto que no sabría por dónde empezar. De mis compañeros aprendo en cada clase al ver lo que escriben y al escuchar sus análisis y opiniones. Somos todos muy diferentes en lo que escribimos y eso me encanta.

¿Qué tiene que tener para ti un buen libro?

Tiene que tener un lenguaje atractivo. Más que lo que me cuentan, me importa cómo me lo cuentan. Además, tiene que tener personajes que me generen preguntas y que me hagan pasar por diversas emociones. 

© Leticia Castro.

¿Qué estás leyendo ahora? ¿Nos lo recomendarías?

Estoy leyendo varios al mismo tiempo (siempre leo así), dependiendo mis ganas acudo a uno u otro. Estoy leyendo How to write like Tolstoy, de Richard Cohen, Amantes y enemigos, de Rosa Montero, El gato que amaba los libros, de Sosuke Natsukawa y Plano Americano, de Leila Guerriero. El primero solo se lo recomendaría a quien le guste escribir. El de Leila estoy por acabarlo (me quedan cinco páginas) y lo recomiendo sin dudarlo, así como todo lo que leí de ella, es magnífica. Los otros dos ahora mismo también los recomendaría (voy por la mitad), pero tendría que terminarlos para estar segura.

Volviendo a tu faceta de escritora, ¿dónde encuentras la inspiración?

Suelo encontrarla en mis propias vivencias, en anécdotas que me cuenta la gente, en temas que me interesan y en los libros que leo.

La pandemia de covid ha cambiado los hábitos de muchos escritores, ¿ha sido tu caso?

No, para nada. 

 © Leticia Castro.

¿Cómo surgió la idea de escribir Lamer las heridas?

Surgió al leer Tombuctú, de Paul Auster. Ese libro me dio la idea de escribir sobre mi perro Tofi. Camila apareció enseguida en mi mente, hacía tiempo que pensaba en escribir sobre ella pero no sabía quién podía acompañarla.

¿Cuánto tardaste en escribir esta historia?

Dos años y medio si incluyo las muchas correcciones que continué haciendo una vez que di la novela por acabada.

¿Por qué decidiste ambientarla en La Alpujarra granadina?

Estuve unas navidades en Atalbéitar, me alojé en la casa horno de pan que menciono en la novela. Tanto el pueblo como la casa me parecieron el sitio que Camila elegiría para refugiarse, por la tranquilidad, por no haber negocios, por las vistas desde el sendero que sale de la casa. Además, suelo ambientar mis novelas y relatos en sitios que conozco, me siento incómoda escribiendo sobre un lugar en el que no estuve.

Es fácil descubrir que Tofi, el perro protagonista de Lamer las heridas, se inspira en uno de tus perros. ¿Hasta qué punto son iguales?

Son iguales en el carácter y en el físico. Mi Tofi ha pasado (y sigue pasando) por ciertas adversidades que comparte con el Tofi del libro. Al mío también lo encontré abandonado y, como de su pasado no me ha querido contar nada, esa parte me la he tenido que inventar por completo.

¿Y Camila, la mujer que adopta a Tofi, se parece a ti?

Nos parecemos en que las dos somos argentinas, tenemos más o menos la misma edad y las dos nos vinimos a España, aunque mis motivos para abandonar Buenos Aires fueron muy diferentes a los de Camila. También nos parecemos en que ambas le dimos un giro importante a nuestras vidas. 

© Leticia Castro.

Lamer las heridas es una novela muy actual que habla de temas como el sentimiento de culpa, la depresión, la ansiedad, el trastorno obsesivo compulsivo, las personas altamente sensibles, el bien que hace adoptar a un perro (o un gato), etc. ¿No te da un poco de rabia que se la tache de “historia en femenino”? ¿Cómo podríamos convencer a los lectores hombres para que también se acerquen a este libro?

Yo no creo que sea una historia solo para mujeres. De hecho, quienes más me animaron con esta novela han sido mis amigos hombres, fueron ellos los primeros en decirme que les había gustado. El sentimiento de culpa, la ansiedad, la depresión, o sea, todo lo que le sucede a Camila le pasa tanto a hombres como a mujeres.

Yo animaría a los hombres a leerla sin prejuicios porque la historia de una mujer no tiene por qué ser una historia solo para mujeres. 

¿Qué esperas que encuentren los lectores en Lamer las heridas?

Espero que encuentren una novela que les haga reflexionar sobre ciertas cosas que a mí me parecen importantes, como el mirarse para dentro, ver por qué tomamos determinados caminos, aprender a romper con las estructuras que nos han inculcado si no nos hacen felices, y, sobre todo, replantearnos cuáles son las cosas que realmente nos importan en la vida.

¿Qué nuevos proyectos tienes en marcha? ¿Tal vez un segundo libro protagonizado por Camila y Tofi?

Estoy escribiendo relatos. Y también estoy trabajando de nuevo en la que es mi novela favorita de las que escribí hasta ahora.

¿Te gustaría añadir algo antes de terminar esta entrevista?

Sí, me gustaría añadir que Lamer las heridas es una historia más compleja de lo que se puede contar en una sinopsis o en una entrevista sin hacer spoiler, sobre todo el personaje de Camila.

Yo diría que es incluso más compleja de lo que se puede contar en una reseña sin hacer spoilers.

Muchas gracias, Leticia, por tu tiempo, tus respuestas y tus fotos personales. Esperamos que Camilia y Tofi lleguen pronto a los hogares de muchos lectores, ¡y que Tofi no haga muchas travesuras allí!

Y a vosotros, amigos lectores, muchas gracias por estar una vez más al otro lado de la pantalla. Ahora, ¡a leer!

 Cristina Monteoliva

Reseña: LAMER LAS HERIDAS, de Leticia Castro.

