Entrevista: JUAN MANUEL GIL

 

Queridos amigos de La Orilla de las Letras,

empezamos el mes y la semana por todo lo alto con la entrevista que nos ha ofrecido uno de los autores de los que más se habla últimamente: Juan Manuel Gil.

Juan Manuel Gil nació en Almería en 1979. Es escritor y profesor. Formó parte de la primera promoción de residentes de la Fundación Antonio Gala. Con su primer libro, Guía inútil de un naufragio (2004), obtuvo el Premio Andalucía Joven de Poesía. Desde entonces se ha centrado en la novela: Inopia (2008), Las islas vertebradas (2017) y Un hombre bajo el agua (2019). En 2021 ganó el Premio Biblioteca Breve con Trigo limpio. Es autor, además, de dos volúmenes de difícil clasificación: Mi padre y yo. Un western (2012), que le valió el Premio Argaria, e Hipstamatic 100 (2014), una recopilación de textos en los que mezcló vida y actualidad. La flor del rayo (2023) y Majareta (2026) son sus últimas novelas publicadas.

Dicho esto, vamos ya con las palabras de nuestro autor:

¿Cómo llega un niño que apenas tiene acceso a los libros a convertirse en escritor de mayor?

Porque mis padres, a pesar de no tener una cultura libresca, eran grandes contadores de historias. Para mí eran narradores poderosísimos. Con sus historias, en las que ellos creían a pies juntillas, me mantenían a salvo, me orientaban, me alejaban de los peligros y, a la vez, me invitaban, por una cuestión de pura curiosidad, a asomarme a ellos. Solo era cuestión de tiempo que llegara un libro a mi vida que hiciera algo parecido. Y acabó ocurriendo.

 © Juan Manuel Gil.

¿Qué lecturas crees te han influido como el escritor que eres hoy?

Muchos autores y autoras. Cervantes, Camus, Martín Gaite, Carrere, Salinger, Matute, Millás, Roth, Laforet, Orejudo, Loriga… Y sigo encontrando autores y autoras que añaden coordenadas a lo que yo acabo escribiendo…

¿Qué estás leyendo ahora mismo? ¿Nos lo recomendarías?

Coloquio de invierno, de Luis Landero. Recomiendo todos los libros de Landero.

¿En qué manera influyó sobre tus letras la residencia en la Fundación Antonio Gala?

Me dieron, entre otras muchas cosas, confianza y disciplina. Dos cosas de las que no me he alejado en todos estos años y que han resultado claves en mi recorrido literario.

Actualmente, ¿cómo compaginas la escritura con tu trabajo de profesor?

Como casi todos los escritores, quitándole tiempo a otras cosas, con muchas renuncias (placenteras). Suelo escribir muy temprano: cuando la casa está en silencio y nadie te va a invitar a tomar algo. Es un buen momento en mi día. Siempre fui madrugador. Luego me marcho a dar clase. La tarde siempre es muy familiar.

¿Cómo ves el panorama literario actual?

Con mucha fortaleza. Al menos entre los autores y autoras que voy leyendo. En los últimos años han emergido voces que han llegado para quedarse y marcar camino.

¿Cómo surgió la idea de escribir Majareta y qué nos puedes contar de esta obra?

Surgió de la unión de dos cosas: un recuerdo casi alucinado de mi infancia (un conserje que tenía casa en el colegio en el que yo estudiaba) y del deseo de reflexionar sobre un personaje secundario que da un golpe en la mesa y se convierte en protagonista. Majareta es la historia de ese personaje. Un buen día lo prejubilan y no lo digiere nada bien, así que se toma la justicia por su mano. El lector descubrirá quién es este hombre, qué ha hecho y por qué ha tomado esa decisión.

¿Te has basado en alguien real a la hora de construir al personaje principal de esta obra?

No. Es fruto de mi imaginación. Aunque la imaginación no es nada sin la realidad.

¿Crees que se puede encontrar la verdad a través de los testimonios de las personas que conocieron a otra?

No diría tanto. Pero sí aproximarnos a una radiografía de un momento concreto desde el que se mira esa verdad que se persigue. Que no es poco en los tiempos que corren, atestados de bulos, mentiras, chatarra informativa.

¿Y por qué una obra metaliteraria?

Porque mi vida no se explica sin la literatura: soy profesor de literatura, profesor de talleres creativos, lector y escritor. Reflexiono sobre el lugar que ocupo.

© Juan Manuel Gil.

