Reseña: LOS MISTERIOS DE CHARLOTTE HOLMES, de Brittany Cavallaro.

Título: Los misterios de Charlotte Holmes

Autora: Brittany Cavallaro

Traducción: Marina Rodil

Publica: Oz Editorial

Páginas: 288

Precio: 15,90 €

No es de extrañar que a los lectores nos dé por fantasear con cómo serían nuestros personajes favoritos si sus vidas no solo estuvieran limitadas por la narración de nuestra novela o novelas de cabecera. ¿Qué pasaría después del punto y final del libro? ¿Y si el autor no se hubiera inventado a este u otro personaje, sino que hubiera contado la historia o historias de alguien que existía en el mundo real? ¿Os imagináis entonces que Sherlock Holmes y el doctor John Watson hubieran vivido de verdad las grandes aventuras que Arthur Conan Doyle expuso en sus novelas? ¿Cómo serían sus descendientes? Pues tal vez como vemos en Los misterios de Charlotte Holmes, la novela de Brittany Cavallaro de la que hoy hablaremos.

Tal y como se nos anuncia en Los misterios de Charlotte Holmes, Sherlock Holmes y John Watson fueron personajes reales que resolvieron grandes casos en su época. Sus aventuras habrían sido escritas por Watson y Arthur Conan Doyle habría sido su agente literario. Los Holmes y los Watson, así como los Moriarty, habrían continuado sus extensas y destacables sagas hasta nuestros días. No resulta raro, dentro de este contexto, que una Holmes, la joven Charlotte, y un Watson, el también adolescente Jamie, acaben encontrándose en el mismo internado en Estados Unidos, concretamente el colegio Sherringford. Si bien Charlotte no parece querer prestar mucha atención a Jamie, claramente enamorado de ella antes siquiera de conocerla en persona, no le quedará más remedio que aliarse con él para resolver el caso del asesinato de Lee Dobson, un chico que se aprovechó de su adicción a las drogas para abusar de ella. Pronto los ataques del criminal desconocido se repiten, siempre imitando los misterios que resolvieran los originarios Holmes y Watson. Las pistas parecen incriminar a los chicos. ¿Serán capaces estos de resolver el caso a tiempo de que alguien más aparezca muerto?

Jamie Watson, el narrador y protagonista de esta novela, es un muchacho sensible que, sin embargo, a veces sufre de ataques de ira, por lo que todos creen que lo mejor que puede hacer para contener su rabia es estar en el equipo de rugby de Sherringford, lugar en el que ha de estudiar, supuestamente becado. Los Watson siempre han ido tras los Holmes, de forma servicial y, hasta cierto punto, obsesiva, por lo que es, hasta cierto punto, natural ver cómo Jamie sabe de la vida de Charlotte, la más pequeña de su estirpe, mucho antes incluso de llegar al colegio. De este Watson podemos decir que pronto se convertirá en un buen escritor, como su antepasado, si bien probablemente sea más inseguro, irascible, apasionado y sensible que cualquier otro familiar suyo.

Charlotte Holmes, por otro lado, es la oveja negra de una familia totalmente dedicada a la resolución de complicados casos policiales. Nuestra inteligente chica es una adicta declarada a las drogas que organiza timbas de cartas ilegales para financiar sus gastos, además de una criatura arrogante y reservada que tardará bastante en confiar de Watson. Pero, ¿acaso no le necesita a la hora de resolver tan difícil misterio?

En cualquier ejercicio metaliterario relacionado con el universo de Sherlock Holmes que se precie no puede faltar un Moriarty. O más de uno, pues, en este caso, estamos hablando, al igual que en el caso de los Holmes y los Watson, de una saga familiar completa. ¿Qué tendrán que ver los jóvenes hermanos Moriarty con todo lo que está pasando el colegio americano? ¿O es que acaso alguien intenta incriminarlos? Tendrás que leer esta historia hasta el final para averiguar su implicación en el caso.

Los misterios de Charlotte Holmes, en definitiva, es una novela juvenil en la que un Watson deja de ser narrador testigo para convertirse claramente en protagonista de su historia. Una historia, esta, en la que dos adolescentes, Charlotte y Jamie, además de intentar aprobar todas las asignaturas del curso y llevarse bien con sus compañeros de clase, han de enfrentarse a peligros desconocidos con tal de que no sigan muriendo alumnos del internado en el que ambos estudian. ¿Lo conseguirán? ¿Y si enamorará Charlotte de Jamie, como este espera? ¿A qué esperas para embarcarte en esta emocionante aventura literaria para resolver todos los misterios?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: UNA BALA CON MI NOMBRE, de Susana Rodríguez Lezaun.