 

Hay heridas superficiales y heridas profundas. Heridas que sanan y heridas que no lo hacen nunca. De todas ellas, puede que las peores sean las heridas del alma. ¿Y cómo podemos afrontarlas cuando sentimos que precisamente tenemos el alma rota? Probablemente tengamos que buscar ayuda y la encontremos en el sitio menos esperado, pienso tras leer Lamer las heridas, la primera novela de la autora argentina Leticia Castro: precisamente el libro del que hablaremos a continuación.

Camila es una traductora de francés argentina que un buen día aparece en la pequeña localidad de Atalbéitar, en La Alpujarra de Granada. Tras vivir sus primeros treinta y ocho años de vida en su Quilmes natal (una ciudad cercana a Buenos Aires), Camila ha decidido romper con todo y todos a causa de la culpa que arrastra tras un trágico accidente. Un buen día, Camila se encuentra con un pequeño perro abandonado. Si bien nunca ha sido una amante de los animales, enseguida comprende que tiene una herida que hay que curar y se lo lleva a casa. Pronto, el perro pasará a ser suyo, llamándose Tofi. Tofi nos contará, mientras acompaña a Camila, parte de su historia, sus vivencias y las de su madre perruna. ¿Conseguirán la argentina y el chucho callejero curar juntos sus heridas?

En la vida tienen lugar sucesos que no podemos controlar y que no solo nos pueden llenar de culpa, sino también hundirnos en el pozo de la depresión, la inseguridad, la ansiedad… Esto es lo que le ocurre a Camila: una mujer que lo tenía todo, sin que ella se diera cuenta de ello, y que lo perdió por un terrible accidente. Ese accidente la llevaría a querer huir de su vida y sus seres queridos para empezar de nuevo en un pequeño pueblo lejano, donde todo es mucho más sencillo. Allí pronto descubrirá una faceta suya mucho más amable: la que le lleva a adoptar a un perro herido que además arrastra otros muchos problemas. Esta decisión hará que por primera vez en mucho tiempo se preocupe de verdad de alguien que no es ella misma, y de paso que estreche lazos con la simpática vecina Maripili (la que tanto la ayudará en tantos aspectos de su vida)  y el encantador veterinario Rafael (con quien puede que vuelva a encontrar el amor, o, al menos, una amistad muy especial).

Por otro lado tenemos a Tofi, un perro que fue abandonado por una familia egoísta y cruel. Tofi es un perrillo travieso y enfermizo que pronto se hará con el corazón de Camila. Y también con el del lector gracias a las entrañables historias que tiene que contar.

Lamer las heridas no es solo una novela agridulce con final feliz. Esta es novela sobre las cosas que suceden en la vida y que nos pueden llevar a tener depresión, ansiedad y baja autoestima, así como revelar otros problemas, como los trastornos obsesivos compulsivos o el estado de persona altamente sensible. También se trata esta de una obra con la que descubrir qué pasa con los perros abandonados, qué lleva a cierto tipo de dueños sin escrúpulos a deshacerse de un animal, y las almas bondadosas que le dan a estos seres una nueva oportunidad.

Lamer las heridas, por tanto, destaca por la calidad y la variedad de los temas que toca a lo largo de sus páginas, así como por los buenos sentimientos que transmiten sus protagonistas. Pero también, y creo que esto es importante resaltarlo, por la calidad literaria que he encontrado en esta obra, muy superior a la de obras de similares temáticas. Es por todo ello que recomiendo que le deis una oportunidad a Camila y a Tofi, que le abráis las puertas de vuestra casa y dejéis que formen parte de vuestra familia. Estoy segura de que no arrepentiréis, aunque Tofi os destroce algún que otro documento y lo llene todo de pelos.

Cristina Monteoliva

Reseña: AQUÍ VIVIÓ NEFERTITI, de Mary Chubb.

 

Mary Chubb comenzó a trabajar como adjunta a secretaría en la Egypt Exploration Society para poder pagar sus estudios de escultura en la Central School of Art de Londres. No le interesaba ni sabía nada de Egiptología pero, un día por casualidad, buscando un dibujo en el sótano, encontró un azulejo esmaltado procedente de la excavación de Tell el-Amarna. “Aquel objeto disparó un resorte oculto”, nos cuenta la autora, provocando en ella el deseo de saber todo lo referente a él, a su lugar de procedencia, al artesano que lo había fabricado… En ese momento, sin saberlo, daba comienzo su historia de amor con el lugar del que procedía aquella pequeña pieza arqueológica, una historia que la llevaría a lo largo de su vida a participar en diferentes excavaciones primero en Egipto y después en Irak (antigua Mesopotamia) y Grecia. Era el primer paso para convertirse en “la arqueóloga accidental”, tal y como se la conoce.

         Desbordada por la caótica documentación que les llegaba desde la excavación en Tell el-Amarna, y que tanto costaba descifrar la mayoría de las veces, se le ocurrió proponer el cargo de secretaria del director de campo. De esa manera se facilitaría el trabajo en el lugar de origen y, por lo tanto, también en la sede de la organización en Londres. Era una idea excelente pero, puesto que no había recursos para pagar a alguien que se hiciera cargo de dicho cometido, fue al propia Mary quien asumió el cargo.

         De su mano nos embarcamos en un viaje al Egipto de los años treinta, conocemos la vida en el campamento de la expedición arqueológica y rememoramos fragmentos de historia antigua. Tell el-Amarna, antigua Aketatón, atesora los secretos de uno de los periodos más interesantes de la historia del Antiguo Egipto: el reinado del rey Akenatón. El faraón hereje fue artífice de la herejía monoteísta y de muchas otras transformaciones radicales de la sociedad egipcia.

