Reseña: MUERTE Y ENTERRAMIENTO EN EL ANTIGUO EGIPTO, de Salima Ikram.

 

Pese a lo que muchos puedan pensar, los antiguos egipcios no estaban obsesionados con la muerte. Ocurre que esta civilización nos ha legado una gran cantidad de templos funerarios, tumbas y momias que son de lo más conocido, a nivel general, de su ancestral cultura. Pero en realidad, el interés y la dedicación de este pueblo a todo lo que tuviera que ver con la muerte y los ritos funerarios era solo un intento de garantizar a los difuntos una vida placentera en el más allá. Para los antiguos egipcios la muerte era una parte de la vida, un punto de inflexión después del cual la existencia seguía en otro plano que no era el físico sino el espiritual. Los rituales relacionados con la muerte, así como la construcción de tumbas y templos funerarios o la momificación, formaban parte de un complejo sistema encaminado a garantizar el bienestar del difunto para toda la eternidad. El acto de momificación, por ejemplo, hacía que el cuerpo de una criatura se preservara para siempre y, por lo tanto, le confería el potencial de la vida eterna.

         En Muerte y enterramiento en el Antiguo Egipto la prestigiosa egiptóloga Salima Ikram nos acerca al apasionante universo de la cultura de la muerte en el país del Nilo. Lo hace de una manera minuciosa, dándole un enfoque práctico y académico al tema. Acompañan sus explicaciones numerosos ejemplos e imágenes que ilustran el texto. El libro es un recorrido por los distintos aspectos de la preparación del difunto para su viaje hacia el más allá; desde el proceso y los rituales de la momificación (tanto de animales como de humanos), pasando por el aprovisionamiento del finado para su nueva vida en el inframundo; la construcción y simbolismo no solo del sepulcro sino de cada uno de los elementos que pueden encontrarse en su interior y exterior, incluyendo féretros y sarcófagos y los diferentes aspectos rituales del culto a los difuntos.

         Su autora es una experta en el proceso de embalsamamiento y momificación mundialmente reconocida, así que conoce a fondo la temática. Comienza la obra poniendo en contexto al lector, situándolo en Egipto, su historia y su geografía. A partir de ahí ahonda en las creencias de los antiguos egipcios sobre el Más Allá, todo lo referente a la momificación pasando por los ajuares funerarios, la diferente tipología de sepulcros y los funerales. Lo hace resaltando las diferencias experimentadas a lo largo del tiempo en cada una de las creencias, técnicas y rituales. Parece lógico pensar que a lo largo de los más de 3.000 años que duró esta civilización haya habido variaciones en sus formas de hacer, que no acostumbran a ponerse de relieve en las obras más generalistas. Resulta interesante dejar claro que, pese a su evidente conservadurismo, existió un Egipto mucho más diverso de lo que se suele pensar.

         En la parte final de Muerte y enterramiento en el Antiguo Egipto aparece un glosario y las tablas cronológicas con los diferentes periodos de la historia de esta antigua civilización con todas sus dinastías, así como una serie de lecturas recomendadas para quienes deseen profundizar en la temática. Todo ello nos proporciona una completa visión del tema con toda la fiabilidad científica, a través de un texto comprensible y entretenido.

María Dolores García Pastor

Reseña: GRUPO DE APOYO PARA FINAL GIRLS, de Grady Hendrix.

 

Por suerte, la mayoría de historias de terror en las que hay grandes matanzas de por medio son pura ficción. Pero imaginemos por un momento que existiera un mundo paralelo en el que los libros, películas y series sobre matanzas se basaran en hechos reales. ¿Qué pasaría con los supervivientes? ¿Y si fueran siempre mujeres con miedo a que la historia se repitiera? Porque, ¿acaso no podría volver a suceder? De esto y mucho más va Grupo de apoyo para final girls, la novela de Grady Hendrix que comentamos a continuación.

Supongamos que las películas tipo slasher (de matanzas a cuchilladas) se basaran en hechos reales. Supongamos también que las últimas supervivientes del horror fueran siempre mujeres que se han enfrentado a su monstruo y lo han vencido: las final girls. Estas mujeres quedarían traumatizadas de por vida y tendrían que recibir tratamiento. Lo más probable es que se reunieran con su terapeuta una vez al mes durante años. La última reunión mensual del grupo de apoyo de las final girls tiene lugar de forma rutinaria hasta que todas se enteran de que la que no ha asistido al encuentro ha sido asesinada. Lynnette, nuestra paranoica protagonista, lo tiene claro: hay un nuevo asesino en serie dispuesto a acabar con todas ellas y ella misma tiene que ser la encargada de salvarlas a todas. Aunque, ¿a qué precio?

Lynette Tarkington, nuestra peculiar narradora y protagonista, es toda una superviviente. Cuando era joven, fue atacada por asesinos en serie nada más y nada menos que en dos ocasiones. En ambas perdió a seres queridos. El trauma fue inmenso, tanto, que en el momento en el que empieza esta historia es una verdadera paranoica de la seguridad con una vida lamentable.