Título: Una bala con mi nombre

Autora: Susana Rodríguez Lezaun

Publica: HarperCollins Ibérica

Páginas: 304

Precio: 19,90 € / 9,99 € (ePub)

La soledad a veces es necesaria; otras, una carga, aunque no queramos reconocerlo. Estar solo durante mucho tiempo, sin familiares ni amigos en los que poder confiar, puede hacer que una persona se convierta en vulnerable: la víctima perfecta para estafadores de todo tipo. Con una mujer sola y vulnerable que pronto descubrirá hasta dónde puede llegar cuando se lo propone: así es como comienza Una bala con mi nombre, la cuarta novela de suspense de Susana Rodríguez Lezaun de la que a continuación hablaremos en esta reseña.

Zoe Bennett es, por decisión propia, una aburridísima restauradora especializada en pintura renacentista empleada en el Museo de Bellas Artes de Boston. Abrumada por el peso de los tristes recuerdos de su infancia, Zoe se niega a tener amigos y solo mantiene un contacto cordial con sus compañeros de trabajo. Una buena noche, durante una fiesta en el museo, Zoe conoce a Noah, un joven camarero con el que comenzará una relación muy intensa, desde todos los puntos de vista posibles. Más adelante, Noah le pide a Zoe ver su lugar de trabajo. Al mismo tiempo que Zoe y Noah desatan sus instintos en el taller de restauración, tiene lugar un importante robo en el museo. Pronto Zoe descubrirá que Noah está implicado y que el tipo que encargó robar las importantes joyas expuestas quiere que ella acabe el trabajo robando las que han quedado en el museo. ¿Conseguirá Zoe salir indemne de tan magna y peligrosa aventura?

Zoe Bennett, la apasionada narradora y triste protagonista de este thriller  lleno de acción que no deja de dar giros inesperados, es una mujer que, a sus cuarenta años, no creería jamás que alguien más joven pudiera fijarse en ella. Sin embargo, ese joven llega en forma de camarero de nombre Noah. Noah intenta ligar con ella en una fiesta del museo, ¡y lo consigue! La solitaria vida de Zoe dará un vuelco a partir de entonces, con esta relación sexual, al principio, y también amorosa, después. Si Zoe no hubiera estado tan sola (empecinada en no tener amigos por culpa de una infancia que ella define como triste) y necesitada de algo de apoyo, tal vez se habría dado cuenta de que Noah buscaba algo más que una relación amorosa con ella.

Pero, ¿es Noah tan malo como podríamos pensar? ¿No será acaso su aparición necesaria para que Zoe se dé cuenta de que tal vez ha exagerado ciertas cosas y subestimado otras? ¿Y si al final de verdad quiere a nuestra chica? Tendréis que leer esta historia para saber cómo acaban las cosas entre ambos.

¿Y qué hay del misterioso pasado de Zoe? ¿Le ocurrieron cosas tan terribles como para de verdad decidir no tener amigos nunca en la vida? Dejaré que también vosotros penséis sobre este asunto cuando leáis esta novela. Aunque, ¿os dejarán los sucesos inesperados, los desengaños y las carreras tiempo para hacerlo?

Una bala con mi nombre, en definitiva, es una novela negra con mucha acción, grandes dosis de erotismo, una buena cantidad de tipos temibles y una protagonista que deberá descubrir hasta dónde puede llegar cuando es su vida la que corre peligro. Una historia sobre un robo con la que pensar en por qué su protagonista se empecina en estar sola y en si las cosas serían diferentes si no fuera tan sensible desde el principio. Dicho esto, ¿te atreves a emprender esta aventura literaria?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: RÍOS DE LONDRES, de Ben Aaronovitch.

Título: Ríos de Londres

Autor: Ben Aaronovitch

Traducción: Cristina Martínez

Publica: Oz Editorial

Páginas: 352

Precio: 17,90 € / 9,95 € (ed. Bolsillo)

Para muchos, Londres es sin duda una ciudad mágica (aunque también haya quien diga que ha perdido el encanto de antaño en los últimos años). Una ciudad con una larga historia a sus espaldas, compuesta de montones de historias individuales, apasionantes y, en ocasiones, trágicas. No es de extrañar que en una ciudad así, tan llena de ecos del pasado, puedan habitar los más pintorescos fantasmas. Pero, ¿qué pasaría si estos decidieran entrometerse en el mundo de los vivos, sembrando el caos? Haría falta una policía especial para hacerse cargo de ellos, como vemos en Ríos de Londres, el primer libro de la saga de fantasía de Ben Aaronovitch.