         Este libro es una excepcional crónica del trabajo de campo y de la vida en un campamento arqueológico británico de los años treinta. Chubb tiene un estilo ágil aderezado con deliciosas pinceladas de humor que hacen muy amena la lectura. Tampoco escatima en descripciones ni en rigurosidad histórica. Con cada objeto desenterrado, con cada hallazgo, sabemos algo más sobre el faraón y su familia, sobre los tiempos que vivieron y un reinado que constituyó una verdadera revolución. Descubrimiento a descubrimiento, la autora va evocando los hechos ocurridos mucho tiempo atrás en ese lugar, envolviéndolos siempre con cierto halo de romanticismo. En algunos momentos, y salvando las diferencias, su obra nos recuerda al maravilloso La tumba de Tutankhamón de Howard Carter.

         El libro sirve también para poner en valor a su autora, para rescatar del olvido, una vez más, a una mujer que desempeñó un papel importante en la historia, en este caso de la arqueología. Su trabajo administrativo fue un aporte muy importante que hizo evolucionar el mundo de la publicación arqueológica. Sin contar con sus diferentes aportaciones al trabajo de campo de la expedición de la que hace esta maravillosa crónica y a la vida cotidiana del campamento. Cuando un atropello le provocó la amputación de una pierna y se vio imposibilitada para seguir participando en expediciones arqueológicas, se dedicó a escribir sobre sus experiencias en este campo. El primero de esos libros fue, en 1954, Aquí vivió Nefertiti, que deja al lector con ganas de seguir conociendo su obra.

María Dolores García Pastor

Reseña: HONG KONG HACKER, de Chan Ho-Kei.

 

El acoso se presenta de muchas formas hoy en día. Una de ellas tiene lugar en internet, sobre todo, en redes sociales. Las personas acosadas son a menudo adolescentes que ven como sus compañeros de clase quieren hacerles la vida imposible. Algunos de ellos consiguen superarlo. Otros, sin embargo, acaban de la peor manera posible. Pero, ¿qué pasa con sus familiares? ¿Cómo pueden afrontar el trauma? De esto y mucho más va el interesante thriller que nos propone Hong Kong hacker, la novela de Chan Ho-Kei de la que hablaremos a continuación.

Tras perder en poco tiempo a su padre y a su madre, Nga-Yee no esperaría que también su hermana, la menor de la familia, acabara falleciendo trágicamente. Siu-Man, de tan solo quince años de edad, se habría tirado por la ventana del piso que compartían las dos jóvenes desde que quedaran huérfanas. Desesperada, ansiosa por encontrar respuestas, Nga-Yee contrata a un detective privado que enseguida le recomienda los servicios de otro con grandes conocimientos informáticos: el Sr. N. Si bien el Sr. N no quiere coger su caso en un principio, la joven y el hacker acabarán formando equipo. Lo que juntos averigüen no solo resultará sorprendente para nuestra chica, sino suficiente como para que el Sr. N elabore un plan de venganza. La cuestión es: ¿hasta dónde serán capaces de llegar?

Nga-Yee es una inteligente joven de Hong Kong que ha renunciado a ir a la universidad por cuidar de su hermana. Una vez que esta, Siu-Man, se suicida, Nga-Yee se queda vacía. Mientras el gobierno le exige que se mude a un piso de menor tamaño, nuestra joven emprende su cruzada particular para averiguar quién acosaba a su hermana por internet y cómo vengarse.

El Sr. N es un excéntrico investigador que no acepta todos los casos que le proponen: solo los que le parezcan más interesantes merecerán su atención. A Nga.Yee le cuesta llegar a él, pero una vez que lo hace, nuestro hombre se vuelca en encontrar las respuestas que nuestra chica busca.

¿Qué pasó con Siu-Man? Sabemos desde el principio del libro que la adolescente se vio envuelta en un caso de acoso sexual en un tren, también que alguien la estaba acosando por internet. El lector descubre pronto la identidad de las dos personas implicadas, lo que hacen en el mundo real y cómo se estrecha el cerco alrededor de ellas. Las vidas de estas personas quedan así tan expuestas como las de su víctima. Pero, ¿tendrán al final su justo castigo?

¿Por qué leer Hong Kong hacker? Los motivos que pueden llevarte hasta este libro pueden ser varios. En primer lugar, si te gusta el buen thriller, creo que tendrías que darle una buena oportunidad a esta obra tan detallada y tan bien argumentada. En segundo lugar, si eres una persona interesada en las nuevas tecnologías, esta obra te satisfará presentándote una minuciosa investigación muy ligada al mundo de internet. Por otro lado, si estás preocupado por el tema del acoso y cómo combatirlo, este libro te presenta un buen caso. En último lugar, diré que no llegan a España muchos libros procedentes de Hong Kong y que, gracias a este, conoceréis de primera mano cómo es la cultura del país, los problemas que tienen sus ciudadanos de a pie y las expectativas (buenas o malas) que se les presentan. ¿Me ha faltado algún motivo? Te invito a que leas esta novela y que busques los tuyos. ¿Te atreves a descubrir qué le pasó a Siu-Man?

Cristina Monteoliva

Reseña: LA INTELIGENCIA DE LOS BOSQUES, de Enrique García Gómez.

 

Hace tiempo que comprendí que las respuestas están en la naturaleza.

El ritmo de vida frenético al que nos someten nuestras obligaciones, tareas y responsabilidades han hecho merma en nuestra capacidad de mantener la atención. Hace tiempo que me di cuenta de ello, cuando de pronto los días dejaron de tener sentido para transformarse en un simple asunto que despachar para cumplir muchas obligaciones que, si lo pensamos bien, ni siquiera hemos decidido, más bien nos han sido impuestas o sencillamente hemos aceptado.

¿Esto es todo?

Lo cierto es que la sensación de vacío, falta de sentido que se apodera de quienes empiezan a preguntarse si hay algo más, lleva a un cruce donde de alguna manera decidimos si queremos vivir o simplemente existir.

¿Y que tiene a que ver esto con la naturaleza y con los bosques?