Lynette y otras famosas final girls, las últimas supervivientes de sendas masacres perpetuadas con cuchillos y otros objetos punzantes, se reúnen desde hace años con su terapeuta en un lugar que consideran seguro. La ausencia de una de ellas el último día de encuentro hace que se disparen las alarmas. En cuanto se confirma que la que falta ha sido asesinada, Lynette se vuelve más paranoica de lo que ya estaba antes.

¿Es la muerte de la final girl una casualidad o de verdad hay alguien dispuesto de acabar con lo que otros asesinos en serie empezaron? Lynette lo tiene claro, y hará todo lo posible por sobrevivir. Su aventura será intensa, con tintes de road movie y, por supuesto, de slasher. Por el camino, encontrará aliados, descubrirá que hay personas de las que no se puede fiar y puede que, con un poco de suerte, consiga sobrevivir.

La tensión está servida en una historia llena de interesantes personajes secundarios y en la que los giros son una constante. Al igual que Lynette, el lector no sabrá nunca lo que va a pasar en esta sangrienta historia. No queda otra que leer esta novela de un tirón para saber la verdad.

En este universo que nos presenta Grady Hendrix, las películas y libros de tipo slashers estaban muy de moda en los años ochenta y noventa, épocas en las que se darían los más espeluznantes casos de matanzas a cuchilladas en la vida real. Entre capítulo y capítulo de la historia de Lynette y compañía, nos encontramos con guiones de supuestas películas, entrevistas a personajes que vivieron las matanzas, declaraciones policiales, memorias de las supervivientes, etc. Todo esto lo que hace es darle aún más consistencia a este sangriento mundo paralelo americano y canadiense que el autor ha creado para nuestro horror y disfrute.

Como en otras novelas de Hendrix, la protagonista de esta es una mujer que ha de enfrentarse al mundo. Como suele pasar también en sus historias, será la unión entre mujeres lo que haga la fuerza y, por ende, que la protagonista consiga vencer al villano (o villanos, que en esta historia, todo es una sorpresa). Este toque feminista, no exento de un gran sentido del humor, es muy agradecer, sobre todo en una obra sobre slashers, donde las mujeres suelen verse como criaturas indefensas. Vemos aquí que las mujeres pueden ser poderosas cuando quieren, verdaderas heroínas de su propia vida.

Grupo de apoyo para final girls, en definitiva, es una emocionante y divertida novela de terror feminista que nos hace viajar al mundo de los slashers haciéndonos pensar en qué fue de sus supervivientes años después de las matanzas que las convirtieron en las víctimas finales. Una gran obra cuya lectura no hace otra cosa que confirmarnos que Grady Hendrix es uno de los mejores autores americanos del género de terror de la actualidad. Y tú, ¿a qué esperas para enfrentarte a los asesinos en serie junto a Lynette?

Cristina Monteoliva

Reseña: LOS DETECTIVES PERDIDOS, de Leticia Sánchez Ruiz.

 

Imaginad una ciudad en la que abundan los detectives privados. Imaginad que todos se acaban conociendo. Imaginad que existe un caso que todos intentan resolver. Pues de eso y mucho más va Los detectives perdidos, la brillante nueva novela de Leticia Sánchez Ruiz de la que hoy hablaremos.

La enigmática Andrea Cosano, novia del detective Casares Biel, ha desaparecido. Incapaz de encontrarla por sus propios medios, Casares Biel acude a la agencia de detectives de Homero y Aldara Rosales. Incapaces ellos también de resolver el caso, subcontratarán a otra detective. Y así sucesivamente. ¿Será finalmente algún investigador privado de la ciudad capaz de encontrar a Andrea Cosano?

Andrea Cosano, la misteriosa novia del gran detective Casares Biel ha desaparecido. Al despertar una mañana, su amado no la encontró en su cama. Del armario faltaban nada más y nada menos que dos abrigos. En su lugar de trabajo, un concurrido bar, no saben nada de ella. No hay ninguna pista, pero sí muchos detectives que se agarrarán al más mínimo indicio para intentar encontrarla en cualquier rincón de la ciudad o fuera de ella.

Todo empieza con la contratación de dos detectives por parte de Casares Biel: un padre y una hija con más ganas que experiencia. Aunque le ponen empeño, no consiguen encontrar a la mujer desaparecida, por lo que deciden contratar a otra detective, una antigua periodista de sucesos. Los detectives se irán sucediendo de esta manera, y todos irán cayendo como piezas de ajedrez. Cuando caiga la última pieza, nos daremos cuenta de que entre todas formaban una magnífica figura: un rompecabezas literario tan sofisticado como divertido y bello. La cuestión es: ¿conseguiremos también, de paso, encontrar a Andrea Cosano?

