Reseña: HORROR VACUI, de Javier Castañeda de la Torre

Título: Horror Vacui

Autor: Javier Castañeda de la Torre

Publica: Apache Libros

Páginas: 144

Precio: 14 €

El futuro es una incógnita, un papel en blanco sobre el que podemos dibujar montones de escenarios posibles. Estos escenarios variarán en función de las variables que elijamos como determinantes. Imaginemos, por ejemplo, que en el futuro más próximo los datos que las aplicaciones, redes sociales, etc, recogen de nosotros, puedan ser utilizados para controlar nuestro comportamiento. Pensemos también que a alguien se le ocurre que muchos de nuestros problemas se pueden solucionar controlando nuestras emociones de forma inteligente. Pues bien, estos son los puntos de partida de Horror Vacui, la novela de Javier Castañeda de la Torre ganadora del XXVI Certamen Literario Alberto Magno de Ciencia ficción que acaba de publicar Apache Libros.

Año 2053. Jack Miller es un agente de predicción y prevención de crímenes en Precrimen que acaba recluido en un psiquiátrico. Su versión de los que pasó durante su último caso dista mucho de la que tienen los médicos que le tratan. Intentando que sus captores comprendan lo que verdaderamente pasó y de la importancia de su intervención en el caso, Miller comienza a escribirlo todo a manera de novela. ¿Conseguirá convencer a su psiquiatra de que las cosas ocurrieron tal y como él las cuentas? ¿Y a ti como lector de este libro?

Como decía antes, la acción de Horror Vacui se centra en su mayor parte (aunque de vez en cuando viajemos a un pasado cercano en la vida de Jack Miller para comprender hasta qué punto pudo marcarle el hecho traumático que le llevara por primera vez a ser ingresado en un psiquiátrico) en el año 2053, un tiempo en el que el manejo de los datos que las personas van dejando en sus compras online, interacción con otras personas en redes sociales, etc, permite predecir, en cierta medida, las posibles acciones delictivas de un buen número de ciudadanos. No es la única forma de control que existe: en este hipotético futuro todas las personas llevan un biochip en la nuca que envía nanobots por el torrente sanguíneo con el fin de controlar todas las emociones del ser humano. La gente renuncia, por tanto, a parte de su libertad con tal de obtener garantías de seguridad a cambio.

Jack Miller forma parte del aparato de control. Como agente en Precrimen, se ocupa de intentar que los posibles delincuentes no cometan delito alguno. Todo se tuerce en su último caso. Una muerte del todo inesperada hará que Miller sospeche del sistema y de los poderosos. Sus investigaciones, como es de esperar, le pondrán en peligro. Sabemos desde el principio que por ello va al psiquiátrico: nos lo comienza diciendo el propio psiquiatra en uno de sus informes. Los siguientes informes que encontraremos, sin embargo, nos darán la versión de Miller, quien escribe para el psiquiatra (al que llama “comecocos”) todo lo que recuerda. La cuestión es: ¿podemos fiarnos de él?

Horror vacui es una novela corta que, sin embargo, concentra una buena cantidad de información e invita al lector a cuestionarse continuamente lo que está bien y lo que está mal, lo que este futuro nos ofrece como válido o como todo lo contrario. Partimos de la base de un futuro en el que se cree que la moral no existe, tampoco el libre albedrío. Todo lo que hacemos y sentimos depende de las enzimas, hormonas y otros elementos que navegan por nuestro torrente sanguíneo y acaban con el cerebro para hacernos creer cosas que a veces no son. Sin embargo, Jack Miller nos demuestra (o eso intenta) que las cosas pueden fallar en el sistema tan perfecto controlado por máquinas, que la gente puede seguir siendo buena o mala con o sin la tutela del poderoso ordenador central. Por último, nos encontramos con el dilema de la percepción humana, lo que, tras leer esta novela, me lleva a plantearme la siguiente pregunta: ¿existe una realidad objetiva cuando el ser humano solo es capaz de captar la realidad que sus sentidos, subjetivos le permiten?

Horror vacui, en definitiva, es una excelente novela negra de ciencia ficción ciberpunk muy filosófica no carente de una buena dosis de acción, lo que hará que todos los que amamos el género lo pasemos realmente bien. Esta obra, además, nos permite varias lecturas, lo que la convierte en una pieza mucho más interesante: la prueba de que en este país se pueden hacer novelas de ciencia ficción de calidad. ¿De verdad te vas a perder esta lectura?

Cristina Monteoliva

Reseña: LOS QUEBRANTASUEÑOS, de Susanna Isern (llustraciones de Zuzanna Celej)

Título: Los quebrantasueños

Autora: Susanna Isern

Ilustraciones: Zuzanna Celej

Publica: Libros del Imaginaria

Páginas: 264

Precio: 10,50 €

¿Por qué la gente pierde la esperanza en los sueños? ¿En qué momento se truncan nuestros deseos? ¿Será que hay fuerzas que no conocemos que, de pronto, hacen que nos sintamos tristes y desanimados, que dejemos de luchar por las cosas que nos interesan? Para contestar a estas preguntas y muchas otras nada mejor que leer Los quebrantasueños, la novela escrita por Susanna Isern  e ilustrada por Zuzanna Celej: el libro que os comentaré continuación.

Sofi es una niña de once años que vive en un pequeño pueblo cerca de un bosque con sus padres y su querido abuelo Albert. A Sofi le encanta estar con su abuelo. Es un hombre muy simpático y amante de los animales del que aprende muchas cosas, aunque a veces también es muy misterioso. Nadie sabe lo que hace cuando se va a dar largos paseos, ni para qué sirven sus extrañas gafas cuadradas. Pronto Sofi averiguará su secreto y todo cambiará para ella.