Hace tiempo que ya no estamos conectados con la naturaleza y lo peor de todo con nosostr@s mism@s. Si la historia de la humanidad se pudiera representar con una línea, sería muy poca la distancia recorrida desde el momento en el que bajamos de los árboles para transformarnos en “seres humanos”. Pero cuando das un paseo, o hasta te pierdes por un bosque, te das cuenta de que pasan cosas maravillosas, a veces pequeños milagros. Quizás sean los sonidos o los aromas, quizás los colores o las formas que adquieren seres que parecen sacados de alguna película épica. Visiones como las que ofrece un ejército de musgo que coloniza y genera una perfecta simbiosis con un árbol. O seres titánicos que desafían las leyes de la gravedad, capaces de superar lo más de 100 metros de altura.  

Pasado el primer momento de asombro, las preguntas empiezan a brotar para satisfacer nuestro lado racional, ese que nos ha permitido dominar el planeta y que se pregunta cuáles son las claves del espectáculo que tiene lugar en ese momento.

Enrique García Gómez nos ofrece las claves para adentrarnos en un mundo del que somos parte integrante, aunque lo hayamos olvidado. La inteligencia de los bosques es una mano tendida que nos lleva a la comprensión de la misma vida: cómo y por qué las cosas ocurren. No encontraremos todas las respuestas, y tampoco será necesario, pero en sus páginas podremos avanzar y quizás llegar a comprender el mismo significado de la vida. Ser consciente de que la naturaleza y sus “habitantes” tienen sus lados oscuros, pero la búsqueda de la luz hace que olviden sus diferencias y hasta lleguen a cooperar. Un poco como las sociedades modernas.

Quizás pensemos que la tecnología es la clave para el desarrollo; sin embargo nos damos cuenta de la perfección, a veces resultado de una larga evolución, que ofrece una simple hoja para realizar los procesos vitales necesarios a un árbol para vivir.

Hemos perdido la curiosidad, lo damos todo por hecho, y Enrique es capaz de despertar el niño interior, ese que cuando era pequeño no dejaba de preguntar nunca ¿Por qué? Y de eso va La inteligencia de los bosques: páginas y páginas capaces de dar una respuesta a través de un lenguaje sencillo, que no quiere decir simple, por la capacidad de describir procesos a veces tan complejos que necesitaríamos mucho tiempo para llegar a comprender.

Pueda que la clave esté justamente en la curiosidad: sus páginas consiguen mantener atrapado al lector que ama la naturaleza y que necesita saber, comprender, que es lo que hay detrás de este milagro.

He de reconocer que en algunos momento se pierde la imagen de armonía que necesitamos nos acompañe cuando queremos escapar de nuestro mundo y refugiarnos en la naturaleza o en un bosque. Pero no hay que olvidar que el equilibrio es lo que tienden todos los seres y cualquier estrategia que lo haga posible será la que prevalecerá. Al final de cuenta los beneficios serán superiores a cualquier otra alternativa.

Este libro no deja de ser un libro cuyo objetivo es ofrecer una ventana desde la que mirar y encontrar alguna respuesta que estoy convencido más de uno encontrará. Esto era lo que esperaba pasara cuando La inteligencia de los bosques llegó a mis manos y que sin duda contribuirá a ver el bosque con otros ojos.

Giuseppe Favale

Reseña: MADERA QUEMADA, de Sarah Hall.

 

Los grandes acontecimientos nos dejan huella; los escritores, además, encuentran inspiración en ellos. Por eso no es de extrañar que a partir de algo tan extremo como la pandemia mundial que nos ha tocado vivir hayan proliferado los libros sobre esa temática. Es el caso de la obra que nos ocupa. Esta es la historia de Edith Harkness, una artista que hace esculturas siguiendo la técnica japonesa del shou sugi ban, literalmente “tabla quemada de cedro”. La protagonista reflexiona sobre su vida recordando una infancia marcada por la hemorragia cerebral que sufrió su madre cuando ella tenía apenas ocho años y que la obligó a aprenderlo todo desde cero. “Le salvaron la vida; a ella no pudieron salvarla”, dice. A raíz de ese hecho y el abandono del padre, madre e hija juntas deberán sobrevivir y reinventarse, hacerse más resistentes. Como resistente a la intemperie es la madera quemada a través del método ancestral del shou sugi ban que es la base de su carrera artística. También viajaremos a Japón cuando Edith rememora su iniciación en dicha técnica.

         “Quienes cuentan historias sobreviven”, así comienza esta conmovedora novela narrada en primera persona. La aparición del novavirus, la pandemia, trae consigo el caos y dará un giro definitivo a la vida de Edith que ha encontrado la estabilidad y la complicidad al lado de Halit, su amante. Se trata de un virus mucho más mortal y nocivo que el Covid-19, para el que no existe cura. La autora lleva la realidad al extremo de manera magistral para mostrarnos una sociedad que se derrumba a medida que el virus se propaga; un gobierno que responde a esa situación de crisis con autoritarismo. El pillaje, las patrullas militares, el toque de queda, la violencia y el miedo configuran la nueva realidad. Es esta una ficción en la que reconocemos claramente los últimos acontecimientos que nos han tocado vivir y empatizaremos con ellos ya que son muchas las emociones que hace revivir.

         Sarah Hall, la autora de Madera quemada es, según la revista Granta, una de las mejores novelistas actuales de Reino Unido. Su obra ha sido reconocida con diversos galardones entre ellos el Betty Trask, el Commonwealth a la primera novela, el BBC de relato, el John Llewellyn Rhys o el E. M. Forster. Con una prosa rotunda, un estilo contundente no exento de lirismo, nos hace reflexionar sobre la frágil frontera que existe entre el placer y el sufrimiento; la sutil línea que separa lo sublime que es el cuerpo humano en su esplendor y lo inevitable de su decadencia. Las escenas de sexo son una constante en su obra, en esta en concreto, Hall nos muestra la relación que establecen el sexo y el deseo con la creatividad y las diferentes consecuencias de la irrupción del novavirus en la vida cotidiana de la protagonista. Al mismo tiempo nos hace reflexionar sobre la identidad o las relaciones maternofiliales, la resiliencia y la superación personal.