Esta novela tiene también mucho de muñeca rusa, pues parece que de un detective siempre acaba saliendo otro u otros. A diferencia de las muñecas rusas, sin embargo, nuestros detectives no se parecen entre sí. Así, nuestros personajes serán novatos, amantes del periodismo de sucesos, seductores, interesados solo por los hechos del pasado, coleccionistas de libros firmados e incluso criaturas con poderes paranormales. El narrador de esta historia, los conoce al detalle y no duda en contarnos tanto lo que hacen en el presente de la historia como lo que vivieron en el pasado.

Los detectives perdidos, en definitiva, es una novela corta con una gran musicalidad interna (es como si los personajes estuvieran siempre bailando al son del narrador). También de ella podemos decir que es altamente intensa: aquí no paran de suceder todo tipo de hechos, cuanto más disparatados, mejor. Por supuesto, esta obra supone un gran homenaje a todas las grandes obras de detectives; pero, sobre todo, es un arma literaria poderosa. Dicho esto, ¿a qué esperas para conocer a todos los interesantes detectives privados que viven en ella?

Cristina Monteoliva

Reseña: REBECA, de Daphne Du Murier.

 

No debe de ser fácil casarse con un hombre viudo cuya primera esposa irradiaba una luz especial. Las dudas que pueden surgir al respecto pueden ser bastantes y variadas: ¿seguiría amando el marido a la primera esposa? ¿Y qué tendría que decir el entorno? ¿Se acabarían acostumbrando todos a la segunda mujer? No se me ocurre mejor manera para contestar a estas preguntas que hablaros de Rebeca, la gran novela de Daphne de Maurier, todo un clásico del siglo XX.

Nuestra protagonista es una joven de veintiún años que trabaja como dama de compañía para una mujer tan acaudalada como insoportable. Estando ambas en Montecarlo, nuestra joven conoce a Maxim De Winter, un caballero de cuarenta y dos años, viudo reciente. Tras una breve amistad, nuestra chica y De Winter se casan. Una vez acabada la idílica luna de miel en Italia, los recién casados emprenderán el camino hacia la mansión de él, Manderley, en la costa de Cornualles. Manderley y el terreno circundante son lugares preciosos y luminosos, aunque pronto nuestra muchacha encuentra algo que intenta hacerle sombra a todo y a todos, especialmente a ella: Rebeca, la primera mujer de Maxim. ¿Qué gran misterio se cierne sobre su fantasma?

Esta es la historia de una joven que se enamora de un hombre viudo, llega a su inmensa cada e intenta sobrevivir al fantasma de la primera mujer. Como en toda gran historia, aquí no todo es lo que parece, y ni nuestra chica, de la que no sabremos nunca el nombre, es tan insignificante como ella quiere hacernos creer buena parte de la historia, ni puede que Rebeca fuera tan magnífica como todos creen. La cuestión es: ¿qué pasó realmente con ella? Y, ¿conseguirán nuestra chica y su marido ser felices, a pesar de todo?

La narración comienza anticipando el final: la joven sueña que vuelve a Manderley. Pero eso no es posible. Para que lo entendamos, tendrá que contarnos toda su historia desde que fuera dama de compañía en Montecarlo hasta que el gran misterio de esta obra se desvela.

Nuestra chica ha de evolucionar para sobrevivir, ha de dejar de ser esa niña inocente para convertirse en un ser tan descarnado como su verdadera oponente: la bella e inteligente Rebeca. El cambio resulta realmente fascinante. ¿Hasta ese punto se puede llegar por amor? Leed y pensad en ello por vosotros mismos.

Como contrapunto a nuestra joven tenemos a Maxim, un viudo que vuelve a casarse, y un hombre sin duda interesante. Su humor cambiante mantiene a los lectores intrigados hasta que se descubre el porqué de su comportamiento. La cuestión es: ¿quiere de verdad a nuestra joven o se casó con ella por otros personajes.

De todos los personajes secundarios, el que más destaca es el de la señora Danvers, una siniestra ama de llaves obsesionada con su antigua ama. Desde luego, con ella viviremos los momentos más espeluznantes. ¿Hasta dónde será capaz de llegar por su lealtad a la difunta?  

Por último, pero no menos importante, nos fijaremos en la figura de la enigmática Rebeca, una mujer a la que todos admiraban por su belleza, su inteligencia y su valía. Una mujer capaz de imponerse incluso después de muerta. ¿Quién era en realidad? ¿Se marchará alguna vez su tedioso fantasma de la mansión?

Y, de fondo, siempre Manderley, el lugar preciado por todos, una verdadera joya que yo pensaba que sería una mansión oscura, pero resulta todo lo contrario. ¿Qué papel juega la casa en esta historia? Lo siento, pero es algo que tampoco os puedo adelantar pues no quiero fastidiaros la lectura de esta enigmática obra.

Rebeca, en definitiva, es una inmensa novela de intriga con cierto toque de terror psicológico que nos hace adentrarnos en la vida de una mansión habitada por la sombra de una carismática fallecida, un matrimonio en el que los cónyuges apenas se conocen, y son de generaciones muy distintas, y un tremendo misterio que, al desvelarse, cambiará para siempre la vida de todos los que alguna vez conocieron a la increíble Rebeca. Una lectura tan malvada como maravillosa que hará las delicias de todos los que disfrutáis descubriendo buenos clásicos. Y tú, ¿a qué esperas para viajar a Manderley y conocer a la verdadera Rebeca?