¿Qué esperas que los lectores encuentren en Majareta?

Un pedazo de vida contante y sonante.

¿Qué nuevos proyectos tienes en marcha?

Hablar sobre Majareta aquí y allá, y comenzar a escribir sobre una idea que ya me ronda la cabeza. A ver dónde me lleva.

¿Te gustaría añadir algo antes de terminar esta entrevista?

Que no olvidemos que todos tenemos un lado majareta.

Muchas gracias, Juan Manuel, por tu tiempo, tus palabras y tus fotos personales. Deseamos que tu carrera literaria siga siendo tan fructífera y exitosa como hasta el momento.

Y a vosotros, amigos del blog, gracias por estar un día más al otro lado de la pantalla. Ahora, ¡a leer!

Cristina Monteoliva

 

Reseña: MAJARETA, de Juan Manuel Gil

 

La primera fuente de la que bebe un escritor es de su propia experiencia. Esas vivencias que tenemos pueden acabar transformadas en nuestras obras (de tal manera que solo recordarían vagamente al hecho original en el que se basan); otras, plasmadas prácticamente tal como tuvieron lugar. Hay quien va más allá y decide decantarse por lo que hoy en día se llama autoficción o la autobiografía. Y hay quien decide contar la vida, o parte de ella, de un personaje que le resulta cercano. Este sería el punto de partida de la genialísima obra metaliteraria de Juan Manuel Gil, Majareta, de la que hablaremos a continuación.

Leo Almada ha sido prejubilado del puesto de conserje que venía ejerciendo desde siempre en un colegio de una orden religiosa. Como venganza, pues eso es lo que parece, el tipo comete una atrocidad de la que son víctimas un grupo de alumnos del centro. Un escritor del barrio se dispone entonces a escribir una novela sobre este personaje, secundario en la vida de todos hasta que decidió destacar de la peor de las maneras. Una obra en la que no solo reconstruya los hechos del día de marras, sino que también ahonde en la personalidad de Almada, su infancia, su familia, sus motivaciones… Para ello, se valdrá del testimonio de hasta cincuenta personas relacionadas con el exconserje, de una forma o de otra. ¿Conseguirá el escritor llegar al fondo de la cuestión? ¿Qué descubrirá por el camino?

En este mundo en el que vivimos, existe tu verdad, la mía y LA VERDAD. Llegar a esta última resulta complicado; pero, desde luego, puede llegar al menos a atisbarse después de hablar con un buen número de personas, tantas como cincuenta.

Otra cuestión a tener en cuenta antes de leer esta obra es que para la sociedad cualquiera que se salga de lo común, por callado, por tranquilo, por gustarle aprender demasiado, puede ser considerado un raro, un friki… Un verdadero majareta.

En esta novela de ritmo in crescendo, en la que el lector no deseará perder ni un detalle, tenemos, por un lado, al escritor. Sabemos que es él el que se encarga del libro, de su mera existencia, por varios personajes que se dirigen a él: el amigo necesario del autor (un tipo que aparece recurrentemente a lo largo de la narración, el mismo tipo que ayuda, o quiere ayudar, al escritor en su labor), su padre y su madre.

El escritor, a veces por mediación del amigo, otras por iniciativa propia, entrevista a diversos personajes. Algunos han tenido relación con Leo; otros, con sus padres. Muchos lo conocen de lejos, de oídas; otros, de haber tratado con él. Sea como sea el conjunto de la narración nos proporciona un relato único que nos ayuda a tener una idea aproximada de quién es Leo y qué es lo que de verdad pasó aquel día que decidió convertirse en el malo de la película.

Hay veces que comienzas la lectura de un libro pensando que tal vez sea algo demasiado denso para ti. Entonces, el libro te sorprende ofreciéndote justo lo que estabas buscando: una historia contada por un sinfín de voces diversas, con no menos matices; sentido del humor y grandes dosis de sensibilidad; una prosa atractiva y una estructura envidiable. Igual al terminar de leer esta novela, tú también te quedas un poco Majareta. Pero de eso ya hablaremos cuando lo hagas.

Cristina Monteoliva

DE RIMAS Y LEYENDAS, de Cristina Monteoliva

 

Entrevista: MARTA VILLAR

 

Queridos amigos de La Orilla de las Letras,

retomamos nuestra sección de entrevistas, que tan abandonada teníamos últimamente, con la que nos ha concedido la periodista y escritora Marta Villar.