María Dolores García Pastor

Entrevista: ÁNGEL GONZÁLEZ OLMEDO.

 

Queridos amigos de La Orilla de las Letras,

volvemos a la carga con las entrevistas. En esta ocasión nos visita virtualmente Ángel González Olmedo.

Ángel González Olmedo, natural de La Línea (Cádiz), es autor de narrativa fantástica y juegos de rol, además de psicólogo y músico, dos aspectos muy presentes en su obra, en la que no falta la crítica social y la magia. La historia triste de un hombre justo es su primera novela (Red Key Books, 2022). Con ella inicia una saga de próxima continuidad.

Dicho esto, os dejo ya con las palabras del autor:

¿Cuándo comenzaste a escribir?

Entre 1995 y 1998, o entre los 9 y 12 años; aún tengo los archivos del Olivetti. Empecé escribiendo guiones para el juego de rol de El señor de los anillos, y poco a poco fui narrando mis propios mundos. Es difícil escudriñar cuál fue el punto de inflexión exacto.

¿Qué lecturas crees que te han influenciado como escritor?

No acertaría si apuntara a géneros o autores concretos, porque daría una idea equivocada, así que voy a decir que soy ecléctico. No obstante, tengo especial interés por la lectura decimonónica.

¿Qué estás leyendo ahora mismo? ¿Nos lo recomendarías?

Estoy leyendo Hodgson, concretamente su Sherlock Holmes particular: Carnacki, cazador de fantasmas e investigador de lo paranormal. Es altamente recomendable, claro, sobre todo para entender el terror de principios de siglo. De todas formas, me gusta más el Hesselius de Sheridan Le Fanu.

Eres músico, psicólogo, autor de juegos de rol y de narrativa fantástica. ¿Cómo compaginas tantas actividades?

Estas actividades se compaginan porque se integran entre sí. Los juegos de rol y la fantasía son géneros hermanastros; la psicología conforma la base de mi profesionalidad, por lo que es difícil despegarse de ella; y la guitarra no se ha separado de mí en los últimos 17 años. De hecho, la veo colgada de la pared de mi despacho y la tomo al menos una vez al día. ¿Quieres un ejemplo? Imagíname releyendo un pasaje que acabo de escribir mientras estoy tocando una escala. Eso es muy habitual en mí.

¿Ha cambiado la pandemia de covid tus hábitos de escritor?

Para nada, trabajo exactamente lo mismo. Es lo que tiene hacerlo desde tu casa.

¿Dónde encuentras la inspiración?

Alguien dijo que la inspiración debía encontrarte trabajando. Pues eso. La disciplina de trabajo es crucial, estés inspirado o no. Al menos en mi forma de trabajar, la inspiración aparece al principio y al final: la base y las pinceladas de lo que quiero contar. La eficacia metódica está en el medio.

¿Qué ha supuesto para ti publicar La historia triste de un hombre justo?

Yo ya había publicado, aunque no en el sector de la narrativa. Era algo que creía que sucedería tarde o temprano, dado que meter cabeza en el sector editorial en general es lo más difícil, y yo ya contaba con la suerte de estar ahí. No obstante, es precioso que mi primera novela haya venido de la mano del nacimiento de una editorial. Eso denota confianza por ambas partes.

¿Por qué ambientar esta novela steampunk en el siglo XVII?

Porque ese siglo es cruel con la sociedad. El Siglo de Oro representa en España un auge cultural en muchas aristas, sobre todo en las letras. El español —no sólo el castellano— que ha llegado a nuestros días se forja en ese preciso instante. Pero también es una época dura, de miserias, de pobreza. En el periodo de los Austrias llega a producirse hasta cuatro crisis financieras, a pesar de que no paraba de desembarcar oro de las Américas en Sevilla. Es una época perfecta para situar a personajes rebeldes y fuertes. 

© Red Key Books.

¿Qué tiene de ti el protagonista de esta historia, Dragos Corneli?

No me gusta compararme con Dragos. Es cierto que lo uso para vengarme de deudas pendientes que no puedo saldar en la vida real; para eso escribimos, a veces. También es una forma de perdonarme a mí mismo, de evaluarme y pedir perdón por los fallos que cometemos Corneli y yo. A rasgos generales, en realidad es muy diferente de mí; de hecho, otros personajes secundarios portan actitudes mías. Bueno, supongo que eso es normal y les sucede a muchos escritores.

¿Qué es lo que más te ha costado escribir de esta novela?

La documentación. Pero es verdad que ha sido algo muy instructivo y divertido. A veces había que escarbar mucho para no romper la coherencia interna de la historia. A pesar de que es una novela de fantasía, y eso implica tomarte licencias narrativas, es muy importante cuidar la llamada suspensión de la incredulidad, para que el espectador no se sienta estafado y vea solidez y lógica en los conceptos históricos que manejo. El habla de germanía es el ejemplo más notorio.

¿A qué se debe la escasez de personajes femeninos?

Puro determinismo narrativo. Al principio iba a ambientarla en un mundo de fantasía con paridad —como la rueda del tiempo—, pues creo en la bella herramienta de la normalización. Pero es eso, una herramienta más, ni peor ni mejor, así que cambié este matiz de última hora. Esta es una novela para adultos, cruda y con fuerte crítica hacia nuestra realidad social. Tengo que exponer sin disfraces los problemas patriarcales que arrastramos hoy día. Esto es lo que da sentido a Nolvaria de Bruma, personaje femenino e insurgente que sobrevive en un mundo socialmente injusto con ella. A pesar de ser la única mujer en el grupo, no es una extrañeza que sea el personaje más fuerte y valiente de todos, incluso por encima del protagonista. El contraste debe verse claro.