Cristina Monteoliva

Reseña: TUTANKHAMÓN. HOWARD CARTER EN ESPAÑA, de Myriam Seco Álvarez y Javier Martínez Babón.

 

El 4 de noviembre se cumplen cien años del descubrimiento de la tumba de Tutankhamón. Ese mismo día de 1922 se desenterraba el primer escalón que llevaba al hipogeo del famoso faraón. Famoso por ese hallazgo y su repercusión, puesto que su reinado estaba condenado a pasar a la historia sin más pena ni gloria ya que el rey falleció antes de los veinte y no le dio tiempo a hacer gran cosa. Su tumba, prácticamente intacta, (apenas había sufrido una incursión de ladrones tras la que la volvieron a sellar) se convirtió en uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes del siglo XX o al menos el más mediático. Tanto que desató un inmenso interés entre el gran público por la Egiptología y todo lo que venía del país del Nilo.

         Como no podía ser de otra manera, ese interés también llegó a España. Jacobo Fitz-James Stuart, XVII Duque de Alba, fue un político, aristócrata y mecenas español que trabó amistad con Howard Carter, el Egiptólogo que encontró la famosa tumba. Gracias a esa amistad, Carter visitó dos veces España y dio cuatro conferencias en nuestro país hablando del descubrimiento, primero, y a continuación de los hallazgos derivados de él. Las conferencias se celebraron en 1924 y 1928 y las dos primeras tuvieron lugar en la Residencia de Estudiantes, y las otras dos en los teatros Fontalba y Princesa.

         Este libro nos cuenta sobre la amistad del noble y el arqueólogo y sobre esas dos visitas; pero también sobre la historia del faraón egipcio y su tiempo. Destaca la parte documental que aparece en la obra, a saber: la correspondencia entre Carter y el aristócrata español, la hemeroteca de la época y otros escritos conservados hasta nuestros días en el archivo documental de la Casa de Alba.

         Tutankhamón. Howard Carter en España es un interesantísimo volumen repleto de fotografías y documentos que nos traslada a la época del descubrimiento de la tumba del faraón. También profundizaremos en el conocimiento de las figuras de Carter y el duque de Alba, personaje este último bastante desconocido a nivel general. El libro viene acompañado de un escueto prólogo del célebre y mediático Egiptólogo Zahi Hawass; también de una breve introducción a cargo del escritor Manuel Pimentel. Lectura interesante y amena para los amantes de la arqueología, para los incondicionales del faraón niño y el Antiguo Egipto, pero también para cualquier tipo de lector que busque un libro entretenido. No hace falta ser un entendido en la materia o un conocedor de Tutankhamón para poder disfrutar de este libro.

María Dolores García Pastor

Reseña: LOS CABALLEROS LAS PREFIEREN MUERTAS, de Carmen Moreno.

 

Ahora que hemos visto Blonde, la película de Netflix basada en la novela de Joyce Carol Oates del mismo título; ahora que muchos han decidido que lo mejor de la película es la novela (incluso algunos que no la han leído), es el momento perfecto para recomendaros Los caballeros las prefieren muertas, de Carmen Moreno, que aborda la biografía de Marilyn desde una perspectiva feminista y, lo más importante, muy personal.

En primer lugar es refrescante el punto de vista, pues para hablar de Marilyn como mujer emprendedora, inteligente y fatal (no tanto por lo que ella le hizo a otros, como por lo que se hizo a sí misma, con la ayuda inapreciable de otros), se preocupa de investigar en la conducta de los hombres que decían quererla y respetarla. Es imposible contar bien la historia de Marilyn sin narrar en profundidad los perfiles de los hombres a los que quiso, o a los que quiso querer.

Siempre he pensado que Marilyn no tuvo una vida amorosa inestable porque ella fuese caprichosa, soñadora, ni siquiera porque tuviese difíciles cuestiones psicoemocionales que resolver, sino porque, sencillamente, no terminaba de encontrar lo que buscaba. Estaba acostumbrada a sacarse las castañas del fuego solita, a lograr lo que quería, a trazar su propio camino, y no es raro que creyese poder definir del mismo modo su vida amorosa. El problema es que la tentación de usar el personaje que le había abierto tantas puertas en el cine, esa rubia ingenua, picante y complaciente, con voz de niña, era demasiado grande, y su talento como actriz era tan inmenso que conseguía engañar a los hombres o, más bien, se engañaba a sí, a través de ellos.

Ella era la fantasía de muchos, y en cierto modo, fue también la fantasía de sí misma. Creyó que podría construir una vida privada con un hombre al que sedujese como Marilyn y que descubriese, durante el noviazgo, la convivencia, el sexo, el ser humano que había más allá de Monroe, incluso más allá de la Norma Jean que conocemos, porque eso es el amor: que alguien te descubra, que alguien te vea como nadie más te ve. Pero, una y otra vez, se encontraba con ineptos que se la llevaban a casa y se creían que la fiesta de disfraces continuaba.