En 2020, Marta Villar ganó el Premio Tiflos de Periodismo y fue finalista del Premio de Periodismo Fundación Julio Camba. También fue finalista en los concursos de relatos de la Real Academia Gallega y de PuntoGal en las ediciones de 2021 y 2022, así como en el Premio de Poesía Gloria Fuertes del Ayuntamiento de La Rinconada (Sevilla) en 2021. En 2024 ganó el Premio Xerais de Novela con Detective Ferruchi, que se publica ahora en castellano.

Dicho esto, aquí vamos con las palabras de nuestra autora:

¿Cuándo descubriste que la escritura era más que un pasatiempo?

Desde que tengo memoria. De niña, los libros primero fueron un refugio, un salvavidas, después un amigo. Tengo claro que escribo, y siempre he querido hacerlo, porque me crié en el rural y en una familia como las de antes, lo que se llama familia extensa: convivía con mis tíos, mis abuelos, mi bisabuela, además de mis padres. Las primeras lecturas vinieron de la mano de mi tía Teresa. Mi abuelo José siempre me contaba cuentos y anécdotas de su vida. Ellos fueron quienes me infundieron mi amor por las historias. Primero soy lectora porque los libros me lo han dado todo. Después soy escritora para intentar transmitir en papel relatos que también puedan ser refugio para otras personas, Pero no solo entretenimiento, también reivindicación y denuncia.

 © Marta Villar.

¿Qué lecturas crees te han influido como escritora?

¡Pues mucha literatura infantil y de piratas! Libros como La historia interminable, Tom Sawyer o Matilda. Mucho Julio Verne y Emilio Salgari. Luego comencé con la literatura negra: la número uno, Ágatha Christie. Y Arthur Conan Doyle, Dashiell Hammett, John Le Carré,  Frederick Forsyth. Siempre he sido una apasionada admiradora de la figura de Manuel Vázquez Montalbán. Su personaje de Pepe Carvalho es increíble. Es una figura que no es suficientemente valorada, el autor total. Admiro muchísimo a Domingo Villar. Su libro La playa de los ahogados es el que yo hubiese querido escribir. He tenido etapas en las que si una obra me gusta, me leo todo del autor o autora. Me pasó mucho con la literatura rusa y con un autor húngaro, Sándor Márai, también con Pierre Lemaitre. Y cómo no, la trilogía Millenium de Stieg Larsson, una maravilla.

¿Qué estás leyendo ahora mismo? ¿Nos lo recomendarías? 

Estoy leyendo de nuevo La mala costumbre de Alana Portero porque tiene una prosa hipnótica y una mirada de ternura infinita hacia el alma humana, cautivadora. Al mismo tiempo tengo a medias Golpe de gracia de Dennis Lehane y leo también poesía, siempre, como descanso: Morabito, Pizarnik, Margarit, Gloria Fuertes, Pilar Pallarés... Acabo de terminar un libro magnífico, mezcla de ensayo y crónica, con más de 200 testimonios, un trabajo periodístico titánico que recoge la historia de la emigración gallega en América: El país invisible de Arturo Lezcano.

¿Cómo compaginas la escritura con tu labor como periodista?

Es muy difícil. Sobre todo si eres periodista de prensa escrita, tu trabajo se extiende en horario de mañana, tarde y noche. También fines de semana y  alternos. Es muy complicado escribir una novela con este horario porque necesitas muchos días seguidos completos para no perder el hilo. Eso significa que tienes que sacrificar tu mes de vacaciones, por ejemplo, si quieres escribir una novela.

¿Cómo ves el panorama literario actual?

Estoy leyendo últimamente muchas opiniones al respecto que coinciden en que las editoriales publican muchísimos títulos aunque muy pocos son rentables, porque se trata de mantener la presencia en los estantes de las librerías. También estoy observando que están cerrando muchísimas librerías al mismo tiempo que se publican datos de lectura muy elevados, lo que parece contradictorio. Creo que hay gente que lee muchísimo, conozco lectoras que devoran más de cien títulos al año, pero otra cantidad aún mayor de personas no lee nunca. Las librerías tienen que realizar un esfuerzo brutal para ser rentables: presencia continua en redes sociales, organización de presentaciones, clubs de lectura, etc.  En el actual contexto de inflación, la brutal crisis de la vivienda y demás, un producto como un libro, con un precio medio de veinte euros, es algo prescindible para muchas personas, y es comprensible. Los autores y autoras además hoy en día tienen que ser comerciales de sí mismos si quieren mantener vivo su libro.