¿Qué esperas que los lectores encuentren en La historia triste de un hombre justo?

Un asidero para soportar un poco más la realidad.

¿Qué nuevos proyectos literarios tienes en marcha?

La segunda parte, cuya escritura estaba muy avanzada cuando se publicó la primera. También hay algo de terror escrito y, por supuesto, sigo al cien por cien con el sector del rol.

¿Te gustaría añadir algo antes de terminar esta entrevista?

En otras circunstancias, no. Pero atravesamos momentos difíciles, y sospecho que vienen tiempos peores. La literatura es un modo de conectar con gentes que, a través de sus libros, nos toman de la mano para decirnos que no estamos solos, que nos comprenden. No importa desde que siglo nos hablen; las pulsiones son las mismas. Lean todo lo que puedan para dar sentido a este sinsentido.

Muchas gracias, Ángel, por tu tiempo y tus palabras. Te haremos caso y leeremos mucho, ¿verdad que sí, amigos de las letras? Gracias también a vosotros por estar al otro lado. Y ahora, ¡a leer!

Cristina Monteoliva

Reseña: LA HISTORIA TRISTE DE UN HOMBRE JUSTO, de Ángel González Olmedo.

 

¿Te gusta las novelas de tipo steampunk pero te cansa que la mayoría de ellas estén ambientadas en la época victoriana? ¿Buscas una obra de fantasía diferente que, de alguna forma, te haga interesarte por la historia de España? ¿Anhelas encontrar un protagonista tan carismático como atormentado que consiga descifrar un gran misterio? Pues entonces tu novela es La historia triste de un hombre justo, de Ángel González Olmedo. Si quieres saber algo más sobre esta obra, ya sabes: sigue leyendo esta reseña.

Tras once tortuosos años de exilio, Dragos Corneli, ingenioso bardo donde los haya, vuelve a la ciudad estado de Ísbar, la más grande del mundo. Algo terrible ha ocurrido en el palacio y nuestro héroe, natural de Tierrafértil, es requerido para averiguar exactamente qué es. Una vez otorgados de nuevo sus títulos y reunido un buen equipo para la misión, Corneli se encontrará en disposición de emprender sus investigaciones. ¿Qué peligros le acecharán? ¿Conseguirá hacerse con la verdad y evitar la terrible guerra civil que acecha el reino?

Nos encontramos en el siglo XVII, pero no exactamente tal y como lo conocemos, pues si bien en este tiempo y en la ciudad de Ísbar todos los hombres visten como caballeros, las mujeres son meros adornos, los religiosos quieren imponer su poder a cualquier precio y el gobierno es corrupto, tal y como ocurría en ese siglo en nuestro país, también nos encontramos con elementos típicos del steampunk: máquinas de vapor, soldados autómatas y estructuras de metal. Por si fuera poco, el arma más poderosa no es la espada ropera que adorna la vestimenta de muchos caballeros, sino otra bien distinta: la magia que producen las armonías y que la Iglesia controla férreamente.

Dragos Corneli es un bardo y, como tal, siempre viaja con un arpa de muñeca. Sus conocimientos de las armonías prohibidas le dieron problemas en el pasado (se le acusaría de usarlas), pero le son del todo útiles en el presente, cuando se trata de desentrañar el misterio por el que le han traído de vuelta a la gran ciudad. Gracias a él, descubriremos este tipo de magia tan peculiar y sumamente complicada (explicada, eso sí, tanto a lo largo de las páginas de esta novela como en un apéndice final del libro; el segundo apéndice con el que nos topamos nos ofrece un rico glosario del habla de germanía (el de Ísbar), que nos traslada de nuevo al siglo XVII real).

Dragos Corneli es un hombre de honor, todo un caballero: un verdadero héroe que no cejará en su empeño por descubrir la verdad. En su emocionante y musical aventura, le acompañarán el también bardo y oriundo de Tierrafértil Closter Tol; el físico Felidante Pelguin; el joven bastardo del rey e impetuoso aprendiz de bardo Lintus Corne y la siempre bella e ingeniosa armonista Nolvaria de Bruma (prácticamente el único personaje femenino de toda la obra, pues se conoce que el siglo XVII, tanto el imaginario como el real, era terreno del patriarcado).

Como es de esperar, las cosas no resultarán nada fáciles para nuestro héroe y sus amigos. Hay demasiado en juego y el tiempo corre en contra. Como se suele decir, hasta ahí puedo leer: el resto tendréis que averiguarlo vosotros mismos leyendo esta obra.

La historia triste de un hombre justo, en definitiva, es una obra que conjuga a la perfección lo peor del siglo XVII de la España real con la magia y el steampunk. Se trata esta de una historia muy bien construida que se desarrolla en una ciudad fantástica perfectamente descrita y que nos presenta un sistema de magia muy original basado en la armonización. Si te gustan las grandes novelas de aventuras de época pero además eres un amante de la buena fantasía, yo no me lo pensaría. ¿A qué esperas para conocer a Dragos Corneli y sus increíbles amigos?

Cristina Monteoliva

Entrevista: ANA SAAVEDRA.

Estimados amigos de La Orilla de las Letras,

cruzamos de nuevo el Atlántico, de forma virtual, para entrevistar a una autora de gran producción literaria: Ana Saavedra.

Ana Laura Saavedra obtuvo la Licenciatura en Ciencias de la Comunicación en 2000, con mención honorífica. Tiene una Especialización en Comunicación Organizacional y Publicidad y está interesada en entrevistar escritores de diferentes géneros y nacionalidades. Es embajadora de una cultura de paz a través del arte en la Fundación Cultural México Orgullo y Tradición, OSC.  Es la fundadora de la comunidad virtual multicultural Anaquel Literario, en donde ha realizado más de ciento cincuenta entrevistas a escritores de todo el mundo.