 Muy a menudo se narra la decepción de sus parejas al conocerla realmente fuera del personaje. Su primer marido, que creía que sería siempre esa joven de belleza natural que se hacía honestas fotos, con lazos en el pelo sin teñir, y que lo esperaba mientras el luchaba contra los malos. La estrella del deporte que se imaginó una mujer apropiada para habitar con ella un eterno anuncio de cereales. El dramaturgo que nunca llegó siquiera a sospechar que tenía mucho menos talento que ella para crear personajes (lo digo en serio, el talento de Arthur Miller estuvo muy sobrevalorado). Pero es la primera vez que yo veo descrita la decepción de Marilyn, por encima de la de ellos, de forma tan clara y diáfana como se hace en este libro.

A Monroe la entendieron mucho mejor algunos de los hombres con los que trabajó, que los que supuestamente la amaron, porque había que tener una sensibilidad especial para ver transparentarse a Norma Jean detrás de Marilyn sin dejar de apreciar su encanto. Precisamente uno de los mayores problemas que tiene Blonde la película, para mí, es que se queda flotando en esa balsa de aceite que es el físico arrebatador de la actriz, y lo explora de un modo hipnótico, hiperreal, estético. Pero no revela nada de ese agua abisal, ese océano que hay debajo, y la narrativa, ya sea verbal o visual, debe tratar de revelar lo que está escondido, o tergiversado.

Uno de estos hombres con quien se entendió, con esa armonía muda, típica de los amantes, fue André de Dienes, su fotógrafo y amigo, cuya relación también está agudamente retratada en Los caballeros las prefieren muertas. Otro que la comprendió perfectamente fue Billy Wilder quien, durante el rodaje de Some like it Hot (Con faldas y a lo loco) se guio por la máxima: “Si Marilyn sale bien, la escena está bien”. Él mismo soltó así, con esa facilidad con que le salían las líneas de diálogo geniales, la siguiente metáfora:

“La cámara es como un ojo en el corazón de un poeta.”

Seguramente, con ese ojo es con el que la actriz hubiese querido que la mirase el padre de sus hijos, al menos un amante fugaz. Pero no pudo ser. Murió, como dice Carmen Moreno, de desamor.

Pero yo ya sabía, desde el principio del libro, que mi imaginación estaba en buenas manos, porque Carmen Moreno hace una declaración de intenciones en las primeras páginas:

“Ninguna biografía se ajusta a la realidad, como mucho, tan solo a los datos. (…)

Cualquier intento por plasmar la existencia de otro no es más que un experimento fallido, realizado en un museo.

Más allá de las moléculas, las fechas o los sucesos, Marilyn Monroe es la suma de todo aquello que nadie podrá escribir nunca”.

Y así es.

Rebeca Tabales

Entrevista: MARTHA BARILARI.

 

Queridos amigos de La Orilla de las Letras,

volvemos una vez más con una interesante entrevista, esta vez la que nos ha concedido la autora polifacética Martha Barilari.

Martha Barilari nace en Málaga en 1986, donde más tarde estudia Historia del Arte y Comunicación Audiovisual, Fotografía profesional y contemporánea, Diseño Gráfico y maquetación. Trabaja como fotógrafa freelance en diferentes estudios y en prensa, además de realizar exposiciones de fotografía artística. En el terreno de la escritura, ha participado en la antología de relatos de terror 14 autores 14 dimensiones de terror (Dimensiones ocultas 2021) y la novela Anoche soñé que yo era una flor (Editorial Colección Mil Amores, 2022).

Y ya sin más dilación os dejamos con las palabras de nuestra autora:

¿Cuándo comenzaste a escribir?

No sabría decirte en qué momento exactamente. Mi madre aún guarda algunos cuentos que escribía cuando era pequeña. Incluso los ilustraba yo misma y después los cosía a un cartón que hacía de cubiertas del propio cuento, era como autopublicar ya desde entonces, con 4 o 5 años. Siempre me recuerdo con algún relato o historia en mente, sobre todo a partir de la adolescencia y la universidad.

¿Qué lecturas crees que te han influenciado como escritora?

Creo que todo lo que leo me ha dejado algo, ya sea bueno o malo. Para ser escritor hay que leer mucho, y saber por donde quieres ir y por donde no. Stephen King me ha influenciado muchísimo, y también Ann Radcliffe. Pero Baudelaire es sin duda una de mis grandes influencias, y Bukowski. Intento mezclar esas atmósferas siniestras y traerlas un poco a la decadencia de otro tipo de personajes, más cercanos y reales.

¿Qué estás leyendo ahora mismo? ¿Nos lo recomendarías?  

Al este del Edén, de John Steinbeck. Me está pareciendo una lectura llena de matices y de personajes interesantes, pero no es un libro que recomendaría a todo el mundo, solo a aquellos que quieran leer detenidamente. No es ligero como para leerlo en dos días. 