Peter Grant es un agente de policía novato de Londres que no acaba de centrarse en su trabajo, tal y como no deja de recordarle Lesley, su compañera y amiga. Una noche, aparece un cadáver en Covent Garden y, sorprendentemente, un fantasma le da cierta información a Peter sobre lo sucedido. Una vez que quedan al descubierto las habilidades de Peter para hablar con seres de otro mundo, y puesto que la serie de asesinatos que se ponen en marcha a partir de entonces en la ciudad tienen mucho de paranormal, el chico es reclutado por el inspector Nightingale y llevado a su guarida para ser entrenado en la búsqueda del asesino espectral. Mientras descubren quién puede estar cometiendo los terribles crímenes, Peter, además, deberá mediar entre el Dios del río Támesis, situado a las afueras de la ciudad, y la Diosa del mismo río.

Peter Grant, el descarado narrador y desastroso protagonista de esta novela de aventuras mágicas en el Londres actual, es un agente de policía novato, bastante despistado, hijo de un músico de jazz drogadicto y una empleada en el sector de la limpieza originaria de Sierra Leona. Un buen día, nuestro chico descubre que no es que sea disperso, sino que a veces puede ver cosas que los demás no. Será entonces cuando entre a formar parte del reducido equipo del inspector Nightingale. Su primera misión, la que vemos en Ríos de Londres, le llevará a investigar un crimen que parecer ser obra de un fantasma vengativo capaz de poseer cuerpos humanos, y de mediar entre los poderosos e inquietantes clanes del Dios y la Diosa del río Támesis, en guerra por ver quién es más importante.

De entre todos los personajes secundarios que conoceréis en esta novela, yo destacaría los de Nightingale, el misterioso inspector de policía que, personalmente, me recuerda bastante a doctor Who (¿tendrá algo que ver que el autor de esta saga de libros sea guionista de la serie de televisión?); Lesley, la eficiente novata del cuerpo de policía londinense y amiga de Peter (y que él sueña con que sea algo más); Beverly Brook, una de las atractivas e interesantes semidiosas del río Támesis, además de una chica con la que Peter vivirá grandes episodios; y Molly, la criada o ayudante de Nightingale, un ser sobrenatural y a veces, terrorífico. Por supuesto, hay muchos más personajes, pero, ¿qué tal si leéis este libro y los conocéis por vuestra cuenta?

Esta novela, además de ofrecernos grandes dosis de intriga, acción y seres fantásticos, nos proporciona un plano muy preciso del Londres actual, con sus lugares emblemáticos cargados de historia. También nos habla precisamente de esas historias a destacar de cada sitio, de sus personajes y sus circunstancias. Por último, y puesto que el libro se llama Ríos de Londres, también nos hace una buena cartografía de los afluentes de tan importante río.

Ríos de Londres, en definitiva, es una novela de fantasía actual con la que conocer la geografía y la historia de Londres, vivir aventuras mágicas y sorprendernos con el intenso final que nos espera al final del libro. Un buen volumen para comenzar una saga que promete ofrecer grandes dosis de emoción a sus lectores. Y tú, ¿a qué esperas para descubrir el universo del joven Peter Grafnt y sus mágicos colegas?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: KRAMP, de María José Ferrada.

Título: Kramp

Autora: María José Ferrada

Publica: Alianza Editorial

Páginas: 125

Precio: 14,50 € / 8,99 € (ePub)

Mirar hacia atrás puede ser un ejercicio gratificante cuando nos centramos en todo aquello con lo que fuimos felices durante la infancia y adolescencia. Sin embargo, nuestros ojos de adultos pueden acabar arruinando esos recuerdos si nos da por pensar en profundidad en ciertas situaciones vividas con nuestros mentores de entonces (padres, madres, etc), en el verdadero significado de todo aquello. ¿Es acaso posible conservar cierta magia entonces? La respuesta tal vez la encuentres en Kramp, la novela de María José Ferrada de la que hoy hablaremos.

El mismo día que el hombre llega a la Luna, D comienza su trabajo como viajante de artículos de ferretería (serruchos, clavos, tuercas, etc) de la marca Kramp. Años después, M, su despierta hija de siete años, le acompañará en sus viajes por los pueblos del sur de Chile. M, que ha encontrado la manera de engañar tanto a su madre ausente como a los maestros de la escuela, cree ser también lo suficientemente lista como para entender cómo funciona el mundo de los vendedores ambulantes en el que se mueve. El paso de los años y la distancia con su padre hará que M descubra el significado de muchas situaciones que de niña creyó idílicas. ¿Podrá la M adulta superar el desengaño y conservar la magia de sus recuerdos?