Un buen día decidió que era momento de crear sus propias historias y se animó a escribir el cuento Aromas en la oscuridad, el mismo que tuvo gran aceptación en la plataforma Amazon, llegando a top#1 en Amazon España. Después de ese momento, sintió la confianza en seguir escribiendo no sólo cuentos infantiles, sino para adolescentes, poemas, relatos para adultos y hasta historias de fantasmas.

Ganadora del Concurso Nacional de Cuento para Mujeres, Centro Cultural Elena Garro, EDUCAL Mujeres que se vuelven tinta con su cuento Mar imaginario, 2021. Ganadora para participar en la Cuarta antología de escritoras mexicanas, 2021, con su cuento Lágrimas desde el cielo. Participa en la antología 100/40, relatos de cuarentena, 2020, de la Editorial Yo Publico, 2020, con su relato Un beso. En el 2019, resultó ganadora en la convocatoria del Fondo Editorial de Querétaro con los relatos Tierra de apariciones (el libro fue publicado por la misma organización en 2020). En el mismo año recibió mención de honor en el Concurso Internacional de cuentos Oscar Wilde, de Montreal Canadá con su título Aromas en la oscuridad, que participa en la antología titulada Domar los vientos de Editorial Aldaba. Seleccionada para participar en la antología El gato azul por su cuento Mi nube de algodón y yo, 2019. Ganadora por dos años del concurso Los cuentos de mamá, 2015, 2014. Participa en cuatro antologías de Diversidad Literaria. Directora editorial de Antología Micrófono Abierto 2014, El peligro de amar y El Amo de la isla, 2015, Violeta de Manganeso, 2016 y Lazos de palabras, Poemario, 2019. Participa en la antología Las vainas de mi palabra con su poema Bebo de ti, 2021. Así como en la revista poética española Azahar, 2021.

Publicada en el diario nacional Excélsior con Nuestra senda, 2020. Colaboradora de la revista cultural impresa Meui. Colaboradora de la revista virtual Gealittera 2014-2018. Prologó las novelas Un vestido de nubes, del escritor español Iván Hernández 2017,Algo de poesía y relatos del escritor ecuatoriano Henry Giovani 2016, La sombra de la muerte 2016 y La rastreadora 2014 del escritor español Antonio Lagares.

Dicho esto, por fin os dejo con la entrevista:

¿Cuándo comenzaste a escribir?

Muchas gracias por esta entrevista, me es muy grato platicar con ustedes. Respondiendo tu pregunta puedo asegurarte que siempre me ha gustado imaginar historias. Lo cierto es que de niña lo hacía en forma de “radionovelas”, de pinturas, de poemas.

De joven me encantaba el lenguaje audiovisual así que mis historias tenían ese formato; estudié cine y televisión y disfruté escribiendo guiones, y dirigiendo cortometrajes. Mi especialidad es en publicidad, así que en esa etapa mis historias eran acerca de productos. Pero fue hace unos 11 años, después del nacimiento de mi segunda hija, que me animé a escribir un cuento infantil y enviarlo a un concurso nacional. Quedé como una de las ganadoras así que lo intenté de nuevo el año siguiente con el mismo resultado. Después de eso escribí un relato sobre el Día de muertos que en un día llegó al top 1 de Amazon España en género de terror. A partir de ese momento no he dejado de escribir.

¿Qué lecturas crees que te han influenciado como escritora?

Las historias que son capaces de llevarme al ansiado sueño de ficción. La primera Ana Karenina, de mi adorado León Tolstoi. La segunda Los miserables, del inigualable Víctor Hugo. Crimen y castigo del fabuloso Dostoievski. Navokov con su obra cubre Lolita.

Y no porque pretenda siquiera escribir como ellos. Sino porque estos autores me hicieron amar la literatura y la creación de mundo alternos en que podemos sufrir, amar y reflexionar desde la comodidad de un sillón.

Después, el gran Juan Rulfo, escritor mexicano que retrata con maestría lo que nos hace especiales como país.

Pasando por las tramas de aventuras al estilo de Tolkien y JK Rowlling. Todos ellos y muchos más, que ahora dejo fuera de esta lista, me permitieron darme cuenta en un momento de mi vida que “estaba cansada de vivir en mundos que no me pertenecían” y lista para crear los míos propios.

© Ana Saavedra.

¿Qué estás leyendo ahora mismo? ¿Nos lo recomendarías?

Inicié este año completamente comprometida con saldar mi deuda de leer más a “escritoras”, y llevo en lo que va del año unos 4 libros específicamente escritos por mujeres. Pero ahora mismo, antes de responder estas preguntas estaba releyendo La vuelta al mundo en 80 días de Julio Verne. Una lectura seminal que recomiendo a quien busca aventura, diversión y conflicto; dentro un escenario en que todavía reina el honor, la justicia y en concepto de “caballero”.

¿Ha cambiado la pandemia de covid tus hábitos de escritora?

Tristemente debo decir que sí. Para bien y para mal. Por un lado, me ha permitido acortar las distancias y participar en eventos, ferias de libro, presentaciones internacionales y generar una red de colaboración más estrecha. Pero por otra parte los tiempos disponibles se vuelven laxos y la procastinación es un enemigo por vencer todos los días. El hecho de tener a la familia reunida 24/7 hace difícil que las agendas se cumplan como debieran, y la necesidad de descanso mental hace también que sea más complicado de lo que ya era para una, además, madre de dos.

¿Dónde encuentras la inspiración?

En mi entorno. En pláticas que escucho, noticias que leo, pinturas que admiro. En la música que en ocasiones te habla diferente en espera de que descubras un mensaje oculto para los demás. En las causas sociales. En la necesidad de decirle algo a alguien.

