Los libros que hacen
que nos planteemos en qué mundo vivimos y hasta nuestra propia existencia como
especie no tienen tiempo ni lugar, de ahí que no importe que uno extranjero
escrito hace unos treinta años llegue a España traducido a día de hoy. Una
novela tan singular como Una a una en la
oscuridad, la obra de Deirdre Madden sobre una familia atrapada en el
conflicto armado norirlandés, ganadora del Kerry Group Irish Fiction Award y
finalista del Orange Prize, de la que hablaremos a continuación.
1994,
poco antes del alto el fuego del IRA. Cate es una periodista norirlandesa que
trabaja en Londres. De forma inesperada, decide volver a su pueblo natal para
visitar a su madre y sus hermanas. Las tres la reciben de una forma un tanto
fría. Cate es la que las dejó en un territorio en conflicto, la que no estuvo
cuando mataron a su padre. Además, la hija mediana viene con una noticia que no
será acogida como ella espera. ¿Qué les deparará a todas estas mujeres después
de una semana de convivencia?
Esta
es una novela narrads en dos tiempos, en capítulos alternos: el presente de
Cate y su familia, en 1994, y la infancia y adolescencia de ella y sus
hermanas, en los años sesenta y setenta.
En
1994, el IRA está a punto de declarar el alto el fuego. Aun así, Emily y sus
hijas, Helen, Cate y Sally, siguen viviendo con el estigma de haber perdido al
cabeza de familia, Charlie, asesinado, mientras todos creían que era un
terrorista. Emily, Helen y Sally se
quedaron en Irlanda del Norte, a pesar de todo. Solo Cate fue capaz de poner
distancia con un lugar que todas aman y odian a partes iguales.
La
narración del pasado nos invita a conocer la Irlanda del Norte previa al
conflicto, el sentimiento de la minoría católica y la vida rural del lugar.
Serán muchos los personajes que intervengan, todos con personalidades muy
marcadas, si bien el foco se centra en la infancia y adolescencia de Helen,
Cate y Sally, así como en la vida, en general, de Emily. Llegará el conflicto y
cada uno de los adultos de la familia tomará un papel determinado. Veremos como
unos estarán a favor de la contienda y otros, como Charlie, se convertirán en
víctimas.
Esta
es una historia en la que la psicología de los personajes tiene un gran peso.
Tanto el pasado como el presente nos ayudarán a comprender mejor las
personalidades y motivaciones de Emily, una madre que nunca quiso tener hijas y
que tuvo que decidir entre ser maestra o casarse; Helen, la estricta abogada
que tendrá que defender a terroristas, por mucho que le cueste; Cate, la
periodista que tuvo el valor de irse cuando sintió que debía hacerlo; y Sally,
la siempre obediente maestra que se quedó viviendo con su madre.
Una a una en la oscuridad,
en definitiva, es una interesante obra que analiza la evolución de una familia
sumida en el conflicto armado de Irlanda del Norte. Una obra compleja, a la vez
que cercana, que nos hace ver este gran problema político y social del siglo XX
de la perspectiva más humana. Una historia sobre lo que es tener que vivir en
un lugar que adoras y odias al mismo tiempo. Y tú, ¿a qué esperas a descubrir
todo lo que este libro tiene que ofrecerte?
Cristina Monteoliva