Has escrito poesía, relato y novela, destacando en los tres ámbitos. Pero, ¿qué género es tu favorito?

Aunque me encanta la novela negra, mi primer amor fue la poesía. Es lo que más sigo leyendo, aunque he dejado de escribirla. En Galicia, como verás por todos los Premios Nacionales que reciben las autoras gallegas, hay mucho y muy bueno, y no estoy a la altura de los grandes talentos jóvenes. Está bien darse cuenta de las limitaciones propias. Puedes hacer algo bien, pero también hay que ser innovador. He descubierto, además, que me encanta hacer literatura infantil. Conservo esa vena de imaginación y, digamos, locura infantil, que me hace conectar muy bien con los niños y niñas.

¿Qué supuso para ti ganar el Premio Xerais en 2024 con tu novela Detective Ferruchi?

El premio Xerais es el más importante en las letras gallegas, así que ganarlo fue algo increíble. Es un impulso importantísimo en la carrera de una autora e indudablemente ayuda mucho en la difusión de tu obra. Si lees el listado de otros autores y autoras premiadas, pues piensas que nunca estarás ahí. Nunca lo imaginé porque yo había renunciado a ser escritora hace mucho tiempo. Solo lo retomé hace poco porque pensé que debía intentarlo una vez más, antes de ser una ancianita cascarrabias, ja, ja. Pero aún no me considero escritora. Solo una periodista que ha escrito libros y que aprende un poco más cada día y que trata de mejorar siempre. 

¿Cómo te sientes ahora que Detective Ferruchi llega en castellano a todas las librerías de España?

Me siento bastante, bastante nerviosa. Pienso si se entenderá el humor gallego, esa retranca... Espero que resulte una lectura entretenida al mismo tiempo que informativa sobre algunas cuestiones sociales. Y que arranque sonrisas, porque creo que es muy necesario. Yo quería hacer eso, una novela que te hiciese reír porque últimamente estaba leyendo muchos libros duros, de sufrimiento y dolor, y quería cambiar, darme un respiro a mí y a los lectores y lectoras.

¿Qué nos puedes contar de Detective Ferruchi?

Es una novela inusual por la protagonista y por el contexto. Una patronista de Inditex que deja su trabajo por un sueño que ha tenido siempre, tener una librería. Un sueño que tenemos muchas periodistas, por cierto. Pero es una mujer que ha sufrido acoso por su origen y que tiene algún otro problema que se va desvelando y que la convierte en una detective diferente. Que investiga al estilo Jessica Fletcher en Se ha escrito un crimen: interroga a la gente y ésta le cuenta sin ser ella policía ni nada de eso. Ella investiga el crimen brutal de un veterinario, con la ayuda al final del jefe de la Policía Local de la localidad. Su investigación me permite dar a conocer personajes muy peculiares, la mayoría inspirados en personas reales, pero también me otorga la posibilidad de tratar temas como las condiciones de trabajo de las primeras trabajadores de Inditex, las consecuencias de la emigración en los niños que se quedaron al cuidado de sus abuelos, los efectos del racismo. Una novela negra, en mi opinión, tiene que mantenerte enganchado en la investigación pero también formarte e informarte, darte contexto social.

¿Cuánto tiempo tardaste en escribir esta novela y hasta qué punto te implicaste en su escritura?

Pedí  una licencia de trabajo después de unos meses madurando la idea. Cuando tenía todo muy claro en mi cabeza, los protagonistas, la historia, me puse a escribir y la terminé rápido, en un verano. Recuerdo que cuando escribí una escena dura, lloré mientras lo hacía. Y en una en concreto, una conversación del policía con la alcaldesa, me moría de la risa mientras la redactaba. En ambos casos estaba escribiendo con mi portátil en una biblioteca pública, donde tienes que estar en silencio, y la gente me miraba fatal, ja, ja. 

© Marta Villar.

¿Qué esperas que los lectores encuentren en Detective Ferruchi?

Como he comentado, quiero entretenerles primero, que se rían o sonrían mientras leen. Pero también que se enganchen a esta historia, que deseen conocer más y más personajes peculiares, avanzar con la investigación, hacerlos cómplices con las pistas para hallar al culpable. Mi intención es que conozcan temas que a mí me parecen interesantes mientras acompañan a la protagonista y a todos esos personajes secundarios y peculiares. Que sientan ese municipio en el que transcurre toda la trama como un lugar entrañable en el que se sientan acogidos y en el que deseen pasar más tiempo.  