No me gusta mucho destripar la trama de los libros que recomiendo, pero creo que, ya que el libro se titula Los quebrantasueños, no desvelo tanto si os digo que esta historia va de personas que ayudan a otras personas a conseguir sus sueños, a hacer que estos se hagan realidad o que al menos mantengan la esperanza de conseguir realizarlos algún día. Como de esperar también, en este libro encontraréis seres malvados que con sus malas artes intentan hacer todo lo contrario: los quebrantasueños.

Sofi, la narradora y protagonista de esta novela, es una niña de once años inteligente, curiosa y cariñosa. Vive en un pueblo tranquilo junto a sus padres y su abuelo, con el que comparte muchos momentos mágicos. El abuelo es un hombre extraordinario, mucho más de lo que Sofi piensa al principio de esta historia. Pronto descubre que los paseos de su abuelo, todas esas cosas raras que hace, tienen un sentido, y que pronto a ella le tocará hacer lo mismo. ¿Estará preparada para ello?

Sofi tiene una importante misión, pero no va a estar sola a la hora de llevarla a cabo. La van a acompañar un montón de animales mágicos, entre ellos, el gorrión Trino; el joven flautista Tin o el señor Drims, un alocado escritor que vive alejado del mundo en medio del bosque.

Entre el grupo de los malvados quebrantasueños destaca el Profesor Oscuro, un tipo amargado que quiere hacer que todo el mundo se amargue tanto y más que él. Pero, ¿por qué lo hace en realidad? ¿Qué tiene él en contra de todo el mundo para portarse así? ¿Será, por casualidad, algo que le pasó cuando era un niño?

El texto de Susanna Isern, ideal para lectores a partir de diez años, se presenta acompañado por las ilustraciones de Zuzanna Celej en blanco y negro y a página completa. No son abundantes en el libro, pero cuando aparecen, encajan a la perfección con la historia. Si las aventuras de Sofi y sus amigos tuvieran continuidad en un segundo volumen, me encantaría que esa nueva historia tuviera más ilustraciones, pues estas de Celej me han parecido estupendas.

Los quebrantasueños, en definitiva, es una estupenda novela fantástica de aventuras con la que aprender la importancia de rodearte de personas positivas en la vida y de huir de las malhumoradas que quieren que todo el mundo lo vea todo negro. Una historia que nos habla de la importancia de los abuelos, los amigos y las personas que te apoyan siempre. Y de los sueños, por supuesto. ¿Qué sería de nosotros si no tuviéramos esperanza en el futuro, en todo lo maravilloso que está por venir? ¿En qué nos convertiríamos si no esperáramos alcanzar al menos uno de nuestros maravillosos deseos? No esperes más: lee ahora Los quebrantasueños y descubre cómo hacer que todos se hagan realidad.

Cristina Monteoliva

Reseña: SUEÑOS DE ACERO Y NEÓN, de Jordi Wild (El rincón de Giorgio)

Título: Sueños de acero y neón

Autor: Jordi Wild (El rincón de Giorgio)

Publica: Editorial Martínez Roca

Páginas: 409

Precio: 14,90 € / 8,99 € (epub2)

¿Crees en un futuro tecnológico en el que los seres humanos lleven implantes robóticos? ¿Te gustan las historias futuristas de acción y aventura con héroes que salvan al mundo del mayor de los desastres? ¿Eres seguidor de Jordi Wild (El rincón de Giorgio) y quieres saber cómo sería verle convertido en el protagonista de una novela negra que tiene lugar en un futuro oscuro? Si has contestado sí a una, dos o a las tres preguntas que te acabo de plantear tal vez deberías echarle un vistazo a Sueños de acero y neón, la novela de Jordi Wild de la que voy a hablarte ahora mismo.

Nos situamos en el año 2484. Hace 334 años que se dio por finalizada la lucha mundial contra la rebelde inteligencia artificial de nombre SOMA. La encarnizada lucha dañó gravemente al planeta y obligó a los humanos supervivientes a reorganizarse en tres continentes. Jordi Thompson es un detective privado que vive en Tokyo. Junto con su amigo, el policía Dante Angelo, resuelve casos peliagudos. La última clienta en contratarle, una espectacular mujer de nombre Carine, le encarga buscar a su marido, Paolo do Santos, un empresario que ha desaparecido en extrañas circunstancias. Pronto Jordi descubre que nada es lo que parece en el caso que Carine le plantea y que lo que parecía un trabajo más o menos sencillo puede llegar a complicarse más de la cuenta. Hasta el punto de verse en la encrucijada de tener que salvar a la humanidad, ni más ni menos. ¿Conseguirá salir Thompson vivo de este último caso?

Creo poder afirmar sin temor a equivocarme, y sin que yo haya visto demasiadas veces a Jordi Wild en youtube, que el narrador y protagonista de su novela, Jordi Thompson, no solo comparte nombre con él, sino también otras características, como su peculiar sentido del humor o su pelo largo, además de otros aspectos físicos (mirad la portada del libro y la contraportada y lo comprobaréis por vosotros mismos). Creo también que los que sigáis su canal de youtube encontraréis muchas más semejanzas de las que yo solo tengo sospechas.

Dejando aparte los parecidos del protagonista con el autor del libro, os contaré que Sueños de acero y neón es una novela negra futurista ciberpunk postapocalíptica. En el mundo distópico que nos plantea el narrador, aunque han pasado siglos desde que el hombre ganara la guerra en contra de una poderosa inteligencia artificial, las regiones afectadas, siguen sin recuperarse (como África). La guerra no solo acabó con SOMA, la malvada inteligencia artificial, sino también con la posibilidad de ver en esta novela robots humanoides o de cualquier tipo. Lo que sí está permitido en este futuro lejano e hipotético es usar dispositivos informáticos de última generación, hackear ordenadores y llevar implantes robóticos y de todo tipo (lo que hace que sea complicado encontrar un humano completo en las páginas de este libro).