M, la brillante narradora y singular protagonista de esta novela claramente autobiográfica compuesta por cuarenta y un capítulos cortos, fue una niña inteligente que prefería pasar el tiempo de pueblo en pueblo con su padre, un comercial de artículos de ferretería, que en el colegio o acompañando a una madre que, de tan ausente, vivía en su propio mundo. La historia nos transporta a un tiempo en el que M se hace amiga de los otros comerciales, los dueños de la ferretería caen en la trampa al ver a D acompañado de su tierna hija y los fantasmas pueblan los lugares abandonados. Son varias las incógnitas que surcan la infancia de M, pero no será hasta su adolescencia cuando nuestra chica descubra la verdad de todo. Una verdad llena de sombras, cuando ella creía que todo era luz; de secretos, mentiras y demás elementos que no pueden más que causarle cierto desosiego. ¿Podrá M soportar tanto desengaño?

Si bien D no es un padre perfecto, al menos de él se puede decir que tiene una forma particular de educar a su hija (no ideal, desde luego, pero sí propia); de hacer que su pequeño universo, más fantástico que real, se expanda de manera que la niña se sienta más feliz con los viajes que con las clases del colegio. ¿Debería D haber tratado a M de otra manera? La lógica adulta nos hace pensar que no tendría que haberla hecho viajar con él, ausentándose de la escuela. Sin embargo, yo me pregunto: ¿sería M la adulta que es a día de hoy sin las experiencias vitales que le aportó esta particular forma de vida acompañando a su padre de pueblo en pueblo, de ferretería en ferretería, de bar en bar?

Kramp, en definitiva, es una magnífica novela, tan tierna como cruel e impactante, que nos habla de la particular forma de vivir su infancia de su protagonista, pero también de cómo vemos todos nosotros las cosas cuando somos niños y cómo lo hacemos una vez llegamos a ser adultos. Y vosotros, ¿a qué esperáis para conocer el mundo mágico de la infancia de M y los secretos que descubrió una vez siendo adulta?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: FÁBRICA DE PRODIGIOS, de Pablo Andrés Escapa.

Título: Fábrica de prodigios

Autor: Pablo Andrés Escapa

Publica: Páginas de Espuma

Páginas: 256

Precio: 18 € / 5,99 € (eBook)

La fachada era un ruinoso muro gris con aspecto de haber vivido mejores tiempos, hace un millón de años. Nuestro hotel de Nápoles estaba en una segunda planta sin ascensor. Ya me temía lo peor (es decir, una habitación tan vieja como el patio que cruzamos o las escaleras que subimos cargando las maletas) cuando la recepcionista nos abrió la puerta y descubrimos no solo que la planta del hotel estaba reformada, sino que el gran salón del desayuno aún conservaba unos preciosos frescos en el techo de aquella época gloriosa y lejana. ¿Qué por qué os cuento esto? Porque creo que la vida puede sorprendernos con grandes prodigios inesperados. Como los que sin duda encontraréis en Fábrica de prodigios, el libro de Pablo Andrés Escapa del que hoy hablaremos.

Fábrica de prodigios es un interesante libro compuesto por tres relatos que sueñan con ser denominados novelas cortas. En sus tres historias, independientes entre sí, encontramos, sin embargo, varios elementos comunes que dan consistencia al libro: un estilo, el de su autor, único y reconocible; un fino sentido del humor; hechos extraordinarios que sorprenden a sus protagonistas; seres rodeados de un cierto halo de inocencia imperturbable que no dudan en dejarse arrastrar por los acontecimientos (cuando cualquier otra persona correría en dirección contraria); vidas que parecen comunes cuando en realidad encierran un sinfín de fascinantes secretos; tramas que navegan entre la realidad y lo onírico; subtramas en las que un personaje nos viene a aclarar la biografía de otro (de manera más o menos extensa); y finales sin duda prodigiosos que no dejarán indiferente a ningún lector.

Pájaro de barbería, el primer cuento de este volumen, nos habla de la atracción que siente un viajante de productos de peluquería masculina por el solitario dueño de una barbería de pueblo y su inseparable y misterioso pájaro. Su angustiante e hipnótica trama nos hará vivir muy de cerca esta obsesión, hasta el punto de llegar a comprender el sorprendente desenlace.