¿Qué nuevos proyectos tienes en marcha? ¿Tal vez más aventuras de Sol Cortés, la protagonista de Detective Ferruchi?

El próximo mes de mayo publico la segunda parte de mi primer libro infantil, en gallego. La literatura para este público es algo que he descubierto que me encanta. Tengo otro relato infantil aún sin publicar,  que espero que salga el año que viene. El año pasado escribí otra novela, de trama negra con humor, y que también la tengo pendiente de editar. La verdad es que las he dejado así, sin mover, porque me he sumergido en lecturas y lecturas, en una investigación complicada para otra novela más, de género totalmente diferente. Respecto a Ferruchi, todo el mundo me pide una segunda parte, aunque aún no lo he decidido.

¿Te gustaría añadir algo antes de terminar esta entrevista?

Las dictaduras comienzan siempre suprimiendo las libertades y luego la cultura, los libros. Por algo será.

Muchas gracias, Marta, por tu tiempo, tus palabras y tus fotos personales. Te deseamos mucha suerte tanto en el mundo de las letras como en cualquier proyecto que emprendas.

Y a vosotros, amigos del blog, gracias por estar un día más al otro lado. Ahora, ¡a leer!

Cristina Monteoliva

Reseña: EL SECRETO DE CLARA LEÓN, de Carmen Fernández Etreros

 

¿Te gustan las historias sobre vidas apasionantes, llenas de luces y sombras? ¿Eres, además, fan del mundo del espectáculo? Ahora bien, ¿sabes guardar un secreto? Esto último es muy importante pues la novela que vamos a comentar hoy es El secreto de Clara León, de Carmen Fernández Etreros. ¿Preparados? Allá vamos:

El padre de Luisita siempre ha querido que ella siga sus pasos en el laborioso mundo de la relojería. La chica, sin embargo, quiere dedicarse a la actuación, como esa abuela de la que nunca  ha conocido pero que ella acaba descubriendo. Con el tiempo, abuela y nieta no solo serán colegas de profesión, sino también uña y carne. Así será como Luisa conozca la vida de Clara. Una vida que comenzará Gijón, precisamente en una relojería, antes de la Guerra Civil y que la llevaría a vivir mil aventuras.  

Esta es una historia de historias, una obra en la que encontramos con dos narradores: uno omnisciente que nos dará a conocer la vida de Clara León desde que fuera una adolescente en su Gijón natal hasta que se convirtiera en una gran artista, y la de su nieta Luisa en el presente, dispuesta a contarnos todo lo que sucede en el hospital en el que su anciana predecesora está ingresada.

Clara era la hija de un prestigioso relojero de Gijón antes de la Guerra Civil. La contienda, como a muchos, la llevaría fuera de casa. Más tarde, sus ambiciones, sus ansias de convertirse en una actriz reputada y una mujer libre, la forzarían a tomar duras decisiones.

Luisa, por su parte, vive en un mundo diferente. Ella es mucho más libre de decidir, a pesar de la oposición de su familia. Lo que no espera es convertirse en el mejor apoyo de su abuela y la conocedora de su verdadera historia, esa que siempre le han ocultado.

Son muchos los personajes secundarios que encontraremos en esta novela. De todos ellos, me gustaría destacar a Ernesto, el eterno enamorado de Clara; Teresa, la hermana enfermiza, tal dulce y leal; y Águeda, la tía de armas tomar.

¿Por qué Clara no pudo estar por siempre con el amor de su vida? ¿Qué la alejó de su hija? ¿Qué más misterios oculta la anciana? Son muchas las incógnitas que plantea su historias, todas esperando a que te decidas a descubrirlas. ¿Te animarás a hacerlo?

Cristina Monteoliva

Reseña: EL COMIENZO DEL PARAÍSO, de Edmundo Paz Soldán

 

¿Cómo sería la vida en el planeta si el ser humano nunca hubiera interferido (negativamente) en el funcionamiento de prácticamente todos los ecosistemas? ¿Qué tendrían que decir los animales y plantas, sacados de sus ritmos naturales? ¿No creéis que llegará el momento en el que se rebelen contra nosotros? ¿Cómo lo harían? Tal vez como nos muestran muchos de los cuentos de El comienzo del paraíso, la nueva antología de Edmundo Paz Soldán de la que hoy hablaremos.