Jordi Wild es un detective privado de Tokio en el momento de la narración. En el pasado, sin embargo, fue policía junto a su mejor amigo, el aún policía Dante Angelo. Ambos se conocen desde sus tiempos en el orfanato y les une un fuerte lazo de confraternidad. Es por ello que en muchas páginas de esta historia les veamos juntos librando batalla contra diversos enemigos, gastándose bromas mutuamente como adolescentes y teniendo largas charlas.

A pesar de estar ambientada en un futuro lejano, como novela negra Sueños de acero y neón nos hace mirar muchas veces hacia el pasado, cuando los detectives eran hombres seductores e irresistibles para todas las mujeres, siempre guapas y deseosas de encontrar el amor en un tipo que rara vez se enamoraba. La cuestión es: ¿conseguirá alguna chica conquistar el corazón del detective esta vez?

Sueños de acero y neón, en resumen, es una novela de acción y aventuras futuristas que, sin embargo, bebe de las fuentes clásicas de la novela negra. Con un importante giro de guion, muchos diálogos entre sus personajes, viajes fantásticos y paisajes postapocalípticos, esta novela está especialmente dirigida al público más joven, y en especial a los seguidores del mundo Youtube. Y si eres seguidor de los vídeos de Jordi Wild, seguro que este libro también te gustará.

Cristina Monteoliva

Reseña: LA NOVIA DEL LOBO, de Aino Kallas

Título: La novia del lobo

Autora: Aino Kallas

Traducción: Luisa Gutiérrez

Ilustraciones: Sara Morante

Publica: Nórdica Libros

Páginas: 128

Precio: 18 €

Los hombres lobo y las brujas, esos personajes fantásticos que tan románticos nos pueden parecer hoy en día, eran seres de cuya existencia no se dudaba hasta hace no tanto. La existencia de estos seres en la cultura popular, esta enraizada creencia, era la excusa perfecta para condenar por brujería a muchos inocentes. Seres a los que sus vecinos les cogían manía por ser diferentes, por no ceñirse al guion preestablecido. De esto y mucho más nos habla La novia del lobo, la novela corta de Aino Kallas ilustrada por Sara Morante y publicada por Nórdica Libros.

Nos situamos en Hiiumma, una isla boscosa en el lado oeste de Estonia, en el siglo XVII. Priidik es un guardabosques soltero del lugar. Un día, se encuentra con un grupo de mujeres que lavan sus ovejas. Entre ellas está Aalo, una bella doncella que trata con mimo a los animales. Priidik se enamora de ella y pronto la hace su esposa. Tras el nacimiento de su primera hija, sin embargo, todo cambia en la relación de ambos. La gente del pueblo está convencida de que Aalo se va con los lobos a hacer daño y Priidik acaba por creer lo mismo. ¿Qué verdad se esconde en estas páginas? ¿Conseguirá convencer Aalo a su marido de que sigue queriéndole? ¿Hasta dónde llegarán los vecinos en su afán por demostrar que Aalo es malvada?

Comienza esta novela afirmando, entre otras cosas, que la historia ante la que estamos es totalmente verdadera, pues así quieren que lo creamos tanto el estricto narrador de fuertes creencias religiosas como los vecinos de Hiiumma. Pronto descubriremos, sin embargo, que todo puede ser tan real como la gente quiera creer, y que en el siglo XVII ser mujer y diferente era algo que había que castigar muy severamente.

Aalo, nuestra protagonista, es una mujer callada que tiene una particular relación con la naturaleza. Tras el nacimiento de su primera hija, Aalo, según la narración, es seducida por el Diabolus sylvarum, un demonio del bosque, y convertida en mujer lobo. A partir de entonces, será perseguida por sus vecinos, sin posibilidad de dar su versión de lo sucedido.

¿Existen los hombres lobo y las brujas en esta pequeña isla? Desde el punto de vista del narrador, por supuesto que sí.  ¿Era Aalo un ser maldito? También se da por hecho. Una lectura en profundidad, sin embargo, nos revelará otros datos, una realidad triste y cruel. Y es que en el siglo XVII no solo al que era diferente se le culpaba de brujería, sino que también las desgracias que sucedieran (como una abundancia de lobos que mataran a mucho ganado, por ejemplo) eran culpa de aquellos que habían sido señalados por la comunidad.

Sin olvidar la buena labor en la traducción de Luisa Gutiérrez, quisiera destacar especialmente la genialidad del trabajo de Sara Morante, una de las mejores ilustradoras del momento a nivel nacional. Una vez más, Morante ha sabido captar la esencia de la historia para hacer que nos metamos de lleno en ella a través de unos dibujos en donde destaca la luminosidad de Aalo, con ese fantástico pelo rojo, y la oscuridad tanto del bosque como de los integrantes de la comunidad. Imposible imaginar el texto sin el acompañamiento de las imágenes de Morante tras la lectura de esta novela breve.

La novia del lobo, en definitiva, es una historia breve pero cargada de significado, ya que nos da la oportunidad de encontrar al menos dos lecturas. En una primera, nos adentramos en lo más profundo del siglo XVII, en un mundo en el que la gente creía en las brujas y en los hombres lobos, y que se condenaba al prójimo en nombre de Dios. En la segunda, más profunda, especulativa y cruel, descubrimos que en aquel tiempo el que ser diferente, tal vez tener por una depresión postparto o por pasar mucho tiempo en el bosque, te hacía alguien sospechoso y maligno, hasta el punto de que la gente creyera que podías convertirte en un animal o realizar conjuros. Si existe una tercera lectura, eso ya tendrás que decírmelo tú. Y espero que lo hagas pronto, justo en cuanto te decidas a leer esta magnífica novela tan genialmente ilustrada.

Cristina Monteoliva

Entrevista: VÍCTOR AYLLÓN

Queridos lectores de La Orilla de las Letras:

Después de un tiempo sin entrevistas, aquí volvemos a la carga con la que ha tenido la amabilidad de concedernos el escritor Víctor Ayllón.