En Continuidad de la musa descubriremos cómo al hurgar en la biografía de un extravagante poeta su biógrafo descubriría no solo más hechos insólitos de los que esperaba, sino que el autor que tanto ha admirado hasta el momento de comenzar su búsqueda podría ser en realidad otra persona.

Finalmente, nos encontramos con El diablo consentido, el relato más onírico de los tres,  aquel en el que más veces nos plantearemos qué es real y qué no en ese paseo por la ciudad de un pobre anciano que en principio solo pretendía ir a Correos a recoger un paquete y acaba viviendo una suerte de pesadilla.

Fábrica de prodigios, en definitiva, es una obra que, con sus tres extraordinarias e hipnóticas historias, hace, desde luego, honor a su nombre. Sumergíos ahora en las páginas de este magnífico volumen y descubrid pájaros de mal agüero, poetas que nunca lo fueron y sueños lúcidos que se convierten en pesadillas muy reales. ¿Os atrevéis a hacerlo aun a sabiendas de que podríais quedaros atrapados en alguna de sus historias? Pero, ¿es que acaso no será eso un prodigio digno de contar después?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

La "revuelta" de LA ORILLA DE LAS LETRAS.

Ya está de nuevo aquí el mes de septiembre, con la vuelta al trabajo (para muchos), la vuelta al cole (instituto, universidad, etc), la rentrée literaria ¡y la vuelta de La Orilla de las Letras! 

Los que seguís La Orilla de las Letras desde hace tiempo ya os habréis dado cuenta de que esta es la primera vez que nos vamos de vacaciones en agosto. He de decir que no fue algo planeado, pero después de una primera mitad de año muy intensa por diversos motivos, nos hacía mucha falta.

¿Habéis echado de menos las actualizaciones del blog durante este mes y una semana sin actividad? ¡Eso esperamos! Porque volvemos con mucho contenido que ofreceros: entrevistas, reseñas de libros (aún nos quedan muchos pendientes de las novedades de antes del verano), artículos… Si tenéis alguna propuesta, ya sabéis: ¡poneos en contacto con nosotros y veremos si es posible ponerla en marcha!

Como muchos ya sabréis, en abril de 2019 salió a la venta Gatitos, la última novela de esta que escribe este breve artículo para saludaros en el comienzo de esta nueva temporada. Como este blog nació no solo como un espacio para hablar de la literatura ajena sino también de la propia (cosa que he estado cumpliendo poco), os anuncio que a partir de ahora veréis artículos relacionados con esta novela y otros asuntos relacionados con mi escritura que quiera volcar aquí.

Dicho esto, ¡gracias por estar al otro lado de la pantalla y allá vamos a por la nueva temporada!

Cristina Monteoliva

Reseña: LA SUBASTA. CASI UNA NOVELA, de Rafael Borràs.

Título: La subasta. Casi una novela

Autor: Rafael Borràs

Publica: Berenice

Páginas: 285

Precio: 21 €

Visto desde fuera, todo evento de renombre cinematográfico, televisivo, radiofónico, periodístico o literario parece algo tan sumamente importante, que solo unos pocos mortales pueden tener derecho a asistir a los mismos. Una vez que te invitan a uno de estos actos, certámenes, ferias, etc, puedes llegar a descubrir que al fin y al cabo no es para tanto, que los asistentes están más cerca del mundo de los humanos que de lo divino. Eso sí: los temas de conversación pueden ser de lo más jugosos, como vemos, por ejemplo, en La subasta. Casi una novela, la obra de Rafael Borràs de la que hoy hablaremos.

La Feria del Libro de Frankfurt de 1982 da comienzo y con ella las animadas charlas entre varios de los asistentes: el profesor Elbo, el editor Martí Martín, Jacobo Salcedo (Cobo para los amigos) y el poeta Román Romero. Una gran agente literaria, cuyo nombre no es revelado en ningún momento, ha llevado a la feria la que podría ser una gran obra sobre Francisco Franco, un libro titulado Memorias apócrifas. El joven periodista Gabi, sin embargo, advierte a Martí Martín sobre la posibilidad de que el libro sea un plagio. Mientras Elbo y sus amigos hablan sobre literatura, política e Historia reciente de España, el primero espera con ansiedad a que aparezca en la feria Nico, su amante de siempre. ¿A dónde llevarán tantas conversaciones? ¿Y qué pasará al final con el codiciado manuscrito?