El comienzo del paraíso es una inteligente antología compuesta por nueve relatos de corte medioambiental titulados: El increíble hombre del pantano, Sireral, La madre, Soy una tortuga, La reserva del puma, Las enloquecidas estrellas, Mi problema con los fantasmas, Animales de la península y Aire.

En este libro partimos de la base de que el ser humano lleva desde que puso un pie en La Tierra fastidiando a plantas y animales. Todos esos seres estarían más que hartos de ver cómo sus ciclos naturales se ven corrompidos y decidirían, en muchos casos, tomar cartas en el asunto. La distopía ecológica está servida.

Pero, ¿qué es lo que vamos a encontrar exactamente en este volumen? Pilotos que sufren accidentes fatales en no menos mortales pantanos, arañas mutantes que se rebelan, comunidades de medicina natural que no curan nada, extrañas tortugas, árboles estranguladores, misteriosas desapariciones, los grandes misterios del fondo abisal, fantasmas que atormentan a los vivos tras grandes incendios, animales en peligro de extinción que señalan a los humanos, planetas donde todo puede pasar y mucho más.

El comienzo del paraíso, esta antología escrita con un estilo único e impecable, en definitiva, nos invita a pensar en cómo es la convivencia de los seres humanos con las otras especies del planeta, y si las otras no acabarán tomándose la revancha en un momento dado. Un libro especialmente indicado para aquellos a los que buscamos historias que nos hagan reflexionar al tiempo que pasamos un rato entretenido.

Cristina Monteoliva

Reseña: FANTASTICLAND, de Ana Wajszczuk

 

Nunca lo ha sido, pero lo de ser padres hoy en día tampoco es fácil. Primero, hay que plantearse querer serlo de verdad; luego, ver si puedes permitírtelo emocional y económicamente. La cosa se complica cuando hay problemas de infertilidad. Y aunque el obstáculo se esquive, ¿creéis que no habrá otros nuevos que solventar? De esto y mucho más va Fantasticland, la novela autobiográfica de la periodista Ana Wajszczuk de la que hablaremos a continuación.

Ana y Martín se conocen en la editorial en la que ambos trabajan. La chispa entre ellos salta enseguida, con tanta intensidad, que Ana decide dejar a su primer marido para casarse con Martín. Nuestra mujer nunca antes había pensado en ser madre, pero con Martín, todo parece posible. El problema es que ella no puede concebir de forma natural. Tras varios intentos de fertilización artificial, la pareja ha de recurrir al óvulo de Cecilia, la hermana de Ana. ¿Conseguirán en algún momento ser padres? Y si lo hacen, ¿qué vendrá después?

La autoficción puede abordarse desde distintos puntos de vista y abarcar el periodo de tiempo de la vida del autor que este desee. En el caso de Ana Wajszczuk, la autora estima oportuno volcar en Fantasticland tanto sus vivencias previas a la maternidad como aquellas de los primeros años de edad de su hija.

Ana nos cuenta lo duro que fue conseguir ser madre: la experiencia con los médicos, su relación con sus familiares en esos momentos, la incertidumbre… Una batalla física y emocional que ella estaba empeñada en ganar, fuera como fuese.

Ser madre, sin embargo, no será tan idílico como ella esperaba. En un mundo en el que la conciliación está tan lejos de alcanzarse, Ana tendrá que encontrar el equilibrio mientras maneja sus propias contradicciones.  

Fantasticland es algo así como la zona de confort, ese lugar cómodo y alegre, festivo, del que la vida nos acaba sacando una y otra vez. En esta novela, Ana nos cuenta que en muchas ocasiones Martín y ella estuvieron ahí, pero que tuvieron que despertar del sueño y ser adultos y responsables.

Fantasticland, en definitiva, es una novela sobre las cosas que queremos con gran intensidad sin saber que tendremos que renunciar a nuestra comodidad cuando las obtengamos. Un alegato a favor de la maternidad real y una reivindicación de la conciliación familiar que no te dejará indiferente.

Cristina Monteoliva

 

Reseña: CRIATURITA, de María Bastarós

 

¿Estás harto de las historias convencionales? ¿Buscas algo claramente diferente, que te haga pensar al mismo que te divierte? Si además me dices que eres fan de lo insólito, ¿a qué estas esperando para leer Criaturita, de María Bastarós? ¿A que yo te cuente de qué va esta novela? Estupendo, pues allá que vamos:

Kaila Santos es una chica de diecinueve años con dos obsesiones: la muerte de su padre y encontrar al amor de su vida. Si bien en alguna ocasión, a causa de un amor fallido, se ha alejado del lago Milagro, siempre ha vuelto a casa, con su madre, en Aguas Claras. Su anodina vida dará un vuelco cuando empiecen a desaparecer mujeres en el lago. ¿Será cosa de un secuestrador? ¿Un asesino en serie, quizá? ¿No será acaso la mítica criatura del lago en la que creía su padre?