Víctor Ayllón es natural de Huétor Tájar (Granada) se dedica actualmente, además de a escribir, al ejercicio de la abogacía en su localidad natal. Gran amante de su pueblo y de todo lo que tiene que ver con él, en 2014 autopublicó Una mirada a Huétor Tájar, un volumen que ofrece al lector un recorrido por las fiestas y tradiciones, vocabulario, leyendas e historias hueteñas.

Varios relatos breves de este autor han sido publicados en distintas antologías, como Narraciones Breves del diario Ideal (Ámbito Cultural de El Corte Inglés, 2014 y 2015), o Dolor tan fiero, relatos para Teresa de Jesús V Centenario (Port-Royal, 2015).

Recientemente ha publicado con la editorial Artificios el En busca de la nada, libro que veréis reseñado en La Orilla de las Letras y sobre el que, además de otras cosas, le preguntamos a su autor.

Sin más dilación, os dejamos ya con la entrevista:

¿Cuándo comenzaste a escribir?

Desde joven, pero nunca me atreví a publicar nada hasta el año 2.014.

¿En qué género te encuentras más cómodo escribiendo?

Me gusta la narrativa, sobre todo el relato.

¿Qué autores crees que han influenciado en ti como escritor?

Miguel Delibes, Antonio Muñoz Molina y John Steinbeck.

Has publicado Una mirada a Huétor Tajar (2014) y En busca de la nada (2016). Ambos libros guardan íntima relación con tu pueblo, Huétor Tajar. ¿Te veremos en el futuro escribiendo sobre otro lugar o, por el contrario, piensas dedicar tus escritos siempre a tu pueblo?

Escribo y escribiré sobre otros lugares, solo que acabo de empezar a publicar y me apetecía situarme en mi pueblo, en mi infancia y adolescencia, pero pronto echaré a andar la imaginación y recorreré otros caminos.

©Víctor Ayllón.

¿Hay algún lugar de Huétor Tajar que te inspire más a la hora de escribir?

Los lugares de mi infancia, que todos han perdido sus nombres populares: la calle del Santo, la calle Río, la plaza Ole, la plaza de la Farola, la plaza de la Iglesia…

¿Cómo se te ocurrió escribir En busca de la nada?

La mayoría son relatos escritos hace años, otros los tenía a medias, y alguno era solo una idea que he ido desarrollando poco a poco. Con el tiempo les fui dando forma, los fui redondeando, y al final, mi editora, Ana Morilla me animó para publicarlos.

Y, por cierto, ¿por qué un libro de relatos tan heterogéneo y no una novela o un ensayo sobre Huétor Tájar?

En realidad, se puede decir que Una mirada a Huétor Tájar es un ensayo, una miscelánea que trata de diversos temas relacionados con mi pueblo: fiestas, tradiciones, retazos de la historia, calles, barrios y escuelas, documentos que muestran la evolución del municipio, etc., completado con un diccionario de usos y expresiones locales. Digamos que En busca de la nada complementa a aquel; ahora ya desde una perspectiva literaria, a través de nueve relatos que mezclan ficción y realidad, con cuatro voces narrativas que también nos muestran la evolución del pueblo desde el siglo XVI al XXI, haciendo una especie de collage con los personajes y con las historias, a unos se les nombra con sus nombres y apodos reales, y a otros se les enmascara.

A pesar de haber leído el epílogo del libro, no puedo resistirme a preguntártelo: ¿cuánto de ficción y cuánto de realidad tiene este libro?

Digamos que tiene tanto de una como de otra. Mitad y mitad.

©Víctor Ayllón.

¿En qué se parece a ti el abogado de este libro?

La verdad es que Carlos, el abogado que narra los cuatro primeros relatos unidos bajo el nombre de Historias de la plaza Ole se parece bastante a mí, pongamos que en un 70%.

Varios de los relatos de En busca de la nada, precisamente los que componen el capítulo del mismo título, están escritos desde el punto de vista de un hombre con síndrome de Asperger. ¿Has tenido que investigar mucho sobre este síndrome o es que lo tienes cercano? Y, por otra parte, ¿te ha costado meterte en la piel del personaje a la hora de escribir esta parte del libro?

A lo largo de mi vida profesional he llevado bastantes reclamaciones de prestaciones de invalidez, y muchas relacionadas con clientes afectados por enfermedades mentales, entre ellas, el llamado síndrome de Asperger. He tenido que estudiar sus historias clínicas y empaparme sobre su comportamiento, sobre sus limitaciones tanto físicas como funcionales, para saber defender su incapacidad para el trabajo. He tenido multitud de entrevistas y reuniones con los enfermos y con su entorno, con sus familiares. Al final acabas por empatizar con ellos, por entender un poco el cómo elaboran sus pensamientos y su forma de actuar. Aparte de esto, siempre me ha gustado el mundo de la psicología, he leído la obra de Sigmund Freud casi al completo. No me ha costado en absoluto meterme en la piel de Ramón. Para mí es un relato especial, y escribiré más relatos de ese estilo.

¿No crees que la historia del morisco Xavalí da para una novela histórica?

Siempre lo he pensado, tal vez sea que aún no me ha atrevido con una novela. Necesita mucha dedicación, muchas horas, y mi profesión me ocupa mucho tiempo. Pero pienso que todo llegará en su momento.

¿Qué esperas que encuentren los lectores en En busca de la nada?

Yo escribo conscientemente de forma sencilla y amena, no me gusta cansar, enrollarme con lucimientos que no aportan nada. Deseo que la gente se acerque a los libros en general, sin miedo, y que se aficionen a la lectura. No hay cosa peor que dejar un libro a medias porque te aburre o porque no lo entiendes. Busco que mis lectores se entretengan, que pasen un buen rato, y de camino, que reflexionen sobre los conflictos que planteo. Por tanto, espero que En busca de la nada, sirva para que el lector pase un buen rato, y también, para que se adentre y bucee en los problemas reales; los de nuestro tiempo (la injusticia, la enfermedad, la lucha contra el poder, el drama del desempleo, los desahucios…) y los de otras épocas (la expulsión de los moriscos, los matrimonios de conveniencia…).