La Feria del Libro de Frankfurt es una de las más importantes de las que se celebran anualmente en el mundo. A ella acuden gran número de autores simplemente para figurar mientras otros, los grandes agentes literarios y las potentes editoriales, esperan conseguir allí los derechos de edición de las obras más vendibles del momento. Parece, pues, lo más adecuado situar, como Rafael Borràs ha hecho, la acción de una novela que trata sobre los entresijos de las editoriales y los agentes literarios precisamente en este lugar. Puesto que muchas de las historias que el narrador, el profesor Elbo, nos cuenta a lo largo de estas páginas, tienen que ver con el tiempo anterior a los años ochenta, también parece razonable que el año seleccionado sea precisamente 1982.

La historia transcurre a lo largo de seis días de la prestigiosa feria, de lunes a sábado, y en ella, como decía antes, están involucrados el propio Elbo y varios de sus amigos: algunos editores; otros, escritores, agentes literarios o periodistas. Mientras averiguan tanto ellos como nosotros qué va a pasar con las supuestas memorias de Francisco Franco, el narrador nos pone al día de sucesos acontecidos durante la Guerra Civil Española, el franquismo y la transición. Asimismo, nos hablará de anécdotas que involucran a políticos, editores, escritores y hasta personajes de la realeza española, al tiempo que nos ofrece interesantes reflexiones, como aquella en la que nos habla de lo que es para Elbo ser escritor.

La subasta. Casi una novela es, sin duda, una interesante obra que hace honor a su nombre pues aunque, efectivamente, encontremos una trama clara a lo largo de sus páginas, también podríamos decir que este libro es un ensayo disfrazado de novela: la excusa perfecta para que su autor nos hable de todos los secretos y anécdotas atesorados a lo largo de una vida siempre relacionada con el mundo de la edición y la escritura. ¿Cuánto hay entonces de verdad y cuanto de ficción en este libro? Tendrás que leerlo para averiguarlo. ¿O es que no tienes ya ganas de averiguar qué pasó al final con el codiciado manuscrito?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: ERA MÁS GRANDE EL MUERTO, de Luis Miguel Rivas.

Título: Era más grande el muerto

Autor: Luis Miguel Rivas

Publica: Seix Barral

Páginas: 400

Precio: 20 € / 12,99 € (ePub2)

Ser adolescente y no tener dinero es, cuanto menos, un asunto complicado para muchos. Pensemos, fundamentalmente, en todos esos chicos y chicas que desean asombrar a los demás con su ropa de marca. Ropa de marca que, por supuesto, es difícil conseguir sin dinero. A no ser que haya otra manera, una tan original como la que encuentran los chicos con los que comienza Era más grande el muerto, la novela de Luis Miguel Rivas de la que hoy vamos a hablar en este espacio.

Manuel es un muchacho sin trabajo de un barrio humilde en el que puedes acabar llenando bolsas en un supermercado o vendiendo droga para los capos locales. Su vida cambia cuando conoce a Yovani y descubre que es posible conseguir ropa de marca procedente de los muertos que van a ser enterrados. Puesto que a Yovani no le ha ido bien con el tipo que le ha vendido su ropa, los dos deciden probar suerte directamente en la morgue. La ropa que consigue allí Manuel hace que dos sicarios, La Chinga y Hermosura, le confundan con el tipo al que mataron recientemente. La Chinga y Hermosura, por otra parte, trabajan para don Efrem, uno de los más importantes mafiosos del lugar, en guerra con su antiguo amigo, Moncada, y convencido de que puede enamorar a la joven Lorena tomando clases de literatura. Yovani, Manuel y Lorena se verán irremediablemente metidos en medio de la guerra de mafiosos. ¿Conseguirán salir vivos de esta aventura?

Manuel, el narrador principal de esta novela coral cuya acción transcurre en Villalinda, una localidad sudamericana, probablemente colombiana (recordemos que el autor de esta obra, Luis Miguel Rivas, es de este país), es un muchacho que sueña, como muchos de su edad allí, en hacerse rico sin hacer absolutamente nada. Mientras se decide a trabajar en un supermercado llenando las bolsas de los clientes para cobrar solo las propinas, conoce a Yovani, otro muchacho de la zona que ha conseguido ropa de marca de un cadáver de la morgue a través de un tipo que la vende a plazos. Yovani no consigue pagar las cuotas, por las que el proveedor de ropa se enfurece. Como Manuel también quiere ir con prendas de marca a las que solo hay que hacer unos arreglos (los muertos han sido todos asesinados por las bandas locales, por lo que sus ropas siempre necesitan algún trabajo de costura para disimular roces y balazos), ambos van a la morgue a tratar directamente con Juan, el encargado.