Kaila, nuestra joven protagonista, es una chica que anda perdida por la vida desde que muriera su padre, un reputado biólogo al que ella idolatra con devoción. Kaila no come y duerme poco. A veces, despierta en mitad de la noche empapada en un agua que parece la del lago Milagro. Lo único que parece interesarle es la biología y el encontrar, como sea, al amor de su vida. Hasta que empiezan a desaparecer las mujeres alrededor del lago.

A Kayla le queda su madre, cosa de la que ella no parece darse mucha cuenta. Así, mientras la madre se desvive por cuidar de su retoño, esta no deja de ignorarla. Como si en su vida solo hubiera estado el padre.

Los chicos y hombres de los que se enamora nuestra joven son de lo más variopintos. El amor normalmente no será correspondido. Solo una vez alguien se enamorará de ella, pero, ¿sabrá Kayla corresponder?

La mayor parte de la trama tiene lugar en los alrededores del lago Milagro, el hogar de la mitológica y misteriosa criatura que, según Kayla, ha debido de despertar para llevarse a las mujeres que faltan en las localidades cercanas. ¿O acaso las desapariciones se deben a otra cosa?

Muchos son los temas de los que habla esta inteligente, absurda y divertida novela: el duelo por las personas queridas, que puede acompañarnos durante mucho tiempo; la familia y la forma que tenemos de relacionarnos con los otros miembros de la misma; la necesidad de reafirmarnos ante la sociedad; las creencias, a veces, un tanto disparatadas; la búsqueda desesperada del amor… Pero, sobre todo, esta es una historia del paso de la adolescencia a la edad adulta, con todas sus consecuencias.

Creo que podría pasarme horas hablando de Criaturita, de lo mucho que me ha gustado el estilo de María Bastarós, tan hilarante y profundo al mismo tiempo; de las ganas que he tenido de entrar en la novela y decirle en más de una ocasión a Kayla que espabile un poco; de todos los misterios que esta narración esconde. No me gustaría, sin embargo, decir demasiado, acabar con la magia comentando todos los maravillosos detalles que vais a encontrar en esta obra tan bizarra como auténtica: esta historia sobre los maravillosos seres en los que creemos y dejamos de creer.

Cristina Monteoliva

Reseña: LA REINA BLANCA DEL BLUES, de Mireia Corachán

 

La inspiración para un escritor está siempre a la vuelta de la esquina, también en las vivencias, en todo lo que hemos tenido cerca desde la infancia. Por ejemplo, Mireia Corachán ha querido hacer un homenaje a sus padres, que durante la transición tuvieron un club de jazz en Valencia, con su última novela, La reina blanca del blues. Si queréis saber de qué va esta historia, no tenéis más que seguir leyendo este artículo.

Claire es una anciana que vive sola, aunque las visitas de los amigos nunca le faltan. Un buen día, encuentra un viejo álbum lleno de recuerdos. Unos recuerdos que se remontan al lugar en el que se crió, Fort McDormond en Virginia. Allí pasaría sus primeros años con Susan, su estricta madre, Rosemary, su tata, y Sally, la hija de esta última y su mejor amiga. Lo que para ambas chicas es lo más normal del mundo (a saber, ser inseparables no teniendo en cuenta el color de la piel), sin embargo, para muchos es algo fuera de la norma. Llegará el momento de tomar una decisión, y esta no será otra que la de escapar juntas a Nueva York y vivir entre la gente negra. Con el tiempo, Claire se convertirá en lo que siempre quiso: una cantante de jazz famosa. ¿Cómo lo hará y qué dificultades se encontrará en su camino?

Esta es la historia de Claire, una mujer de familia adinerada que siempre se ha encontrado más a gusto con los empleados de su madre que con ella. Nuestra joven es una persona valiente y decidida que no dudará en largarse con Sally, su mejor amiga, en cuanto se le da la oportunidad. Una vez ambas en Nueva York, vivirán pequeñas y grandes aventuras, algunas un tanto desagradables. De todas ellas, sin embargo, acabará saliendo algo bueno.