©Víctor Ayllón.

¿Qué nuevos proyectos literarios tienes en marcha?

Tengo empezado un proyecto de novela, pero como he dicho antes, esto necesita  mucho tiempo y dedicación. No me gusta ponerme fechas ni límites. Ya veremos.

¿Te gustaría añadir algo antes de acabar con esta entrevista?

En primer lugar darte las gracias por interesarte por mis libros. No es fácil para un escritor aficionado dar a conocer su trabajo, todos sabemos cómo está el mundo editorial actualmente, por lo que hay que agradecer la inmensa labor que hacéis los blogueros.

Gracias a ti, Víctor, por tu tiempo, tus respuestas y tus fotos personales. Espero ver pronto publicada la novela que estás escribiendo y que, mientras tanto, cada vez más y más lectores se animen a leer los libros que ya tienes publicados: Una mirada a Huétor Tájar y En busca de la nada.

Cristina Monteoliva

Reseña: EN BUSCA DE LA NADA, de Víctor Ayllón

Título: En busca de la nada

Autor: Víctor Ayllón

Publica: Artificios

Páginas: 176

Precio: 15 €

Existe en el Poniente Granadino una localidad de nombre Huétor Tájar. Surgido de la unión de las antiguas alquerías de Huétor y Tajara, este municipio de unos cuarenta metros cuadrados y unos diez mil habitantes en la actualidad rezuma historia por todas sus plazas, calles y campos circundantes. Una historia antigua, pero también reciente, tan interesante como para merecer más de un libro. Hoy os hablaré de uno que me ha parecido, por muchos motivos, la mar de interesante: En busca de la nada, de Víctor Ayllón.

En busca de la nada, este libro prologado por el cantaor flamenco Juan Pinilla, es un compendio de relatos narrados desde el punto de vista de un abogado de Huétor Tájar (Carlos), el hijo de este que estudia en Granada (Daniel), una maestra que lleva mucho tiempo trabajando en el pueblo (Carmela) y un hombre con síndrome de Ásperger (Ramón).

Comienza el libro con el apartado titulado Carlos. Historias de la plaza Ole. Como pronto sabremos gracias a los cuatro relatos que componen esta sección, Carlos siempre ha vivido en Huétor Tajar, a excepción del periodo que pasó estudiando en Granada y de aquel otro que pasó haciendo el servicio militar en Armilla. Gran amante de su pueblo, después de acabar sus estudios decidió convertirse en abogado local. En su memoria guarda recuerdos de todo tipo: aquel susto de la infancia, las travesuras  junto a su hermano, las vivencias junto a personas que ya no viven en el pueblo (bien porque se marcharon, bien porque ya fallecieron), la mili y las aventuras de juventud, los amores imposibles de algunos de sus vecinos, los casos que ha llevado a lo largo de los años y que no consigue olvidar…

El título de este libro se lo debe el mismo al segundo de sus narradores. En Ramón. En busca de la nada, conoceremos el punto de vista de un hombre con síndrome de Asperger que no espera gran cosa de la vida. Ramón no vive en Huétor Tajar, sino en Granada. El pueblo, sin embargo, sigue muy presente en su mente. Allí, al fin y al cabo, quedaron sus recuerdos de infancia y juventud, así como sus familiares, en especial su madre, que tanto se preocupa por él. De este apartado me parece especialmente destacable el esfuerzo que ha hecho el autor por meterse en la piel de una persona con este síndrome, de mostrar su forma de ver la vida. Por su riqueza en matices, pienso que tal vez Ramón mereciera una novela para él solo, ¿tal vez para una próxima ocasión?

En Carmela. Todo tiene su fin nos encontramos con que la narradora es una maestra veterana que lleva muchos años observando todo lo que pasa en el pueblo. Fruto de esta observación y del amor que siente por Huétor Tajar y sus gentes, Carmela escribe sobre personajes muy conocidos del pueblo cuyos oficios que tal vez acaben por perderse, de locales históricos que acaban por cerrarse  para siempre, de grandes amistades con las que no puede el paso del tiempo y de injusticias que acaban resolviéndose gracias a la pericia de los más inocentes.

Por último, en Daniel. El tesoro del morisco Xavalí, conoceremos, a través de ciertas cartas que llegan a manos del hijo estudiante del abogado Carlos, la historia real de un morisco que, con todo el dolor de su corazón, tuvo que dejar Huétor Tajar en el siglo XVI. Este morisco dejó un tesoro escondido en el pueblo. ¿Acabará alguien encontrándolo? ¿Qué consecuencias podría tener su hallazgo?

En busca de la nada, en definitiva, es un excelente libro que mezcla ficción con realidad para darnos a conocer la historia de Huétor Tájar desde el siglo XVI hasta la actualidad; un volumen con el que conocer las costumbres locales, la cultura de este pueblo, las calles y plazas más emblemáticas, los campos que invitan a pasear, la forma de ser de sus gentes y el sentir de las mismas; una excelente obra tanto por su contenido como por su estilo y las distintas perspectivas que nos ofrece de un pueblo al que, sin duda, tras la lectura dan ganas de ir a conocer. Por lo pronto, ¿qué tal si te animas a empezar a hacerlo con este libro?