Una cosa lleva a la otra en esta historia donde los asesinatos están a la orden del día, los muchachos no son conscientes de dónde se meten y la ironía se cuela hasta por la más pequeña de las rendijas convirtiendo el drama y la comedia en una misma cosa. Así, Yovani y Manuel acabarán formando parte del círculo de don Efrem, uno de los más importantes capos del lugar. El gran capo, en cruenta guerra con Moncada, su antiguo amigo, se convierte en un ser indefenso cuando se topa con Lorena, una joven que se lo pone difícil a la hora de conquistarla. ¿Os imagináis a un hombre así aprendiendo a escribir poesía? ¡Leer para creer!

Era más grande el muerto es una historia escrita en lenguaje coloquial (abundan las transcripciones de la pronunciación que los lugareños hacen de las marcas de ropa) que nos hace adentrarnos en la cotidianeidad de una localidad en la que, sin duda, cualquier cosa puede pasar sin que los habitantes se asombren en demasía, normalmente. Se trata esta de una obra en la que la vida y la muerte se dan la mano, y los buenos y los malos son del mismo bando, todo para el disfrute del lector que sabe sacarle jugo a esta trama que nos viene a demostrar que la existencia puede ser a veces tan seria como absurda. Y tú, ¿a qué esperas para adentrarte en este mundo de mafiosos y de ropa de segunda mano de dudosa procedencia?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: LAS HIJAS DE OTROS HOMBRES, de Richard Stern.

Título: Las hijas de otros hombres

Autor: Richard Stern

Traducción: Laura Salas

Publica: Editorial Siruela

Páginas: 248

Precio: 19,95 € / 9,99 € (ePub)

Todos hemos conocido familias en apariencia perfectas que, en un momento dado, se rompieron ante el asombro de todos sus conocidos. La ruptura pudo venir sin intervención de una tercera persona, por simple desgaste de la relación. Pero, ¿no son más las historias en las que habría un o una amante de por medio? Historias como la que Richard Stern describe en Las hijas de otros hombres, el clásico americano del que hoy hablaremos.

Los Merriwether son una familia con cuatro hijos que vive en Cambridge, cerca de la prestigiosa universidad de Hardvard, lugar en el que el cabeza de familia, Bobbie, imparte clases. La vida familiar transcurre de forma rutinaria y tranquila hasta que Bobbie conoce a una estudiante de verano en la universidad de nombre Cynthia. Si bien nuestro profesor nunca ha creído en el amor, empieza a sentir por Cynthia algo que podría parecérsele. Cuando Sarah descubre esta relación que en ningún momento Bobbie dice que va a dejar, el matrimonio se derrumba.

Esta es la historia de Bobbie, un hombre de ciencia muy centrado en sus investigaciones y sus clases en la universidad de Harvard, que no cree en el amor. Sin embargo, cuando conoce a Cynthia, una chica que, por lo que sabemos, puede tener la edad de alguno de sus hijos mayores, algo dentro del profesor cambia definitivamente. Si lo que siente es amor o solo pasión lo sabremos conforme avance la historia. Lo que está claro es que es algo que nunca ha sentido por Sarah, su mujer, y que no está dispuesto a renunciar a ello por mucho que adore su rutina familiar.

         Dos son las mujeres en la vida de Bobbie. Por un lado, tenemos a Sarah, la esposa que tuvo que renunciar a tener una carrera por quedarse a cuidar de una casa, unos niños y un marido que la saca de quicio. Y, por el otro, a Cynthia, una joven inteligente y de buena posición que, al enamorarse, hace de su vida algo mucho más complicado de lo que era antes. Las dos, como veremos a lo largo de la narración, son mujeres muy inteligentes que se dejan arrastrar por el afecto que sienten por Bobbie, un hombre que tal vez nunca llegue a amar a nadie en realidad, tal y como él mismo sospecha desde el principio de la historia.

La acción de esta novela, de trama en apariencia sencilla y en la que prima el desarrollo complejo de los personajes, se sitúa a finales de los años sesenta del siglo XX, una época en la que era aún más habitual que las mujeres renunciaran a la realización personal a través de una carrera para atender a un marido, unos hijos y un hogar, en el caso de Sarah, o a un novio totalmente absorbente, en el caso de Cynthia. Esto no quita que Sarah y Cynthia sientan frustración y hastío todo el rato, la primera, o de vez en cuando, la segunda. ¿Serían capaces Sarah y Cynthia de actuar de otra manera a día de hoy? Me encantaría que os hicierais esta pregunta tras la lectura de esta obra.