La narración nos es contada por dos voces: la de un narrador externo que introduce cada capítulo, señalándonos en qué momento de la revisión de su álbum se encuentra Claire, y otra en primera persona, de la mano de nuestra protagonista, siempre ansiosa por transmitirnos sus vivencias.

Son muchos los personajes que acompañan a Claire a lo largo de su apasionante vida. De ellos, destacaría a Susan, la estricta madre que siempre se opuso a los deseos de nuestra joven; Sally, la mejor amiga del mundo; Rosemary, la madre de Sally y fiel niñera; Sam, el interesante saxofonista; Peter, el amable profesor y Aretha, la mujer hecha a sí misma que regenta un hostal.

Como ya podréis suponer, la de Claire es una vida muy musical. Además del amor por el jazz y blues, en esta novela encontramos temas como la familia, la amistad, el amor, el feminismo y la igualdad entre todo tipo de personas…

La reina blanca del blues, en definitiva, es una intensa historia a lo largo de varias décadas del siglo XX en la que vemos la evolución de la sociedad americana, pero, sobre todo, la de una mujer decidida a triunfar tanto en el mundo profesional como en la esfera personal. Una obra singular que, como su protagonista, está deseando que la conozcas para brillar.

Cristina Monteoliva

Reseña: LA ESTRATEGIA DEL IMPOSTOR, de Salvador Gutiérrez Solís

 

Todos tenemos algo en nuestro pasado de lo que arrepentirnos en el presente. Para la mayoría, se trata de desencuentros con personas que fueron importantes en un momento determinado, decisiones desafortunadas o pequeñas equivocaciones. Para otros, sin embargo, pueden ser grandes pecados, de aquellos que podrían acabar con tu reputación y mandarte a la sombra durante un buen tiempo. Este sería el punto de partida de La estrategia del impostor, la novela de Salvador Gutiérrez Solís ganadora del XLI Premio Jaén de Novela y precisamente el libro que comentamos a continuación.

Tras cometer un grave error con la jefa del Partido Reformista, Mario Mesa tuvo que renunciar a estar en primera línea del panorama político andaluz para ser el gerente de La Fundación Sanitaria Salud, Bienestar y Futuro, un organismo que, de un momento a otro, se convertirá en prescindible. Este, sin embargo, será el menor de los problemas de Mesa, un hombre con algo que ocultar de su pasado. Ese algo se presenta un buen día en forma de fotografía y mensaje en su móvil. Solo tendrá tres días para actuar junto a sus amigos, Rafa y Luis, conocedores del grave suceso. Pero, ¿y si todo se complica con la desaparición de su hijo Óscar en Boston, Estados Unidos? ¿Conseguirá Mesa resolver todos sus problemas?

Mario Mesa, el protagonista de este peculiar thriller que habla de la política sin que sea el centro de la historia, es un tipo que llegó a escalar en este terreno hasta que una metedura de pata le hizo caer en un puesto lejos del foco público. Preocupado más por su bien propio que por el de los demás, Mario se dedica a dar lecciones a diestro y siniestro, incluso a sus amigos de toda la vida, Rafa, el policía, y Luis. Con respecto a su familia, está casado con Tati, una mujer que por fin ha empezado a cansarse de sus infidelidades, y con la que tiene un hijo, Óscar, un muchacho que tiene tanto que ocultar como su padre.

Nada es lo que parece en una historia en la que varias serán las extorsiones a las que se verá sometido su protagonista, un hombre acostumbrado a moverse en un mundo a su medida, a saber, tan corrupto como él mismo. La cuestión es que nuestro tipo, inolvidable por lo impresentable que me ha resultado, no acaba de darse cuenta de nada, ¿y acaso lo hará en el desenlace de todas las subtramas?

Los temas de los que habla esta novela son tan variados como interesantes: los ciberataques o ciberextorsiones (en todas sus variantes); las triquiñuelas que algunos usan para estar en el frente político; los jóvenes fascistas; los policías corruptos; los medios de comunicación y su poder a día de hoy…

La estrategia del impostor es, en definitiva, una obra de intriga muy original que nos habla de los temas ya mencionados en el anterior párrafo pero, sobre todo, de un hombre que haría cualquier cosa por salvar su propio pellejo y medrar socialmente. Un tipo tan deleznable como inolvidable que está esperando a que lo conozcas. ¿Te atreverás con este libro?

Cristina Monteoliva