Cristina Monteoliva

Reseña: LA LUZ PRODIGIOSA, de Fernando Marías

Título: La luz prodigiosa

Autor: Fernando Marías

Publica: Turpial

Páginas: 160

Precio: 18 €

Hace algunos años era frecuente ver, sobre todo en Canal Sur, noticias relacionadas con la fosa común en la que se suponían estaban enterrados los restos de Federico García Lorca. Los familiares de los otros fusilados pedían que se abriera la fosa, mientras que la familia del poeta se negaba en redondo a sacar a Lorca de su enterramiento original. Finalmente, la fosa se abrió y no se encontró nada que tuviera que ver con Federico. ¿Será que fue sepultado en otro lugar? O mejor, ¿y si nunca murió allí? Me quedo con esta segunda hipótesis, que tan bien se desarrolla La luz prodigiosa, la novela de Fernando Marías que ganara el Premio Novela Corta Ciudad de Barbastro en 1991 y que la editorial Turpial reedita ahora en su veinticinco aniversario.

Granada, finales de los años ochenta del siglo XX. Un periodista acude a la ciudad para cubrir los actos por el cincuentenario del fusilamiento de Federico García Lorca. El trabajo realizado no le satisface. Con cierta desazón, decide pasar la noche en la zona de bares de copas, a la espera de coger su tren de vuelta a Madrid. En uno de estos bares conoce a un anciano. Este comienza a contarle su pasado. Un pasado que, según afirma el viejo, está muy relacionado con Lorca. La historia que le narra a su interlocutor a lo largo de aquella noche resulta fascinante. Y no solo eso: los datos que aporta el anciano son tan precisos, que no parece que sea falsa. ¿Será cierto entonces que Lorca no murió durante la Guerra Civil, tal y como siempre hemos creído?

Esta es la historia de un periodista (narrador y personaje en la novela) que va a cubrir unos actos que se le hacen anodinos y acaba encontrando una noticia que, de saberse, podría cambiar la Historia de nuestro país. Es también la historia de un hombre, el anciano que le cuenta su vida al periodista (el protagonista y narrador de esta obra), que no supo aprovechar las oportunidades que le brindó la vida. Finalmente, esta es, además, la historia de un poeta (personaje secundario de la trama, prácticamente un espectro) al que todos creíamos muerto de forma trágica y que la vida podría haberle dado una segunda oportunidad.

Han pasado veinticinco años desde la primera publicación de La luz prodigiosa, un libro que sin duda dio suerte a su escritor, Fernando Marías. Como bien nos cuenta el autor en el epílogo de esta edición, la idea de escribir esta novela le surgió al encontrar en Madrid un mendigo que se parecía terriblemente a uno de sus tíos, muerto en la Guerra Civil. Después de un tiempo, a Marías se le ocurrió cruzar el tema de la falsa muerte de alguien en la Guerra Civil con la figura de Lorca. El Lorca que no moriría fusilado, aunque sí fuera herido de gravedad hasta el punto de no reconocerse a sí mismo, sería la pieza fundamental de La luz prodigiosa.

La luz prodigiosa fue finalmente una novela, una película y un falso documental (que yo en su día me creí a pies juntillas, todo hay que decirlo) que se emitió en la televisión pública hace años. Los tres formatos exponen el tema de la no muerte de Lorca de formas distintas, y los tres me resultan fascinantes. Pero volviendo al libro, he de decir que no solo sorprende por la forma con la que Marías expone el tema aquí, de forma tan detallada de la mano del anciano que echó a perder su vida y mientras lo hacía, se encontraba una y otra vez con el fantasma del herido de guerra; sino también por su forma de condensar tantos datos, tantos sentimientos y tanta pasión en una novela tan corta. Esta es una obra que se lee del tirón, con fascinación, admiración y cierto respeto (no he de deciros lo que significa Lorca para todos los que somos de Granada). Una obra que nos abre una pequeña puerta a la esperanza con esa premisa primera: ¿qué sería de Lorca, y de nosotros, si no hubiera muerto tal y como nos lo han contado?

Pero, ¿qué es la luz prodigiosa en sí? Lo descubriréis al final del libro, si es que os decidís a leerlo (como yo espero). Solo os diré que gracias a ella las cosas empezaron a irle bastante mejor a su autor, Fernando Marías. Ojalá que esta nueva edición de su primera obra, de esta magnífica novela corta de nombre tan evocador, solo le traiga más alegrías.

Cristina Monteoliva

Reseña: SARNA CON GUSTO (Refranes, canciones y rastros de sangre I), de César Pérez Gellida

Título: Sarna con gusto (Refranes, canciones y rastros de sangre I)

Autor: César Pérez Gellida

Publica: Suma de Letras

Páginas: 511

Precio: 18,90 € / 9,99 € (Epub)

Aunque hemos tenido algunos muy sonados, en España, por suerte, los secuestros no son algo frecuente. Y mejor que siga siendo así. Dejemos este tipo de delitos (y ojalá, todos) para la ficción. Para las novelas negras que hacen que nos estremezcamos solo con pensar en el miedo de la víctima, en los no menos asustados padres y en la angustia que sienten los policías que intentan, a contrarreloj, encontrar el escondite de los secuestradores. Una novela como Sarna con gusto, de César Pérez Gellida, el primer volumen de la serie Refranes, canciones y rastros de sangre.

Tras pasar un tiempo en Italia y una relación amorosa fallida, Ramiro Sancho vuelve a Valladolid para reincorporarse a su puesto de Inspector del Grupo de Homicidios. Aún con las secuelas que le dejara la persecución de un terrible criminal de nombre Augusto Ledesma, Sancho ha de enfrentarse a otro terrible delito: el secuestro de una adolescente de familia adinerada. Mientras intenta resolver el complicado caso, Ólafur Olafsson, el excomisario de policía de la Brigada de Homicidios de Reikjavik, el mismo que ha decidido pasar un tiempo con Sancho para curar sus propias heridas, descubre que su amigo está en peligro, ya que una organización criminal planetaria y poderosa ha puesto sus ojos en él. La cuestión es: ¿saldrá Sancho vivo de esta aventura?