Las hijas de otros hombres, en definitiva, es la crónica de un divorcio anunciado (desde la primera página sabemos que ese será el final del matrimonio formado por Bobbie y Sarah), del largo periodo que llevó hasta la ruptura de una pareja consolidada con hijos, y de la relación extramatrimonial que desencadenó todo. Una historia sobre un hombre cuanto menos egoísta que no quiere renunciar a nada, dos mujeres fantásticas atrapadas en las redes de las relaciones sentimentales que le unen a él y unos niños extremadamente comprensivos que se adaptan a la nueva situación mejor que los adultos. Una novela atemporal que está esperando a que la descubras para darte mucho que pensar. ¿Te la vas a perder?

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.

Reseña: EL DÍA QUE NOS OBLIGUEN A OLVIDAR, de Mar Moreno.

Título: El día que nos obliguen a olvidar

Autora: Mar Moreno

Publica: Berenice

Páginas: 352

Precio: 19,95 €

A todos, o casi, nos gustaría tener por siempre un cuerpo joven que no acusara el paso del tiempo. No es difícil, por tanto, imaginar que en el futuro los esfuerzos científicos se centren en hacer rejuvenecer al ser humano de mil maneras posibles. Una de ellas podría ser la clonación: un proceso por el cual se crearían cuerpos idénticos a la versión joven de un individuo al que se le pudieran trasplantar los recuerdos del pasado. Este es el futuro que nos presenta Mar Moreno en la novela que hoy comentaremos aquí: El día que nos obliguen a olvidar.

España, siglo XXII. Las antiguas religiones se han extinguido para dar paso a la ecurreligión, al frente de la cual está la Magistratura Pontificia, una suerte de organización que proclama la adoración del momento presente mientras lo controla todo a nivel político y social. La muerte ha dejado de existir: una vez que el individuo empieza a envejecer, su cuerpo es sustituido por una versión joven del mismo al que se le transfieren todos sus recuerdos. En este contexto conoceremos a Julia Santamaría, una mujer que trabaja como limpiadora en un banco cuando en el pasado, en otra vida, en otros cuerpos anteriores al clon que ocupa ahora, fue una importante historiadora al frente de una fundación de espíritu humanista. Gracias a La Librería, una organización secreta, Julia se ha dado cuenta de que tras la última clonación muchos de sus recuerdos no se le fueron implantados. Dijeron que había sido un fallo, pero no fue así. Julia fue considerada peligrosa y, por tanto, solo se le dio una memoria parcial. Pero, ¿por qué? ¿Qué puede saber Julia que pueda afectar al status quo? ¿Llegará a averiguarlo antes de que se lleve a cabo su próxima clonación, programada para un futuro muy próximo?

Julia Santamaría es una mujer tranquila que, en apariencia, disfruta de su trabajo como limpiadora de un banco y del cuidado de las plantas de su casa. Mientras todos, o casi todos, creen que Julia se limita a esperar con paciencia su próxima clonación, la que una vez fue historiadora y filántropa se dedica a intentar, gracias a La Librería y sus integrantes, a recuperar los recuerdos que tras la última clonación perdió. Con el fin de que los recuerdos y la esencia de su personalidad no se pierdan, Julia escribe y escribe cartas que deberán ser leídas por su yo del futuro, la Julia del nuevo cuerpo. Estos textos, que encontraremos en la narración intercalados con la acción en la que veremos lo que traman desde la Magistratura Pontífice y las aventuras de Julia como integrante de La Librería, no serán simples cartas, sino todo un tratado sobre historia, filosofía y antropología con el que, estoy segura, la autora de esta novela pretende hacer que el lector haga reflexionar sobre la importancia de los recuerdos, no solo ya los personales, sino los colectivos. Recuerdos que podemos encontrar en los libros que nos hablan de la Historia de la humanidad, por ejemplo, del pensamiento de los grandes filósofos, los estudios antropológicos, etc.

El día que nos obliguen a olvidar, en definitiva, es un thriller distópico con vocación de ensayo que pretende advertirnos de lo pernicioso que sería para el ser humano como especie centrarnos solo en el presente y olvidarnos del pasado, pues es algo que acabaría por destruirnos. Si tú también piensas que la búsqueda de la eterna juventud y el centrarnos en exceso en el momento presente olvidándonos de todo lo demás no son la solución a nuestros problemas, no dejes de leer este libro: estoy segura de que las reflexiones de su autora te serán interesantes.

Cristina Monteoliva

© Cristina Monteoliva.