©Martha Barilari.

¿Dónde encuentras la inspiración?

En todas partes. En la música, el cine, la fotografía, la literatura por supuesto. En cualquier obra, en una noticia actual, en un documental, una conversación… he crecido rodeada de todo eso, y me resulta algo totalmente cotidiano. Todo me vale a la hora de dejar volar la imaginación, de transformar la realidad en ficción.

Eres maquetadora, fotógrafa y escritora. ¿Cómo compaginas estas tres profesiones?

Intento ir poco a poco. Me organizo mucho, voy por encargos, así que a veces no tengo tiempo para nada y otras me sobra. Siempre planeo las tareas para el día siguiente y por las mañanas calculo lo que me llevará cada una. Digamos que voy muy al día sin pensar demasiado en el futuro.

Si tuvieras que elegir una sola de tus profesiones, ¿con cuál te quedarías?  

Me quedaría con la escritura, sin duda alguna. Creo que es la que más libertad me deja. Maquetar es algo muy mecánico, con poco margen para crear, y la fotografía no deja de ser también un encuadre que eliges. Para mí la escritura representa la total libertad para crear sin límites. Aunque las tres me encantan.

Tu primera novela publicada es Anoche soñé que yo era una flor, una obra que escribiste hace unos diez años pero que hasta hace poco no te has decidido a publicar. ¿Por qué?  

La escribí muy jovencita, no tenía experiencia en general, no sabía cómo presentarla a una editorial ni tampoco que existía la autopublicación… digamos que carecía de los medios de los que dispongo hoy. Además, el tiempo me ha dado la madurez que necesitaba el texto y reescribirla ha sido una experiencia preciosa. 

©Martha Barilari.

¿Cómo surgió la idea de escribir Anoche soñé que era una flor?   

El título fue la última frase que me dijo mi abuela, que ya estaba muy malita. Con ella siempre veía películas y fue ella la que me inculcó mucho la lectura y el arte en general. Además, el cine siempre ha sido una gran fuente de inspiración para mí, por aquel entonces consumía mucho cine clásico, sobre todo musicales y dramas, así que lo metí todo en una coctelera y salió la historia.

Anoche soñé que era una flor es una novela con una historia de amor pero, fundamentalmente, es una obra sobre la enfermedad mental. ¿Has tenido que investigar mucho sobre el asunto antes de ponerte a escribir esta obra?  

Sí. He leído mucho sobre el tema, he visto documentales sobre personas que padecen diferentes trastornos y biografías de artistas que también peleaban por mantener una imagen bonita de cara al público y ocultar el infierno que realmente estaban viviendo. Ha sido un proceso largo pero que he disfrutado y aprendido mucho.

¿Y por qué escribir sobre enfermedad mental?  

Creo que es un tema que, de alguna manera, todos escondemos. Hace diez años, cuando realmente surgió la novela, nadie hablaba de los trastornos y los que lo hacían lo trataban casi como una moda o como algo superficial. Recuerdo una época en la que la anorexia y la bulimia parecían algo actual de los tabloides en vez de una enfermedad real que destrozaba la vida de tantas personas. Y hoy día, aunque hemos avanzado algo más, queda mucho por hacer. Estoy muy cansada de leer o ver historias con personajes que padecen alguna enfermedad mental y los autores las romantizan, y eso es un error. Suelen ser enfermedades muy graves, algunas te acompañan toda la vida, y aprender a vivir con ellas es muy duro. Se necesita mucho más en este país todavía para luchar contra una enfermedad mental. Por eso he intentado ser muy real transmitiendo lo que se siente. 

©Martha Barilari.

¿Qué esperas que los lectores encuentren en Anoche soñé que era una flor?

Espero que encuentren realidad, que se emocionen y que entiendan lo duro que es. El mundo de la protagonista es el del espectáculo, pero las enfermedades mentales están en cualquier hogar y hay que aprender a abrirles la puerta con más normalidad.

¿Qué nuevos proyectos literarios tienes en marcha?

Publico mi próxima novela a finales de noviembre, será una historia más turbia de la que prefiero no decir mucho porque quiero que el lector se sorprenda. Es también un drama con toques oscuros, mucho dolor, pero también mucha esperanza. Y para el año que viene ya casi tengo terminada otra novela que espero poder colocar en alguna editorial bonita.

¿Te gustaría añadir algo antes de terminar esta entrevista?

Me gustaría comentar que los autores no deberíamos encasillarnos ni ser encasillados en un único género. Incluso tenemos que asumir que una misma historia puede tener de todo: terror, drama, romance, ciencia ficción… y no ceñirnos a una única etiqueta porque nos cerramos la mente con que un autor solamente debe tocar un palo o un libro solo debe tener una clasificación. Creo, desde mi punto de vista y mi experiencia, que eso es un error. Como escritora me cuesta mucho escribir solamente sobre un tema, me interesan tantas cosas… y como lectora, me fascina descubrir que una historia me habla de muchos temas, no solamente de uno, como la vida misma.

¡Abajo los encasillamientos!