Ramiro Sancho es un policía pelirrojo aficionado a la música, atormentado por su pasado, cercano con sus compañeros y amigos y muy preocupado por los casos que investiga. Los lectores que le hayan seguido en la trilogía Versos, canciones y trocitos de carne, compuesta por los libros Memento mori, Dies Irae y Consummmatun est lo conoceréis mucho mejor que yo, que solo he leído Sarna con gusto, el título que da comienzo a lo que parece una nueva trilogía, la de Refranes, canciones y rastros de sangre. Tanto a los veteranos seguidores de las andaduras de Sancho como a los nuevos lectores de sus aventuras policiales, puedo deciros, no obstante, que este nuevo libro da las pistas suficientes para entender la magnitud de los sucesos que tuvieron lugar en la serie anterior, cómo han marcado estos hechos a Sancho en el presente y cómo lo harán en el futuro. O, lo que es lo mismo: que Sarna con gusto es una novela que puede leerse perfectamente de forma independiente de la trilogía anterior; aunque lo más probable es que los que empecéis las andanzas de este atormentando e inteligente policía por este libro más tarde tengáis ganas de leer el resto de sus aventuras.

En esta ocasión, Sancho y sus compañeros de la policía de Valladolid se enfrentan al secuestro de Margarita, una chica de tan solo dieciséis años de familia pudiente y muy religiosa. Los secuestradores, delincuentes bien curtidos en mil batallas delictivas, no se lo ponen nada fácil ni a la familia ni a la policía. Mientras tanto, Margarita, a pesar de su fortaleza mental y sus ganas de salir de esta, sufre terriblemente, hasta límites que da miedo siquiera imaginar.

Por otro lado, tenemos la visita de Ólafur Olafsson a Sancho. El policía islandés ha de superar su problema alcoholismo y piensa que junto a su amigo español podrá conseguirlo. Mientras lo intenta, encuentra un sospechoso paquete revisando el correo de su amigo. Los documentos que contiene el paquete le indicarán que tanto Ramiro Sánchez como Erika Lopategui, conocida de ambos, están en peligro. La Congregación de los Hombres puros, una organización criminal que engloba a las más altas esferas económicas van a por ellos. ¿Por qué? ¿De qué modo? ¿Conseguirán escapar todos los implicados? Solo leyendo esta novela conseguirás contestar estas preguntas.

Sarna con gusto, tal y como indica el nombre de esta serie, es un libro lleno de refranes, canciones y rastros de sangre. También de una buena documentación previa que se hace notar en su justa medida en la trama, conversaciones coloquiales que intentan hacer la historia más cercana,  personajes muy bien perfilados, giros inesperados de guion, grandes dosis de acción y horror. La historia, por un lado, queda cerrada. Por otro, queda abierta para futuras aventuras de Sancho y sus compañeros policías. Seguro que muchos os quedáis con ganas de más.

En definitiva, Sarna con gusto es una novela negra en la que queda patente que también en España es posible crear buenas historias policiacas que enganchen a los lectores de este género. Un libro en la que las distintas tramas confluyen perfectamente para crear un todo cargado de intriga, horror y sangre. Un volumen con los que los lectores lo pasaréis bien y mal, a partes iguales. ¿Te atreves a comprobarlo?

Cristina Monteoliva

Reseña: LOS VIAJES DE DANIEL ASCHER, de Déborah Lévy-Bertherat

Título: Los viajes de Daniel Ascher

Autora: Déborah Lévy-Bertherat

Traducción: Isabel González-Gallarza

Publica: Alevosía (Siruela)

Páginas: 144

Precio: 14,90 € / 7,99 € (epub y kindle)

¿Crees que tienes una familia de lo más aburrida? ¿Estás seguro de conocer todos y cada uno de los acontecimientos relevantes de la vida de tus seres queridos? ¿Y si de pronto descubrieras un importante secreto que cambiara totalmente de forma de ver a alguno de tus parientes? Este, sin duda, es el punto de partica de Los viajes de Daniel Ascher, la novela de Déborah Lévy-Bertherat que a continuación os comentaré.

Tras tres años estudiando Historia, Hélène por fin consigue matricularse en el Instituto de Arqueología de París. Una vez instalada en la buhardilla que le deja su viajero tío abuelo, se supone que la joven francesa solo tiene que centrarse en sus estudios y en hacer nuevos amigos. De entre todos ellos pronto destaca Guillaume, un chico entusiasta de los libros de La Marca Negra, la saga juvenil creada por Daniel, el tío abuelo de Hélène, bajo el seudónimo de H.R. Sanders. Gracias a Guillaume, Hélène empieza a sentir curiosidad por las novelas de su pariente. Y no solo eso: también comienza a interesarse por saber algo más sobre Daniel. Lo que la joven descubra no solo la sorprenderá a ella, sino también a todos los lectores de esta emocionante novela.

Hélène es una chica de veinte años que se muda a París para estudiar Arqueología. Durante sus estudios se quedará en la buhardilla de su tío abuelo Daniel. Lejos de estar agradecida por tan estupendo ofrecimiento (no creo que París sea una ciudad de alquileres baratos), Hélène cree que su tío es un viejo excéntrico que se pasa la vida viajando y contando anécdotas de sus viajes de forma muy exagerada. El destino hará que Hélène no solo se pase todo un curso estudiando cómo restaurar mosaicos romanos, sino también buceando en el pasado de Daniel, que, de una u otra manera, no deja de ser el suyo propio, como acabará descubriendo la joven.

La gente se imagina que todos los familiares de los escritores leen sus libros y siguen con devoción todo lo que hacen. Este no es el caso de Hélène, la sobrina nieta del famoso escritor de novela juvenil H.R. Sanders. Ni siquiera de niña sintió el mínimo interés por las novelas de su pariente más viajero, cuyo nombre real es Daniel. Solo cuando conoce a Guillaume en el Instituto de Arqueología de París comienza a sentir cierta curiosidad por las novelas de su tío abuelo. Buceando en ellas y conversando con su abuela y su tía abuela, Hélène descubrirá no solo que Daniel posee una imaginación prodigiosa, sino que sus novelas tienen mucho que ver con su vida real. Una vida que no es para nada como esta veinteañera pensaba antes de mudarse a la buhardilla parisina.