Me considero una persona muy sensible, no soy ajena a los acontecimientos de mi entorno. Así que tengo la necesidad y el compromiso de reflexionar a través de mis letras, de exponer sin juzgar, de dejar testimonio. Y en última instancia como bien decía Pablo Picasso, la inspiración se encuentra trabajando.

¿Cómo compaginas la escritura con las otras facetas de la vida?  

Robando tiempo al tiempo. No hay más. La imagen bucólica del café, el gran escritorio, el silencio total y la calma para escribir se puede quedar en los cuadros. En estos tiempos que corren, la realidad es una lucha constante. Un “escribir a pesar de”… todo lo que pasa alrededor o en ocasiones justo por todo lo que pasa en nuestro entorno.

¿Por qué escribir relato?  

Lo importante para mí a la hora de escribir es dejar un testimonio, una postura, retratar un instante. El relato es el amo por excelencia para condensar. Tiene muchas ventajas acercarse al cuento o relato, pues te permite expresar mucho sin indagar, hacer reflexionar sin entrar en las grandes discusiones, pero sí ponerlas en la mesa.

Muchos opinan que escribir relato es mucho más complejo aún que escribir una novela. No lo sé de cierto, pero creo que es un excelente vehículo para comenzar a entender y poner en práctica una voz narrativa. 

© Ana Saavedra.

¿Qué tiene para ti un buen relato?

Un comienzo que atrape al lector y un final que le confirme que valió la pena el tiempo invertido en él. A mí en lo particular me gusta la estructura clásica que definió Edgar Allan Poe. Me gusta ver al relato como una calle que desemboca en una fuente y donde ningún otro elemento que no nos lleve a la fuente están de más (haciendo referencia a su libro sobre la Teoría de la composición).

¿Qué supuso para ti publicar Tierra de apariciones?

Este libro está compuesto por 31 relatos ilustrados y las ilustraciones son de mi autoría. Así que en primera instancia supuso tres años de mi vida. Uno dedicado a recabar información, lecturas, apuntes. Otro a escribir, corregir y reescribir los textos, y el último a hacer todas las ilustraciones en carboncillo.

Supuso mucha paciencia, horas de desvelo y mucha esperanza. Pues desde el comienzo pretendía enviar el resultado final a un concurso estatal en que el premio era la publicación. Y al final el esfuerzo valió la pena. Resulté ganadora del concurso y mi trabajo ininterrumpido de tres años se vio recompensado.

Supuso también, superarme en cada una de sus etapas.

Háblanos de Tierra de apariciones. ¿Qué van a encontrar los lectores en este libro de relatos?  

31 relatos genuinos, con imágenes que alimentaron mi niñez y juventud. Encontrarán parte de la herencia familiar con que se nutrió mi creatividad y que transmitieron mi madre y mis abuelos sobre historias de fantasmas.

Tierra de apariciones hace un recorrido por escenas que durante años guardé en mi mente.

Nombres, lugares, fechas y anécdotas que buscan al menos hacer sentir “escalofríos” cuando el lector se queda en silencio y a solas en la oscuridad.

Encontrarán relatos de fantasmas basados en anécdotas reales, leyendas populares y ficción, en los que será difícil determinar qué en ellos fue cierto y qué es solo producto de mi imaginación (y puedo decir que muchas veces se equivocarán en el resultado).

¿Qué relato de Tierra de apariciones te costó más escribir?  

Cada uno implicó un reto diferente pues hice el intento de dar diferentes perspectivas y emociones. Muchos de ellos me constaron especialmente pues incluyen anécdotas familiares. Nombres de gente real, lugares en que pasé gran parte de mis vacaciones familiares. Todos ellos me pertenecen en cierto sentido y es difícil cuando se usa una voz narrativa tan personal.

Puedo decir que algunas ilustraciones sí que me costaron más trabajo no solo de dibujar sino de concebir. Fue un proceso totalmente a parte de escribirlos, fue volverlo a “dar a luz” en su versión plástica y en el caso de varios de ellos fue algo muy fuerte por la temática. Como el relato titulado No, que habla sobre un feminicidio y el testimonio de una madre que va la aparición de su hija.

© Ana Saavedra.

¿Qué esperas que encuentren los lectores en tus escritos?

Me encantaría que encuentren eco en sus propias historias de fantasmas. Todos los pueblos tienen sus “apariciones”. Me gusta pensar que las mías son un reflejo lejano de tantas más. De ese modo mi homenaje cercano se convierte en nuestro.

¿Qué nuevos proyectos literarios tienes en marcha?

Estoy por emprender el viaje a escribir la que será mi primera novela. Es un tema muy lejano en contenido a este libro de relatos. También estoy en espera de publicar la segunda parte de Tierra de apariciones tengo otros treinta relatos de fantasmas esperando su turno.

Además, tengo una novela juvenil y algunos cuentos infantiles que están también en espera de ver la luz. Mucho trabajo, muchos sueños, mucha paciencia.

¿Te gustaría añadir algo antes de terminar esta entrevista?

Decirles que me sería muy grato que entren en contacto conmigo a través de mis redes sociales en donde comparto mis novedades, mis participaciones cercanas y alguna que otra sorpresa.

https://m.facebook.com/escritoraqueretana/

Darles las gracias también, a ustedes por esta bella entrevista, por hacerme hablar de mi proceso creativo y mi oficio de escribir. Y a los lectores, gracias por llegar hasta estas palabras, estoy deseando saber sobre ustedes.

Muchas gracias a ti, Ana, por tu tiempo, tus respuestas y tus fotos personales. Esperamos que tus escritos lleguen cada vez a más gente y que pronto nos sorprendas con un nuevo libro.

Y a vosotros, amigos de las letras, como siempre, muchas gracias por estar una vez más al otro lado. Ahora, ¡a leer!

Cristina Monteoliva