Muchas gracias, Martha, por tu tiempo, tus palabras y tus fotos personales. Esperamos que tus obras lleguen a muchos lectores.

Y a vosotros, amigos de las letras, gracias por estar una vez más al otro lado de la pantalla. Ahora, ¡a leer!

Cristina Monteoliva

Entrevista: KATHERINE VEGA.

 

Queridos amigos de La Orilla de las Letras,

Volvemos a la carga con las entrevista, esta vez a la autora Katherine Vega. Como novedad, las preguntas están redactadas por Katty Le Fay y la jefa del blog, Cristina Monteoliva.

Katherine Vega es redactora de contenidos y escritora en sus ratos libres. Es autora de Algo malvado: los diarios secretos de Ted Bundy (2021, autopublicado), Perdiendo el camino (2021, Cherry Publishing), Heartbreak Hotel (2022, Dimensiones Ocultas) y Music Is My Radar (2022, autopublicado).

Dicho esto, ¡vamos con las palabras de la autora!

¿Cuándo comenzaste a escribir?

Empecé cuando la mayoría lo hacemos: de muy pequeñita. Más o menos en serio y con ánimos de publicar lo hice en 2012 a través de Wattpad y salté a escribir con intención editorial en 2020, cuando la pandemia me dejó más tiempo libre que nunca.

¿Qué lecturas crees que te han influenciado como escritora?

Muchas y muy variadas. Desde A sangre fría de Truman Capote a la saga Forastera de Diana Gabaldón. Soy una lectora multigénero y me dejo llevar por prácticamente cualquier libro que cae en mis manos. Diría que esos gustos literarios tan variopintos me han influenciado como escritora, porque escribo distintos géneros dependiendo de lo que me apetezca: romántica, distopía, relatos, thriller…

¿Qué estás leyendo ahora mismo? ¿Nos lo recomendarías?

Ahora mismo estoy leyendo Buscando al hombre del río, de Kristopher Triana y solo os lo recomiendo si os gustan los viajes iniciáticos llenos de cosas turbias. No es una lectura para mentes sensibles.

¿Dónde encuentras la inspiración?

Consumo muchísima ficción, no solo libros, también a nivel cinematográfico. Y documentales. Parece mentira lo que puede llegar a inspirarte un hecho real y cómo puedes darle la vuelta para convertirlo en una historia. Todo lo que consumo y veo a tu alrededor puede llegar a inspirarme, desde una conversación en un viaje en tren a una canción que salta de golpe en mi Spotify.

 

©Katherine Vega.

¿Canción en bucle o lista de reproducción especial para la novela cuando escribes?

Lista de reproducción en general y canción en bucle para una escena en particular.

¿Por qué comenzaste a publicar en Wattpad?

Sinceramente creí que era un lugar seguro para empezar. Me daba mucha vergüenza salir del armario escritoril y en el fondo pensé que Wattpad cumpliría la función de sacarme la espinita de escritora, creyendo que nadie me leería y yo podría seguir a lo mío.

Al final, fue todo lo contrario. Empecé a ganar lectoras, votos, comentarios y me dije que si lo que escribía gustaba… ¿por qué no dar un paso más allá de Wattpad?

¿Qué prefieres: la autopublicación o la publicación en una editorial tradicional?

Prefiero ser híbrida. Me gusta autopublicar historias que sé que no tienen cabida en la edición tradicional pero también me gusta firmar por editoriales que creo que hacen muy bien su trabajo, como Dimensiones Ocultas. Me han tratado más que bien. La verdad es que en ese aspecto he tenido mucha suerte.

Has escrito sobre asesinos en serie. ¿Qué recuerdas haber leído/escuchado/visto que te haya causado impresión de estos casos? Algo que realmente te haya removido por dentro.

Estoy bastante curada de espantos en cuanto a serial killers porque llevo leyendo sobre Bundy, Dahmer, Gacy y cía desde adolescente. Posiblemente lo que más me impactó en su día fue la carta que escribió el asesino Alberth Fish a la madre de una niña que mató y se comió, diciéndole que su hija sabía deliciosa y que no se preocupase, que la cría había muerto virgen. Eso sí que es otro nivel de maldad.

¿De cuál de tus novelas te sientes más orgullosa?

¡Qué pregunta más difícil! Todas tienen algo que me hacen sentir orgullosa, pero creo que de momento es Heartbreak Hotel. Creo que es la historia más completa a nivel personajes y worldbuilding.

Me costó tanto dar con la clave de la trama que solo puedo respirar muy feliz cuando la veo publicada y con los lectores disfrutándola.

 

©Katherine Vega.

¿Cuál es el género que jamás te plantearías escribir?

Posiblemente ensayo. Demasiada investigación y manejo de datos. Acabaría agobiándome enseguida y yo escribo para divertirme.

¿Qué esperas que los lectores encuentren en tus obras?

Una montaña rusa de emociones. Buenas y malas.

¿Qué nuevos proyectos literarios tienes en marcha?