Los viajes de Daniel Ascher nos trasporta más que en el espacio, en el tiempo. Gracias a esta novela, conoceremos la vida de los judíos franceses durante la Segunda Guerra Mundial y lo que pasó con los hijos de aquellos que murieron a manos de los nazis en los campos de concentración. También sabremos de lo que fue de los judíos que cruzaron el océano y se instalaron en América, de su forma de ver el mundo entonces y en tiempos más recientes. Además, tendremos la oportunidad de comprobar lo fácil que es convivir con culturas diferentes siempre que hay tolerancia y entendimiento, respeto y un poquito de amor al prójimo.

Los viajes de Daniel Ascher, en definitiva, es una interesante historia sobre escritores de novela de aventura que se pasan la vida recorriendo el mundo para hacer que sus lectores viajen con la imaginación, estudiantes indiferentes que descubren que sienten más apego por sus familiares de lo que pensaban en un principio, la Segunda Guerra Mundial en Francia, las personas de religión judía de nuestro país vecino, las falsas apariencias y los secretos que han de guardarse por más de media vida. Una novela que despierta desde el principio la curiosidad del lector para hacer que este (espero que pronto, todos los que leáis esta reseñan), devoren con voracidad esta historia de historias, emoción y nostalgia. Una novela sorprendente que, sin duda, llegará al alma de muchos lectores. ¿Serás tú uno de ellos?

Cristina Monteoliva

Reseña: LA VIDA SOÑADA DE RACHEL WARING, de Stephen Benatar

Título: La vida soñada de Rachel Waring

Autor: Stephen Benatar

Traducción: Jon Bilbao

Publica: Impedimenta

Páginas: 336

Precio: 21,95 €

¿Qué harías si de forma inesperada heredaras una casa? ¿Y si en vez de vender esa casa para obtener liquidez inmediata decidieras quedarte a vivir en ella? Pero, ¿y si de pronto tu entusiasmo te llegara a ver la vida de una forma diferente? La respuesta a todas estas preguntas, sin duda, la encontrarás en La vida soñada de Rachel Waring, la novela de Stephen Benatar de la que a continuación os vengo a hablar.

Rachel Waring lleva once años trabajando en el departamento de ventas por correo de una empresa de Londres, otra buena cantidad de años compartiendo piso con la nada simpática Sylvia y toda una vida anhelando encontrar el amor de su vida. A sus cuarenta y siete años de edad, la existencia de Rachel da un giro inesperado el día que le comunican que ha heredado la casa en Bristol de una tía de la que hacía mucho que no tenía noticias. Entusiasmada con la idea de ser propietaria de todo un edificio histórico, Rachel se lía la manta a la cabeza y decide dejar su trabajo y mudarse a su nuevo hogar. Una vez en Bristol, y mientras el optimismo de la londinense no deja de crecer, Rachel contrata a un atractivo jardinero, decide probar suerte con un farmacéutico y hasta se empeña en escribir un libro sobre la vida de Horacio Gavin, el célebre personaje que vivió en su casa. Todo el mundo empieza a notar que la simpática mujer se vuelve cada vez más y más excéntrica mientas ella es cada vez más feliz. ¿A dónde la llevará su nuevo plan de vida?

Desde luego, heredar una buena casa es algo que entusiasmaría a cualquiera. Si además la heredera, Rachel Waring en este caso, es una persona con una vida gris, una mujer con ansias de emoción en su vida, la aventura está garantizada.

Rachel Waring parece a simple vista una mujer simpática y optimista. Sin embargo, conforme avanza la narración nos damos cuenta de que hay cosas que no andan muy bien dentro de ella. Marcada por una infancia y adolescencia bajo el ala de una madre superprotectora a la que Rachel culpa de muchas cosas, y habiendo tenido que compartir piso más tarde con una fumadora empedernida bastante desagradable, la mujer madura que en el momento de la narración es Rachel busca desesperadamente el amor y la simpatía en los demás.

Rachel se siente rejuvenecida en Bristol, incluso atractiva. Y, desde luego, se siento muy atraída por hombres tan distintos como un amable farmacéutico o Roger, el joven jardinero que contrata para arreglar el jardín. Pero, sin duda, la mayor fascinación de todas la sentirá la londinense por Horatio Gavin, el célebre (al menos, para ella) antiguo dueño de la casa.

Los lectores y críticos elogiarán esta obra por muchos motivos. Personalmente creo que el mayor acierto en ella reside en la elección por parte del autor de la voz narrativa en primera persona. Así, toda esta historia nos viene contada por la propia Rachel, con su tono optimista y alegre hasta la saciedad. Llegado cierto momento, el lector nota que hay alguien que empieza a cambiar en ella y que todos aquellos datos sutiles (muchos pensarán que totalmente prescindibles) que nos aportada la protagonista tenían una razón de ser en la novela. El final, sin duda, nos introduce de lleno en la psique trastornada de una mujer que quiso mucho más de lo que pudo abarcar.

Considerada por un buen número de críticos como una de las obras capitales de la literatura inglesa del último cuarto del siglo XX, la vida soñada de Rachel Waring es una novela que nos habla de la soledad de una mujer madura que se niega a serlo; de lo malo que puede ser todo en exceso (incluso el optimismo) y de los rencores que de pronto afloran después de estar escondidos dentro de nosotros durante toda una vida. Una novela cargada de humor, romanticismo (del más idealista que puedas encontrar); pero también de desazón, inquietud y hasta horror. Una historia sin duda diferente que será del agrado tanto de los que busquen una historia con la que pasar un buen rato como para todos aquellos que gusten de tramas impredecibles con giros de lo más inesperados.

Y tú, ¿qué me dices? ¿Te atreverías a mudarte a Bristol con Rachel Waring?

Cristina Monteoliva