Ahora mismo estoy centrada en la promoción de la novela erótica que sale bajo la editorial Romantic y en la corrección del libro sobre Jeffrey Dahmer que publicaré a principios de 2023. El año que viene quiero dedicarlo a terminar un western de venganza que tengo a medias y que lleva mucho tiempo esperando su turno.

¿Te gustaría añadir algo antes de terminar esta entrevista?

Que muchísimas gracias por este espacio y por el trabajo que haces con tu blog La Orilla de las Letras.

Gracias a ti, Katherine, por tu tiempo, tus palabras y tus fotos personales. Estamos deseando conocer tus nuevas publicaciones, ¡desde luego, eres de las que no dejas de sorprender!

Y a vosotros, amigos de los buenos libros, gracias por estar al otro lado un día más. Ahora, ¡a leer!

Cristina Monteoliva y Katty Le Fay

Reseña: HANGSAMAN, de Shirley Jackson.

 

Hay autoras que dejan marca en sus lectores, escritoras de las que quiero leer todo lo que han escrito. Una de ellas, sin duda, es Shirley Jackson, una de las reinas del terror. Jackson, sin embargo, escribió también otro tipo de historias alejadas del terror, aunque no de lo oscuro. Historias como la intrigante Hangsaman, la novela que vamos a comentar en esta reseña.

Natalie Waite es una chica inteligente de diecisiete años que se prepara para ir a una universidad americana en 1950. Natalie ha sido criada por una madre maniática y un padre escritor sumamente egocéntrico que cree que lo que escribe es más importante de lo que le parece al mundo en realidad. Una vez en la universidad, Natalie se dejará llevar por los instintos de su edad, y si bien encontrará a un profesor que suplirá a su padre como tutor, pronto se distraerá con la amistad de una chica. O puede que algo más. La cuestión es: ¿le convendrá a nuestra protagonista esta relación?

Esta es la historia de Natalie, una chica inteligente que, como tantas otras desde que las mujeres pueden ir a la universidad, ven cómo su mundo cambia en poco tiempo al trasladarse del seguro hogar familiar a un campus lleno de extrañas para cursar estudios superiores.

Hangsaman es una novela que se divide en tres partes bien diferenciadas. En la primera, vemos a Natalie todavía en casa, acompañada por un hermano menor totalmente irrelevante; una madre, harta de los eventos que organiza su marido; y un padre escritor de segunda con ínfulas que quiere que su hija siga sus pasos. En esta parte, vemos a Natalie fabulando. No sabemos si porque le ha pasado algo o simplemente por jugar y distraerse. La cuestión es que sus fabulaciones resultan de lo más intrigantes, un aliciente para seguir leyendo.

En la segunda parte acompañaremos a Natalie hasta la universidad, lugar donde conocerá a otras chicas de su edad y a su nuevo tutor, Arthur Langton, un hombre casado con una mujer un tanto inestable, según se nos presenta en la narración.

En la tercera parte, una suerte de pesadilla alucinatoria, Natalie consigue estrechar sus lazos de amistad (o más bien algo más) con Tony, una compañera de la universidad. ¿Llegará esta relación a buen puerto? Tendréis que leer esta novela para averiguarlo.

Como suele pasar en las historias de Shirley Jackson, Hangsaman es una novela llena de personajes complejos, oscuros e interesantes, comenzando por la protagonista, la joven Natalie. Y es que si bien Natalie se nos presenta como una chica dócil y hasta cierto punto manejable cuando trata con sus engreídos tutores, su padre y el profesor Langton, pronto nos daremos cuenta de que en realidad es una muchacha llena de claroscuros. Los secretos de Natalie son todo un misterio que no llegan a desvelarse del todo. ¿Ocurrió algo antes de que llegara a la universidad? ¿Qué pasará con ella tras conocer a Tony?

Por otro lado nos encontramos con los dos personajes masculinos principales, Arnorld Waite, el padre de Natalie, y Arthur Langton. Si bien Langton cree que son personas bien distintas (de Arnold piensa que es un escritor mediocre, y todo apunta a que es cierto), los dos simbolizan lo mismo: el patriarcado opresor que no cree que las mujeres puedan ser de verdad independientes. El poder del padre sobre Natalie, sin embargo, es mayor. Prueba de ello son las numerosas cartas que vemos que intercambian. Aunque, sea como sea, al final nuestra chica actuará por su cuenta y riesgo. ¡Bien hecho, Natalie!

¿Es Hangsaman una novela de campus o de iniciación a la vida adulta? ¿Y si en realidad es una novela sobre el despertar sexual de la protagonista? En realidad, puede ser todo esto y mucho más, pues la narración no solo es ambigua, sino también tremendamente esquiva. Son muchas las interpretaciones que podemos llegar a dar a las distintas partes de la historia de Natalie, todas ellas ricas e interesantes. Solo falta que tú te adentres en las páginas de esta singular obra y lo descubras por ti mismo. ¿O es que acaso no te interesa descubrir hasta donde puede llevarte la joven e inteligente Natalie Waite?

Cristina Monteoliva